一家中企與阿根廷企業(yè)簽署合同，在合同中約定，如若產(chǎn)生爭議，將使用英國法在倫敦仲裁。

其實在跨國商事活動中，這樣的約定并不是特例。英國法經(jīng)過了數(shù)百年的實踐，以成熟和可預(yù)測而聞名，通過長期的判例積累和靈活的規(guī)則解釋，為商業(yè)交易和糾紛解決提供了確定性。

英格蘭和威爾士律師協(xié)會（也稱英國律師協(xié)會，The Law Society）會長埃文斯（Mark Evans）日前在專訪中向第一財經(jīng)記者表示，目前全球超過三分之一的跨境商業(yè)和金融交易受英國法管轄，是全球商業(yè)的首選的準據(jù)法。在全球化的當下，如果中國律師專長于英國法，就能和英國律師一樣在其中擁有機會。

中企出海與英國法

中企出海東南亞、中東和非洲時會發(fā)現(xiàn)，當?shù)胤审w系與中國差異大，而有些國家司法效率較低，案子審理過程需要幾年甚至近十年，很難有效保障中國投資者的合法權(quán)益。

為了規(guī)避這種風險，在簽署合同時，雙方可以約定適用外國法管轄，對于中國企業(yè)來說，適用中國法無疑是最好的選擇，除了熟悉外，對糾紛解決的結(jié)果也有較強的可預(yù)期性。不過，交易對手通常不熟悉中國法，不易接受，在這種情況下，相對中立的英國法成為了雙方的折中方案。

埃文斯還向記者表示，在某些特定領(lǐng)域內(nèi)，英國法在全球占據(jù)主導(dǎo)地位，正在出海的中國企業(yè)可以從中受益。例如全球80%的海事交易都受英國法管轄，以及油脂交易和谷物交易，同時全球40%的公司仲裁也受英國法管轄。

英國在國際貿(mào)易、金融、航運、保險等領(lǐng)域有著數(shù)百年的深厚積淀，因此時至今日，國際商貿(mào)往來中各方仍習慣優(yōu)先選擇英國法作為貿(mào)易合同的適用法律，并將倫敦作為糾紛解決地，即便貿(mào)易方本身與英國并無直接關(guān)聯(lián)。

所以埃文斯告訴記者，如今很多英國律所在深圳開設(shè)辦事處，為大灣區(qū)的企業(yè)客戶“走出去”提供服務(wù)，他們中既有國企也有科創(chuàng)企業(yè)，而咨詢的業(yè)務(wù)中，英國投資只是其中的一小部分，更著眼的是全球市場。

作為英美法系的起源國，英國至今對該法系及國際法律實務(wù)仍存在深遠影響。比如英國樞密院作為英國君主的咨詢機構(gòu)，同時也是部分英聯(lián)邦國家的 “最高法院”，其中就包括 1996 年以前的新加坡、2004 年以前的新西蘭。

中國律所與英國法

對于中國律所“出海”英國，埃文斯持非常開放的態(tài)度，他表示這不是“零和游戲”，而是共贏。他說：“更多的外國律所進入倫敦和英國，并不會搶走英國律所的業(yè)務(wù)，反而會擴大法律服務(wù)市場的規(guī)模。同樣，這也會增加進入英國的外國投資，并進一步吸引外國企業(yè)來到英國。”

他進一步解釋道，英國法律市場非常開放，目前已有超過200家外國或國際律所在英國運營。吸引海外具有專業(yè)法律技能人才來英國，不僅能夠提升英國法律市場本身，而且如果有來自中國的法律專家在英國執(zhí)業(yè)，也能為中國企業(yè)提供更多便利。

埃文斯向記者表示，協(xié)會非常鼓勵中國律師學習英國法知識，考取英國律師資格。此次在訪華行程中，埃文斯還到訪了四所大學，向法律專業(yè)的學生解釋同時成為中國和英國律師的可能性，這樣他們能夠更勝一籌，為中國企業(yè)提供英國法的咨詢。

目前，英格蘭和威爾士律師協(xié)會有超過20萬名會員，其中約1.2萬名在海外執(zhí)業(yè)，包括中國香港的1千多名和中國內(nèi)地的逾百名。協(xié)會成立于1825年，是英國權(quán)威法律專業(yè)組織。

為了應(yīng)對國際形勢的變化，英國日前對《1996年仲裁法》實施了修訂，形成了《2025年仲裁法》。倫敦長期以來都是最受歡迎的仲裁地之一，而英國法也常被選為合同的適用法律。然而，自實施以來，全球仲裁生態(tài)已發(fā)生深刻變化。新加坡、香港、巴黎等多個司法管轄區(qū)相繼推出更為現(xiàn)代化的仲裁立法框架，這也促使英國對其仲裁制度進行必要的更新與優(yōu)化。

埃文斯表示，協(xié)會不僅熱衷于推廣倫敦作為全球仲裁中心，同樣也希望擴大英國法在中國香港、新加坡等其他仲裁中心所能發(fā)揮的作用。他表示，盡管這兩個司法管轄區(qū)的大多數(shù)案件適用本地法律，但英國法已成為仲裁中第二常用的管轄法律，因此同樣具有全球的影響力。