上集回顧： 我們講到劉琮雖被荊州豪族推上繼承人之位，實則身不由己，只是一個被綁上戰車的傀儡。劉表病逝后，曹操大軍壓境，蔡瑁等人決定投降，劉琮被推到了前臺。

　　后來，劉備帶著人馬來到了荊州，并受到劉表的熱情款待，讓他駐軍新野，防范北方的曹操。

　　而劉備的到來也意味著從此在荊州地界，有了一支軍事力量能夠和蔡瑁張允等人手握的荊州軍抗衡。

　　勢單力孤的劉琦，毫不猶豫就投向了劉備的懷抱，并在劉備的支持下，有了一些斡旋的空間，得以暫時保住自己人身安全。

　　而隨著時間的流逝，劉備在荊州地界的名聲也越來越廣，尤其是在諸葛亮的暗中支持下，逐漸拉攏了一些荊州當地的二流家族和各級官員……

　　是的，劉備其實也不是什么善茬，外表仁義的他，實際目的也是為了謀取荊襄八郡的地盤，作為自己“興復漢室”的根據地。

　　而劉琦對于他來說，也是一顆很重要的棋子，關鍵時刻能夠派上大用場。所以，劉備處處都護著劉琦，并一直尊崇著他，關鍵時刻甚至不惜為了他而去和劉表爭論，關于立嫡還是立幼的問題……

　　就這樣，一邊是劉備集團支持著劉琦，另一邊是蔡瑁張允等荊州本土豪門支持著劉琮。

他們兄弟二人，都身不由己地成為了不同利益集團之間，用來爭奪荊州控制權的工具和武器！

　　只不過，在荊州牧劉表的威望籠罩下，這兩股勢力都不敢隨便發難，雙方雖然偶有沖突，但大體上還能維持一個平衡。

　　然而隨著時間的流逝，原本就年老患疾的劉表，進入了風燭殘年的最后日子，只能臥在病榻上，再也無法理政。

　　而荊州的外部形勢，也在發生著潛移默化的改變。這其中最大的影響因素就是，北方曹操逐漸平定了袁譚袁尚等袁氏集團的殘余勢力。

　　在“一統天下”的目標驅使下，曹操很快將戰略目光轉移到了南方，準備兵臨荊襄八郡！

　　蔡瑁張允等人不想和曹操拼命，為了避免家族被戰火波及，于是決定給荊州換主，獻出地盤投降曹操。

　　對于他們這些荊州本土的大家族來說，誰統治荊州并不重要，劉表也好、曹操也罷，只要能有效維護他們的利益就行。

　　更何況，曹操手里還有著漢獻帝劉協這張牌。蔡瑁張允等人完全能以“歸順天子”的名義歸降曹操，可謂是名正言順。

　　只不過，他們還是不想背上“不戰而降”的千古罵名，于是有意將劉琮推到了幕前，讓劉琮來“代表”他們，向曹操投降。

于是在劉表去世以后，他們就共同推舉劉琮繼任“荊州牧”，再讓劉琮以州牧的身份草擬文書，并簽下“投降協議”……這樣可以將臟水完全潑到劉琮身上，一定程度上可以減輕他們在名聲上的損失。

　　而這時候的劉琦，已經在諸葛亮的建議下，主動申請外調江夏，等于是主動退出了嫡子之爭，并且在江夏幫劉備開辟出了新的根據地。

　　（《三國志 卷三十五 蜀書五》記載：劉表長子琦，亦深器亮。表受后妻之言，愛少子琮，不悅于琦。琦每欲與亮謀自安之術，亮輒拒塞，未與處畫。琦乃將亮游觀后園，共上高樓，飲宴之間，令人去梯，因謂亮曰："今日上不至天，下不至地，言出子口，入于吾耳，可以言未？"亮答曰："君不見申生在內而危，重耳在外而安乎？"琦意感悟，陰規出計。會黃祖死，得出，遂為江夏太守。）

　　也就是說，這時候的劉琮才真的是孤立無援，父親死了，兄長也走了，只留下他一個人，獨自面對風云涌動……

　　劉琮當然也不想就這樣不戰而降，將父親劉表辛苦打理了20年的荊州地盤，就這么拱手相送，還要背上“投降軟蛋”的罵名。

　　然而，這一切他說了能算嗎？前有來勢洶洶的曹操大軍兵臨城下，后有手握兵權的荊州豪門武力相逼，夾在其中孤立無援的他，又能改變得了什么？

　　要是不按照蔡瑁等人的意思辦，好好主持投降曹操的事宜，那么劉琮隨時會被一場“意外事件”，送去和他剛去世的父親劉表團聚！

（《后漢書·卷七十四下》記載：琮曰：“今與諸君據全楚之地，守先君之業，以觀天下，何為不可？”）

　　就這樣，蔡瑁、張允、蒯越、傅巽等人早就擬好了降表，然后拿到劉琮面前讓他簽字蓋印。接著，這位荊州新主便被眾人裹挾著，將降表正式送往曹軍營中，曹操案前……

　　至于劉備，他也是早早得到了曹軍南下和蔡瑁等人投降的消息。他的實力不足以與曹操正面對抗，只得率部向南撤退。

　　當然，劉備也不是白走的，他想辦法讓百姓們陪他共演了一場“攜民渡江”的大戲，最終在長坂坡被曹軍輕騎追上，狼狽逃到了江夏劉琦那里暫時避禍。

下集預告：

　　劉琮投降后，被曹操封為青州刺史、列侯，前往青州上任。演義中他被于禁半路截殺的結局是真是假？他與兄長劉琦的結局孰優孰劣？曹操那句“豚犬耳”究竟是何含義？請看下集：善終的青州刺史與后記解讀。

聲明：本文系作者“黃昏深處”原創三國歷史考據系列文章之一。原文曾以合作形式發表于多家平臺，現經作者本人修訂、拆分并重新編排，收錄至個人專欄。感謝原合作平臺及主編薩沙先生的支持。