每當人們討論世界杯的小組出線形勢和冠軍歸屬時，各大洲的冠軍球隊都會被高看一眼。歐洲杯和美洲杯新王自動進入爭冠熱門球隊序列，非洲杯和亞洲杯冠軍則是承載著整個大洲球迷的希望。然而，歷史上卻出現過很多“內戰內行、外戰外行”的球隊，他們帶著洲際大賽冠軍的榮耀前來，卻在世界杯的舞臺上大熱倒灶。

“歐戰”專家，世界杯難登頂

在歐洲足球的歷史上，曾出現了5支奪得過歐洲杯但沒有拿過世界杯的球隊，即蘇聯（1960）、捷克斯洛伐克（1976）、丹麥（1992）、希臘（2004）和葡萄牙（2016）。作為首屆歐洲杯冠軍，蘇聯在兩年后的世界杯上躋身八強；在1978世界杯歐洲區預選賽中，歐洲杯冠軍捷克斯洛伐克未能出線，這樣的悲劇隨后又兩次重現，大黑馬丹麥和希臘都在舉起德勞內杯后，缺席了接下來的世界杯。

歐洲足球整體水平較高，世預賽階段的競爭非常激烈。在大規模擴軍之前，法國、英格蘭和西班牙皆多次缺席世界杯。捷克斯洛伐克、丹麥和希臘的奪冠都有很大偶然因素，他們的實力并沒有達到了一騎絕塵的程度，球員們在經歷巔峰體驗后又容易出現懈怠情緒，在接下來的世預賽中提不起精神是很正常的事情。

葡萄牙媒體評選出的隊史最佳11人。

以“黃金一代”連續奪得世青賽冠軍為起點，葡萄牙足球逐漸從歐洲邊緣走到了舞臺中央。俱樂部多次收獲歐戰獎杯，國家隊穩定地參加世界大賽，大量出售球員賺取高額利潤，輸出優秀球星與教練推動足球發展，在這個新葡軍繼往開來、開拓創新的時代中，他們總能在歐洲杯賽場奉獻佳作（1冠1亞2次四強），堪稱同時期歐洲杯戰績最出色的球隊之一，但到了世界杯之后，五盾軍團卻總是給人以水土不服之感。

一屆歐洲杯，兩屆歐國聯，兩次世界杯四強（1966＆2006），葡萄牙在大賽中的好成績，都是在歐洲取得的。

在即將到來的美加墨世界杯上，葡萄牙最大對手其實就是自己，如何解決“離開歐洲就不會踢球的問題”，已經困擾了兩代人。除了2006世界杯上的四強（也是在歐洲舉辦），葡萄牙在其他幾屆世界杯上的表現均遠低于球迷預期——2002和2014世界杯折戟小組賽，2010和2018世界杯止步16強，2022世界杯作為奪冠大熱門被阻擋在四強門外。適應能力不強是老一代葡萄牙球員的通病，新葡軍在精神層面同樣不夠強硬，辛苦了一個賽季之后還要遠渡重洋作戰，這超出了很多人的能力范疇。

在2018世界杯之前，很多歐洲杯冠軍陣容成員的狀態都很糟糕，葡萄牙在俄羅斯之夏早早出局。

在葡萄牙之前，西班牙也曾長期被詬病為氣質軟弱。斗牛士軍團在1964年首奪歐洲杯，兩年后在一個難度不大的世界杯小組中折戟，這次失利導致他們沉寂了近40年，直到阿拉貢內斯與哈維聯手開啟王朝。西班牙的蛻變在于擺脫了球星依賴癥，明確了戰術風格，引領了時代潮流，如今這樣的機會也擺在了葡萄牙面前，以“巴黎四杰”為骨干的陣容已經拿下了歐國聯冠軍，考驗羅伯托·馬丁內斯執教魄力的時候到了。

當年的波爾圖（2004），如今的大巴黎，葡萄牙再次獲得了以歐冠冠軍球員為班底搭建陣容的良機。

美洲杯榮譽收集者，連世界杯也參加不了

作為世界杯草創年代的王者，烏拉圭在1950年之后便退出了頂級強隊的序列，70年來只有兩次四強的經歷，期間8次缺席世界杯正賽，成為“曠工”次數最多的世界冠軍。受限于小國寡民的國家形態，烏拉圭很難像巴西、阿根廷那樣量產球星，自然無法在世界杯的舞臺上取得好成績，他們選擇美洲杯作為主要突破口，為國家隊的榮譽簿增光添彩。

在美洲杯的歷史上，烏拉圭以15次奪冠的成績位列第二，僅次于16次登頂的阿根廷，領先于9次奪冠的巴西。上世紀80年代中期，烏拉圭曾連續兩屆美洲杯折桂，但弗朗西斯科利和同伴們在期間的兩屆世界杯上均止步于16強。1995美洲杯，烏拉圭再次奪得冠軍，但在兩年后的世預賽洲際附加賽中，他們僅位列南美區倒數第三位，早早失去了世界杯參賽資格。上世紀八九十年代的足壇充斥著暴力元素，烏拉圭球員在這方面做了不好的示范。得知他們無緣擴軍后的世界杯，很多球迷都長舒了一口氣。

