攜歐錦賽的王冠踏上美加墨世界杯征程,西班牙隊被視為奪冠熱門之一,甚至在一些人的預(yù)測里,“之一”二字都略顯多余。的確,人員儲備厚實、技戰(zhàn)術(shù)成熟的西班牙隊有充足的理由繼2010年后再奪世界杯。在本屆世界杯擴軍至48隊的大背景下,“斗牛士軍團”從小組出線只算是第一步,他們真正的考驗將從淘汰賽開始。
在連續(xù)多屆洲際大賽的蟄伏后,兩年前的歐錦賽見證了西班牙隊“新一代”的崛起,球隊奪冠捧紅了亞馬爾、尼克·威廉姆斯等一群新秀,中場羅德里也在當(dāng)年獲得金球獎,自2024年3月開始,西班牙隊從未在常規(guī)時間里輸球,這也體現(xiàn)了這支球隊的穩(wěn)定性。
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2024年7月14日,在2024歐洲足球錦標(biāo)賽決賽中,西班牙隊2比1戰(zhàn)勝英格蘭隊,第四次奪得歐錦賽冠軍,由此成為歐錦賽歷史上奪冠次數(shù)最多的球隊。新華社記者 肖藝九 攝
在主教練德拉富恩特選定的26人大名單里,西甲豪門皇家馬德里隊無人入選是最大的新聞,但也沒有特別讓人意外的落選者。本賽季西甲冠軍巴塞羅那隊有八人獲得征召,其中超過半數(shù)有望躋身主力陣容,這意味著更高的默契度。
在德拉富恩特的調(diào)教下,這支西班牙隊依然以控球為主,但更具攻擊性。前鋒奧亞薩瓦爾雖然算不上是一位超級射手,但他總能把“進球運”帶到國家隊,而且其身后的亞馬爾、費蘭·托雷斯都有單兵破局的能力,然而亞馬爾自今年4月下旬就高掛免戰(zhàn)牌,狀態(tài)成疑。威廉姆斯、羅德里、以及可以客串前鋒的梅里諾在過去的賽季里都因傷出勤率不高,傷病是目前球隊最大的隱患。
本屆世界杯,西班牙隊和烏拉圭、沙特阿拉伯和佛得角隊同處H組。巧合的是,當(dāng)年南非世界杯,西班牙隊同樣被分在H組,首戰(zhàn)爆冷不敵瑞士隊的他們隨后一路高歌猛進,奪得隊史世界杯首冠。
小組賽首戰(zhàn)對陣“新軍”佛得角隊,西班牙隊告負甚至戰(zhàn)平都只有理論上的可能。次戰(zhàn)沙特隊、末戰(zhàn)烏拉圭隊,由易到難的賽程也給予了德拉富恩特充足的試錯空間。
鎖定小組頭名對于西班牙隊不是難事,但進入淘汰賽意味著難度升級,何況足球的偶然性為淘汰賽形勢增加了太多不確定性。即便西班牙隊鎖定小組第一,但如果阿根廷隊有所閃失位居J組次席,這意味著世界排名前兩位的球隊將在1/16決賽中相遇。過往三屆世界杯,西班牙隊最好的成績也就是16強,甚至在2014年身為衛(wèi)冕冠軍的他們沒能小組出線。過往成績加上“大熱必死”的魔咒,進入淘汰賽后的西班牙隊還需過心理關(guān)。
烏拉圭隊是本組唯一可能給西班牙隊造成實質(zhì)威脅的球隊,可隨著蘇亞雷斯、卡瓦尼的離開,烏拉圭隊鋒線實力下滑是不爭的事實。巴爾韋德是目前隊中的領(lǐng)軍人物,綽號“游隼”的他在皇馬進可攻退可守,上賽季歐冠聯(lián)賽中面對曼城上演的“帽子戲法”技驚四座。雖說進攻火力不比當(dāng)年,但有烏加特、阿勞霍、希門尼斯等防守悍將的坐鎮(zhèn),烏拉圭隊仍是難啃的“骨頭”。
2022年卡塔爾世界杯,沙特隊首戰(zhàn)擊敗阿根廷隊,爆出當(dāng)屆比賽最大冷門。本屆世界杯,比起期望在西班牙隊身上“復(fù)刻奇跡”,沙特隊更現(xiàn)實的目標(biāo)是爭取入圍“8個成績最好的小組第三”,晉級淘汰賽。
沙特隊球員大部分來自本國聯(lián)賽,據(jù)統(tǒng)計沙特聯(lián)賽為世界杯貢獻的參賽球員數(shù)量僅次于歐洲五大聯(lián)賽。可大量高水平外援的涌入壓縮了本土球員的出場時間,這種現(xiàn)象持續(xù)已久,球隊最值得信賴的還是兩位老將謝赫里與達瓦薩里。不僅如此,沙特隊在距離世界杯開賽前不到兩個月宣布主教練勒納爾“下課”,新帥多尼斯又能在多大程度上捏合這支球隊?
得益于世界杯的擴軍,佛得角足球首次進入主流視野。他們給世界足壇留下的印象著實不多,球隊歷史上最被人熟知的球員也只是當(dāng)年的曼聯(lián)棄將貝貝。其實,佛得角能站上世界杯的舞臺就是勝利,但他們在非洲區(qū)預(yù)選賽戰(zhàn)勝喀麥隆隊、隨后的熱身賽戰(zhàn)平伊朗、埃及隊,還是給了人們一定的想象空間。
來源:韋驊、王浩明/新華社
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