北京
還記得小時候畫過的那些天馬行空的汽車嗎？作為一個充滿想象力的孩子，你總能在紙上勾勒出四個輪子上最瘋狂的造型。有時候，那輪子可能遠遠不止四個。奢侈、過度，才是童年版汽車設(shè)計的主旋律。米其林那輛怪異的10輪輪胎測試車，恰好就是這種感覺的現(xiàn)實版——你沒聽錯,10個車輪和輪胎。但這可能還不是它最離奇的地方。
米其林做輪胎已經(jīng)超過130年了。這意味著測試，海量的測試。當年，米其林用一輛名為“Mille Pattes”（法語“蜈蚣”之意）的特制測試車，來高速測試卡車和巴士輪胎。那組數(shù)字簡直離譜到家了：除了10個輪胎，這輛官方名稱為“米其林快速半掛車”（Michelin Poids Lourd Rapide，PLR）的怪物，還塞進了兩臺發(fā)動機、三根后軸，整車重量超過20000磅。如果這些數(shù)據(jù)還不夠瘋狂，那它整體看起來就像是奧斯卡·邁耶熱狗車和那輛怪異又迷人的雪鐵龍DS旅行車的混血后代。
1972年，全球輪胎巨頭米其林需要一種新方法來測試巴士和卡車輪胎。于是這家法國品牌著手打造終極的移動輪胎測試平臺，最終成果就是PLR。不過大多數(shù)車迷和歷史學(xué)家更愿意叫它“Mille Pattes”，也就是法語里的“蜈蚣”。乍一看，PLR活像一輛被拉長改裝成豪華禮車、又在加長過程中硬生生多長出六個輪胎的雪鐵龍DS旅行車。1935年，米其林成了法國汽車制造商雪鐵龍的控股股東。四十多年后，這種密切關(guān)系促使PLR以DS為基礎(chǔ)車型來打造。它看起來像雪鐵龍，但動力系統(tǒng)絕不是雪鐵龍的路子。工程師們沒用法拉利原廠發(fā)動機，而是在車身尾部塞進了兩臺250馬力的雪佛蘭350立方英寸V8發(fā)動機。沒錯：這玩意兒的16個氣缸全在駕駛艙后面，跟后來那臺超乎想象的布加迪威龍一樣。不過和威龍需要極端輪胎技術(shù)來創(chuàng)速度紀錄不同，PLR的本職工作是測試輪胎。為了實現(xiàn)這一目標，工程師們在蜈蚣的后部安裝了一個可移動輪轂。一旦車輛跑起來，工程師就能在高速行駛狀態(tài)下將測試輪胎降下并接觸賽道表面，調(diào)節(jié)傾角、測試剎車，甚至通過液壓系統(tǒng)對輪胎施加高達7717磅的壓力——此時接觸路面的輪胎數(shù)量瞬間增加到11個。算上兩臺發(fā)動機、兩部散熱器和測試設(shè)備，整輛PLR重達20172磅。但這并沒有妨礙這只“蜈蚣”以最高96英里的時速在賽道上狂飆測試輪胎。
這確實是個有趣的概念。上世紀七十年代，巴士和卡車的速度越來越快，這家輪胎巨頭需要一種更安全的方式來測試大型輪胎。最終，PLR被送進了米其林博物館，從此退役。留下的是一個關(guān)于10個輪子、兩臺V8和一張雪鐵龍前臉的詭譎傳說。
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