多名專家和觀察人士告訴《負(fù)責(zé)任治國方略》，軍方缺乏“維修權(quán)”，帶來的問題并不只是讓國防承包商對(duì)原本可以免費(fèi)或以極低成本完成的維修收取數(shù)千美元。更重要的是，五角大樓在維護(hù)上依賴武器制造商，正在削弱軍隊(duì)的戰(zhàn)備水平。

具體而言，承包商長期拖延維修進(jìn)度，并且?guī)缀鯁畏矫鏇Q定是否提供維修服務(wù)，這使作戰(zhàn)人員經(jīng)常無法獲得關(guān)鍵裝備和武器系統(tǒng)，甚至在部署期間也是如此。

直到20世紀(jì)90年代初，五角大樓在采購裝備時(shí)通常會(huì)一并購買完整的技術(shù)數(shù)據(jù)包，因此軍方可以在需要時(shí)自行維修。但在那一時(shí)期，主要武器承包商的數(shù)量從數(shù)十家縮減到僅剩5家大型主承包商，國防部最終在這一問題上讓出了部分議價(jià)能力。結(jié)果是，如今許多國防部合同都把維修和保養(yǎng)交給供應(yīng)商，而這部分費(fèi)用在一個(gè)軍事項(xiàng)目的全生命周期成本中最高可占70%。

昆西治國研究所“外交政策民主化項(xiàng)目”主任本·弗里曼對(duì)《負(fù)責(zé)任治國方略》說：“這對(duì)他們來說就是一棵搖錢樹。他們更換一些零件時(shí)，明明軍人花幾分錢就能解決，卻能開出幾千美元的價(jià)碼。”

以RQ-11“渡鴉”無人機(jī)為例。這種無人機(jī)在硬著陸后經(jīng)常無法重新啟動(dòng)。但由于合同限制，軍方不得自行維修，無論故障是什么，都必須把無人機(jī)送回承包商處，費(fèi)用為26000美元。

后來，由于維修積壓嚴(yán)重，軍方一度臨時(shí)獲準(zhǔn)自行修理這種無人機(jī)。結(jié)果，官兵發(fā)現(xiàn)問題只是一個(gè)斷裂的連接器，用熱熔膠就能免費(fèi)修好。

西科斯基“黑鷹”直升機(jī)顯示屏控制旋鈕也經(jīng)常損壞。但由于供應(yīng)商限制維修，軍方不能自行修理，只能向西科斯基購買零件。而西科斯基并不單賣旋鈕，只把它作為整套直升機(jī)顯示組件的一部分出售，價(jià)格高達(dá)47000美元。這個(gè)旋鈕本身的制造成本大約只有15美元。

就連維修和保養(yǎng)說明書也成了牟利機(jī)會(huì)。洛克希德-馬丁為AC-130J“幽靈騎士”項(xiàng)目每半年更新一次的維修手冊(cè)，收費(fèi)高達(dá)每頁900美元。2020年，美國還向波音支付了8400萬美元，用于購買“空軍一號(hào)”的飛行和維護(hù)手冊(cè)。武器承包商稱，如果向國防部提供自行維修所需的信息，可能會(huì)危及其知識(shí)產(chǎn)權(quán)和商業(yè)機(jī)密。但弗里曼說，這種說法“通常是一派胡言”。

他在一份書面聲明中對(duì)《負(fù)責(zé)任治國方略》表示：“所謂維修權(quán)涉及的很多事情，本來就是軍人已經(jīng)知道怎么做的——這里面沒有什么秘密。真正讓人不解的是，為什么他們不被允許維修自己的裝備。”而另一件并不神秘的事，是承包商一直在強(qiáng)力阻撓立法改革。

去年，民主、共和兩黨議員聯(lián)手推動(dòng)相關(guān)法案。參議員伊麗莎白·沃倫和蒂姆·希希提出《戰(zhàn)士維修權(quán)法案》，要求承包商向部隊(duì)提供自行維修裝備所需的技術(shù)數(shù)據(jù)和其他材料。但軍火承包商通過游說，成功將這項(xiàng)法案從2026財(cái)年《國防授權(quán)法》中刪除。

美國公共利益研究組織“維修權(quán)”運(yùn)動(dòng)高級(jí)主任內(nèi)森·普羅克特，近日在一場有關(guān)軍方維修權(quán)的線上簡報(bào)會(huì)上表示：“說到底，制造商幾乎沒有動(dòng)力去解決這類問題。”他說，承包商“已經(jīng)把這套牟利機(jī)制運(yùn)轉(zhuǎn)得很成熟了”。沃倫和希希今年再次推動(dòng)《戰(zhàn)士維修權(quán)法案》。兩人認(rèn)為，賦予軍方維修權(quán)，將為五角大樓和納稅人節(jié)省數(shù)十億美元。

近來的案例也支持了這一說法。比如，美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)如今可以用3D打印方式制造所需的通信天線，單價(jià)從5600美元降到10美元。而且，陸戰(zhàn)隊(duì)可以立即生產(chǎn)，不必再像過去那樣等待供應(yīng)商通常需要的220天。

在去年的美國陸軍協(xié)會(huì)年會(huì)上，陸軍部長丹·德里斯科爾也表示，他的團(tuán)隊(duì)用3D打印做出一款“黑鷹”直升機(jī)油箱原型，成本僅為3000美元，而供應(yīng)商更換同類部件的報(bào)價(jià)是14000美元。

德里斯科爾去年對(duì)《巖石上的戰(zhàn)爭》表示：“我們?cè)谀承┣闆r下放棄了維修自有裝備的權(quán)利，這意味著一些極其精密的裝備會(huì)在一旁閑置8到12個(gè)月，盡管我們明明知道如何用3D打印以低得多的成本解決問題。這是一個(gè)錯(cuò)誤，而且是我們自己造成的。”

除了武器承包商借機(jī)牟利，國防部缺乏維修權(quán)也在威脅軍隊(duì)?wèi)?zhàn)備。依賴供應(yīng)商維修，往往會(huì)造成裝備延誤。比如，2023年T-38“禽爪”教練機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)維修延遲，導(dǎo)致美國空軍飛行員訓(xùn)練推遲，很多情況下延后了6個(gè)月甚至更久。

F-35戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目的維修積壓已經(jīng)大到驚人，有時(shí)待修零件超過10000件。由于等待維修時(shí)間過長，國防部有時(shí)不得不直接向承包商購買新零件，而不是等飛機(jī)修好。這一問題還導(dǎo)致服役人員在部署期間缺少關(guān)鍵裝備。

在部署期間，這臺(tái)掃描儀的微控制器停用，里德因此失去了關(guān)鍵診斷能力。按照軍方與供應(yīng)商飛利浦之間的協(xié)議，這個(gè)微控制器的運(yùn)行期限只有1年，而當(dāng)時(shí)已經(jīng)到期。

里德受過維修這臺(tái)掃描儀的訓(xùn)練。可當(dāng)他提出更換新的微控制器時(shí)，飛利浦拒絕提供新的微控制器。飛利浦堅(jiān)持稱，這臺(tái)掃描儀已經(jīng)過舊，必須整體更換，盡管在戰(zhàn)區(qū)這樣做極其困難。

盡管沒有微控制器，里德仍能用這臺(tái)掃描儀為受傷士兵做部分診斷檢查，但難度大得多。他強(qiáng)調(diào)：“當(dāng)你被告知不能維修某樣?xùn)|西時(shí)，那種感覺非常令人沮喪，尤其是在你正履行國家對(duì)其他士兵、水兵和飛行員所作承諾的時(shí)候。”