北京
九個(gè)月前剛接手PGA Tour CEO職位時(shí)，布萊恩·羅拉普腦子里根本沒裝著LIV Golf這回事。他一門心思撲在提升賽事產(chǎn)品力上。可如今沙特背景的聯(lián)賽正面臨破產(chǎn)困境，他的態(tài)度卻徹底變了。
“我認(rèn)為競爭讓所有人更強(qiáng)大，”羅拉普在丹·帕特里克的播客上直言。他接著補(bǔ)充，曾經(jīng)有一種敘事口徑說LIV不算競爭，“但它是。它爭奪的是人們的注意力和時(shí)間。當(dāng)然，在我上任之前已經(jīng)在搶球員了。”這段罕見的公開表態(tài)，標(biāo)志著PGA Tour管理層對這場高爾夫世界分裂戰(zhàn)的定位終于明朗化。
LIV的影響是實(shí)打?qū)嵉摹Ｗ运霈F(xiàn)以來，杰伊·莫納漢被迫推出單站獎金高達(dá)2000萬美元的標(biāo)志性賽事，常規(guī)賽事的獎金池也在逐年加碼，再加上PIP獎金的引入，為的就是鎖住頂尖球員的忠誠。球員流動這事，LIV從PGA Tour挖走過不少明星，喬恩·拉姆和布賴森·德尚博這兩個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拿郑跗诙际窃赑GA Tour扎下根的。但羅拉普也不是光看著自家球星被撬走——帕特里克·瑞德盼著年內(nèi)重返美巡，布魯克斯·科普卡已經(jīng)提前終止合同，于2026年1月回歸。隨著沙特聯(lián)賽的資金鏈吃緊，羅拉普方面或許有機(jī)會再拉回來幾位大牌。
不過這位CEO對這件事一直出言謹(jǐn)慎。情況太復(fù)雜，說太多太早風(fēng)險(xiǎn)不小。但他還是忍不住拿眼下高爾夫世界的局面跟自己以前的東家做了個(gè)類比。那段話值得細(xì)品：“我常說，高爾夫經(jīng)歷了他們的NFL-AFL時(shí)刻，只是來晚了。NFL因?yàn)锳FL變好了嗎？我覺得是。沒有那段歷史，就沒有現(xiàn)代的NFL。我認(rèn)為他們把這件事做對了，某種程度也倒逼PGA Tour變得更好，這個(gè)影響是長久的。”AFL誕生于1959年，就是沖著抗衡如日中天的NFL去的，此后七年雙方陷入選才競價(jià)戰(zhàn)的泥潭，直到1966年合并，1970年完成徹底統(tǒng)一，美式橄欖球重新歸于一個(gè)屋檐下。羅拉普認(rèn)為PGA Tour和LIV Golf正在經(jīng)歷類似的劇本，而他給出的解題思路——統(tǒng)一合并——至少眼下，雙方還未必能坐到一張桌子前點(diǎn)頭同意。但話已經(jīng)撂在這了。
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