在歷代開國君主中，很難找到比西夏景宗李元昊更割裂、更“抽象”的人物。

他是一個真正意義上的亂世梟雄，一手締造了雄踞西北的帝國，硬生生在北宋與遼朝兩大巨頭之間撕扯出一片生存空間。但他又有著極其幼稚、虛榮和殘暴的一面，像個掌控了絕對權力的頑童，把國家大事和個人恩怨當成兒戲。

他就是一個靠著殘忍和智慧登上權力巔峰的人，卻始終沒有學會如何駕馭權力，最終被自己的欲望和反噬的親情拖入地獄。

北宋慶歷年間，與西夏在西北邊境拉開了架勢已經打了幾十年了。當時鎮守陜西的北宋大將夏竦為了提振士氣并瓦解西夏軍心，想出了一個極具羞辱性的招數。他命人在邊境要塞貼出榜文，大肆宣揚，“若有誰能把李元昊的腦袋砍下來送來，直接賞錢五萬貫，還要加封西平王的爵位”。這招指著鼻子罵街，把李元昊氣得七竅生煙。

如果換成遼國主、金國主、蒙國主，肯定是一氣之下就興兵南下討伐了。耶律德光面對后晉的景延廣的嘲笑，鐵木真面對花拉子模摩柯末的羞辱，都是斷然領兵十余萬立刻開干。

可一國之君的李元昊沒有那種“宰相肚里能撐船”的氣度，又覺得尊嚴受到了極大的冒犯，必須找回場子。方法很令人無語。他挑了幾個機靈的間諜，讓他們喬裝打扮成普通百姓，越過邊境跑到北宋境內的小吃館里去大吃大喝。吃完飯后，這些人故作慌張，把隨身帶著的一卷高價草席落在了店里。

在那個年代，草席可是相當值錢的日用品，小吃館的店主見客人落下了這么貴重的東西，以為天降橫財，等間諜走遠后趕緊把草席抱進后廚，小心翼翼地展開準備據為己有。結果，草席里根本沒有金銀財寶，只有一張和夏竦長得一模一樣的畫像，下面赫然寫著一行大字：“有得夏竦頭者，賞錢兩貫。”原來，李元昊不僅派人偷摸把宋軍統帥的懸賞榜換了，還把賞金從五萬貫直接跳水到了兩貫。這還不算完，為了擴大戰果，間諜們還把這則榜文貼滿了陜西的大小城鎮。

夏竦本來是想靠五萬貫巨款買李元昊的命，結果轉眼間自己的腦袋就只值兩貫銅錢了。消息傳開，陜西當地的老百姓把這件事當成了茶余飯后的大笑話，就連宋軍的士兵們也在私下里竊竊私語。李元昊這一招確實夠“接地氣”，也的確讓夏竦顏面掃地、大為慚沮。

這哪里像一位開國雄主該干出來的事兒？純粹是阿Q思想嘛！這招根本沒啥大用，宋夏兩國仍然處于均勢，你來我往，互相占不到更大的便宜。

因為西夏起家的地盤窮且小，李元昊一輩子仰慕中原文化和制度，對“體面”和“排場”有一種病態執著，醒著和睡著了都以為自己是一個超級大國。他非常急于向世界證明自己的地盤大、國力強。

李元昊起家時只有兩個州，只占有寧夏的一部分而已。在擴張領土后，轄區內有了夏、銀、綏、宥、靜、靈、鹽、會、勝、甘、涼、瓜、沙、肅等十幾個州，擴大到甘肅、內蒙、陜西了。這些州大部分是繼承了前朝的舊制，或者確實是地域遼闊的重鎮。但問題是，西北地區地廣人稀，很多所謂的“州”其實也就是個大點的村落而已。

即便如此，李元昊覺得還不夠氣派，他又下令把洪、定、威、龍這四個原本只是邊防哨所的“堡鎮”直接提拔成了“州”。這就好比在現代，把一個只有幾千人的鄉鎮直接掛牌升格為直轄市，里面的基礎設施和人口根本支撐不起相應的行政架構。

這些地方往往只有一個大碉堡，也被稱為“州”。

在當時的規制里，州的城墻厚度和守軍配置是有固定標準的，駐軍數千，人口數萬。而這些小土堡根本達不到，又不敢擅自擴建，只能在外表上刷刷漆、立個牌子應付差事。這種打腫臉充胖子的做法，不僅沒有讓西夏看起來更加強大，反而讓其行政體系運轉失靈，底層的官吏和百姓苦不堪言。李元昊或許坐在興州的皇宮里，看著地圖上密密麻麻的“州”字感到一百二十分的滿足。