相對于阿根廷和烏拉圭，巴西的美洲杯冠軍數較少，與“五星上將”的身份不相稱。

進入32強時代之后，烏拉圭不用再為世界杯入場券發愁，但要想創造佳績還是只能等待天時。2010世界杯，蘇亞雷斯、卡瓦尼和弗蘭組成的鋒線所向披靡，烏拉圭時隔40年后再次躋身四強。在一年后的美洲杯上，三叉戟帶領天藍軍團奪得冠軍。盡管在后來的幾屆大賽中，烏拉圭再次回歸平庸，但每隔一段時間就能迎來一次爆發，對于這個人口只有300萬的小國來說已屬不易。

大區嚴選機制，害慘“非洲杯之王”

自阿爾及利亞爆冷擊敗德國以來（1982），每屆世界杯都會有非洲球隊帶給世人驚喜。從摩洛哥、喀麥隆和尼日利亞先后躋身淘汰賽，到塞內加爾與加納相繼殺入八強，再到摩洛哥連克強敵闖入半決賽，非洲諸強爭先恐后地創造歷史，這其中卻沒有“非洲杯之王”埃及的身影。

埃及在歷史上曾7次站在非洲之巔，領先于喀麥隆（5次）、加納（4次）、尼日利亞（3次）和科特迪瓦（3次）。在2006年到2010年間，埃及曾連續三次捧起非洲杯，令人詫異的是，他們在期間的兩次世預賽中全部折戟。2006世界杯外圍賽，埃及與喀麥隆、科特迪瓦同處一組，最終只拿到了第三名；四年后的世預賽，埃及與阿爾及利亞同組，兩隊同分且凈勝球、相互戰績皆一致，在額外增加的附加賽中，非洲杯冠軍0-1失利。

在32強時代，非洲區大概有十支左右的球隊水平非常接近，無論是早期的小組頭名晉級制，還是后來的10強淘汰賽，競爭都非常激烈。殘酷的賽制極大地壓縮了各隊的容錯率，非洲杯的出線球隊很不固定，埃及連續遇挫也是情理之中的事情。

除了受限于獨特的大區嚴選機制，埃及在非洲杯和世預賽中表現出的落差，也與非洲頭部球隊的人員構成有關。非洲杯在賽季中期舉辦，以旅歐球員為骨干的西非諸強很難發揮出真實水平，而埃及則以本土球員為班底，可以圍繞聯賽班霸建隊，球員之間的默契度有保障。

摩洛哥可以組建“西歐聯軍”，埃及沒有這個條件。

不同于阿爾及利亞、摩洛哥等北非近鄰，埃及與法國、比利時、荷蘭的歷史淵源相對較淺，吸納移民后裔（借雞生蛋）能力較弱，即便在連續奪得非洲杯的年代，他們的絕對實力也不算突出，這在世預賽階段是非常吃虧的。

16強成了過不去的坎，中北美冠軍孤芳自賞

烏拉圭和埃及經常被擋在世界杯的大門之外，葡萄牙在一次次大熱倒灶中透支著球迷的耐心，同樣是“地區霸主”的墨西哥，最大的特點就是穩定。作為中北美及加勒比海地區的傳統強隊，墨西哥曾10次奪得金杯賽冠軍，但他們在世界杯上的最好成績只有八強，1994至2018年曾創下連續七屆淘汰賽一輪流的紀錄。

在墨西哥連續折戟16強的歲月中，同樣來自中北美的美國、哥斯達黎加都取得了八強的戰績。

在西班牙以傳控打法聞名于世之前，墨西哥已經對“地面流”駕輕就熟，出色的技術能力保證了他們的下限。不過，由于球隊缺少頂級球星，陣容星味稍顯不足，墨西哥在小組出線后面對強敵時很難笑到最后。在1994年到2018年的七次淘汰賽一輪流中，墨西哥兩次遭遇阿根廷，與巴西、德國、荷蘭各有一次交手，這次5次輸球都是實力使然，比較遺憾的是對保加利亞（1994）和美國（2002）的失利，這兩次失利暴露了球隊在對抗和跑動方面的短板。

四年前的卡塔爾之夏，墨西哥與波蘭積分相同，因為凈勝球少一個遺憾排名第三，未能從小組突圍，連續躋身淘汰賽的紀錄終止。當然，這次意外對于墨西哥來說，或許也是一個全新的起點。墨西哥曾三次擔當世界杯東道主，前兩次均殺入了八強，此番再次在熟悉的高原主場作戰，仙人掌軍團有機會在淘汰賽中遠行。

反向生長，獨具風格

世界杯賽事周期長，比賽強度大且不確定因素多，要想在這塊舞臺上取得好成績，不僅需要過硬的實力，還必須具備出色的應變和抗壓能力。歐洲杯、美洲杯、非洲杯等區域性洲際大賽，參賽隊彼此之間比較熟悉，容易出現冷門，丹麥、希臘、贊比亞、玻利維亞爆冷奪冠的故事在世界杯上都是很難復制的。

不過，也有個別球隊不擅長洲際大賽，卻屢屢在世界杯的賽場上出彩。過去，這方面的代表是英格蘭和荷蘭，前者直到2021年才首次闖入歐洲杯決賽，卻在1966年拿下了世界杯冠軍，后者有過一座歐洲杯冠軍，但三次世界杯決賽之旅才是令人念念不忘的存在。如今，“世界杯專家”的名號屬于克羅地亞，他們在歐洲杯上從未進入過四強，卻在世界杯上取得了1次亞軍和2次季軍的佳績，莫德里奇與同伴們將在美加墨世界上繼續向四強發起沖擊。