路透社近日的一篇獨家報道，把五角大樓和馬斯克的SpaceX公司之間關于“星鏈”（Starlink）服務費的爭吵給捅出來了。

圖為SpaceX 最近發射的運載“星鏈”衛星的飛船，在加利福尼亞上空劃過一道軌跡

去年12月，美國向中東地區部署了一支由新型的“盧卡斯”無人機組成的機群。在今年2月28日美國和以色列對伊朗開戰后，美軍就開始大量使用這款低成本的“自殺式”無人機，來執行精確打擊。

關于“盧卡斯”無人機，我們樞密院介紹過好幾次了，就是伊朗“見證者”無人機的“美國山寨版”。對于這種“窮人的巡航導彈”，五角大樓也期盼好久了，終于，他們用上了“盧卡斯”，每架“盧卡斯”的成本35000美元左右，能長時間在目標上空盤旋，然后俯沖引爆。

“盧卡斯”無人機是伊朗“見證者”無人機的“美國山寨版”

關鍵的問題是，這些無人機靠衛星通訊保持實時指揮、導航和數據傳輸——在電子戰干擾的環境中，普通無線電或GPS很容易被搞瞎，而“星鏈”的低軌道衛星網絡抗干擾能力強、覆蓋全球、延遲低，成了不二的選擇。

盧卡斯無人機上裝了小型Starlink（“星鏈”）終端，使它能夠接收指令、傳回視頻等。美軍在測試和實戰中也越來越依賴這套系統。

事情發生的核心在于“錢”——SpaceX覺得五角大樓付得太少。

SpaceX 有兩套系統，一套叫Starlink（“星鏈”），普通民用版，提供高速上網。合同里明確說不能用于武器系統。

還有一套叫Starshield（“星盾”），軍用加強版，更加密、更安全，能接軍用衛星，也有專用終端。

據路透社報道，美以伊戰事爆發幾周后，SpaceX高管與國防部官員會面并提出，“盧卡斯”無人機用了民用“星鏈”終端，這違反了服務條款，應該用 “星盾”。

因為這兩項服務的價格差了四倍，SpaceX高管指出，五角大樓之前每個終端每月只付5000美元的連接費，但實際用的是高端服務，價值接近2.5萬美元/月。

據報道，當時，五角大樓與SpaceX因為這事大吵了一架。

五角大樓認為，每月每終端2.5萬美元的價格是為載有真人的戰機設計的，而非用于幾分鐘或幾小時的“自殺式”無人機。

不過，據路透社報道，當時五角大樓正準備加大對伊朗的打擊力度，最終還是同意了SpaceX公司提出的漲價方案，這使得每架“盧卡斯”無人機的成本幾乎翻了一番。

終究，五角大樓還是沒用成便宜無人機。

路透社的報道發布后，馬斯克和五角大樓都出面否認，但含糊其詞。馬斯克說“報道不實”，但未作進一步解釋，并仍然表示，民用的“星鏈”系統被“不當用于軍事目的”。后來，他又稱，有錯的是生產“盧卡斯”的公司，而非五角大樓。

實際上在3月1日，馬斯克在推特上回復一位用戶帖子附帶的“盧卡斯”無人機圖片時指出，“將該終端用于武器系統違反了‘星鏈’商業服務條款”。

五角大樓發言人也稱路透社報道“有誤”，但未提供反駁，只是強調，SpaceX“仍然是美國國防部的重要合作伙伴”。

路透社的報道發布后，馬斯克和五角大樓都出面否認

這件事的曝光，又一次暴露了五角大樓對SpaceX的深度依賴。實際上從俄烏沖突開始，“星鏈”就顯示出它在現代戰爭里的獨特價值。從無人機、無人艇到戰場通訊，美軍現在各種系統都離不開它。SpaceX 衛星占全球低軌衛星60%以上，可以說沒有快速替代品。

根據美國證券交易委員會的文件，SpaceX公司約20%的收入來自美國政府的訂單。

“SpaceX已將美國政府置于其掌控之下。” 美國戰略與國際問題研究中心（CSIS）高級研究員克萊頓·斯沃普這樣對路透社說。