愛慕虛榮只是李元昊性格缺陷的一部分，他更大的愛好是人妻、兒媳婦。這種癖好類似于曹操、朱溫之類。

野利遇乞和野利旺榮是李元昊的沒藏皇后（小野利）的族人，是西夏大將，為李元昊開疆拓土立下了汗馬功勞。李元昊找個借口將野利遇乞滅族，野利遇乞的妻子沒藏氏（史稱沒藏黑云）因為長得漂亮，被李元昊明目張膽地納入后宮。

李元昊的太子名叫寧令哥，李元昊為他聘娶了黨項大族沒移氏的女兒為太子妃。這位沒移氏不僅出身名門，而且生得國色天香，是當時公認的第一美女。

迎娶前，李元昊偶爾看到嬌艷欲滴的太子妃，貪婪壓倒了理智。他沒有任何猶豫，直接下令廢黜了太子寧令哥的生母野利皇后，將她削發為尼，趕出皇宮；緊接著，他又強行霸占了太子妃沒移氏，把她立為自己的新皇后。

這就捅了馬蜂窩。太子寧令哥被剝奪了母親和妻子，對父親的恨意在心底瘋狂滋長。野心家沒藏訛龐跳了出來，他是被李元昊強行納入后宮的沒藏氏的親哥哥。他這個皇帝的大舅哥知道自己的老大舅哥是如何被干掉的，很清楚李元昊的喜怒無常、翻臉不認人。

為了保全家族，只能干掉暴君。

沒藏訛龐悄悄找到太子寧令哥，表面上安慰這個受盡委屈的年輕人，背地里卻不斷用言語刺激他，暗示這一切都是李元昊的錯，并潛移默化地引導寧令哥采取極端手段。在沒藏訛龐的推波助瀾下，寧令哥心中的仇恨終于壓倒了恐懼。

公元1048年，也就是西夏天授禮法延祚十一年正月的一個夜晚，興慶府（今寧夏銀川）的皇宮里燈火通明，觥籌交錯。李元昊剛剛舉辦完一場盛大的宴會，宴請群臣。酒酣耳熱之際，這位不可一世的皇帝已經喝得酩酊大醉，被侍從攙扶回寢宮休息。此時的他，大概還沉浸在天下霸主的美夢中，絲毫不知道危險已經逼近。

太子寧令哥借著酒勁，手提一把鋒利的匕首，屏住呼吸潛入了李元昊的寢宮。看著床上那個給予了生命卻又無情剝奪了尊嚴的老者，寧令哥沒有絲毫猶豫，猛地撲了上去。李元昊在睡夢中驚醒，借著微弱的燭光，他看到了兒子那雙充滿血絲、寫滿仇恨的眼睛。還沒等他開口質問，寧令哥手起刀落，一道寒光閃過，李元昊發出了一聲凄厲的慘叫。

這聲慘叫劃破了寂靜的夜空，也宣告了西夏第一代領導核心的末日。但寧令哥畢竟是個養尊處優的太子，缺乏刺客的狠辣，這一刀并沒有直接要了李元昊的命，而是生生地將他的鼻子連根削了下來。鮮紅的血液瞬間噴涌而出，濺滿了龍床和地板。劇痛讓李元昊渾身抽搐，他捂著臉在地上痛苦地翻滾。寧令哥看著眼前的慘狀，心中一陣陣惡心和恐懼，他扔下帶血的匕首，轉身逃離了現場。

當宮中的太監和侍衛們被慘叫聲引來時，看到的是一幕極其震撼的畫面：那個平日里威嚴無比、不可一世的大白高國皇帝，此刻正像一條瀕死的狗一樣蜷縮在血泊中，雙手緊緊捂著面部，指縫間不斷有鮮血流出，喉嚨里發出嗬嗬的喘息聲。一代梟雄，竟然淪落到如此狼狽的地步。

由于傷勢過重，加之當時醫療條件的限制，李元昊的傷口很快感染化膿。更可悲的是，或許是因為驚嚇過度，或許是不敢承擔救治失敗的責任，宮中的太醫竟然遲遲不敢上前施救。就這樣，李元昊在極度的痛苦和屈辱中熬了一天一夜，最終因失血過多和敗血癥（或類似感染）一命嗚呼，時年四十六歲。

李元昊一輩子要臉，一輩子追求體面，割掉鼻子那叫“劓刑”，囚犯才享有的待遇，老天爺卻偏偏讓他以最不體面、最毀容的方式結束了狂妄的一生。

沒藏訛龐以謀逆為名，輕松捕殺了逃亡在外的太子寧令哥及其同黨，徹底清除了野利氏和寧令哥的勢力。隨后，沒藏訛龐扶持自己尚在襁褓中的外甥、李元昊與沒藏氏所生的幼子李諒祚繼位，沒藏氏順理成章地成為了皇太后。

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