印度的總和生育率（TFR）已降至每名婦女生育1.9個孩子，低于2.1的基準水平。印度人也開始不生孩子了！

半島電視臺14日報道，印度人妮迪·阿加瓦爾結婚后不久，她和伴侶就決定不要孩子。九年過去了，他們依然堅持這個決定。

“結婚前我們從沒談過孩子。我們只談財務和職業目標，”這位41歲的男士說道，他在印度科技之都班加羅爾經營一家公關公司。“結婚后，我們確實談過孩子，但我們都覺得，比起養育孩子，我們更想專注于事業，創建能對社會產生更大影響的公司。”

這并非一個簡單的決定。

“我姐姐還沒結婚，所以家里一直有壓力，希望我能生孩子，”她說。“但我們選擇不生孩子，因為我們覺得，而且現在仍然覺得，我們有更遠大的人生目標。”

他們并非孤例。印度人口幾十年來一直快速增長，如今許多印度年輕人選擇少生孩子甚至不生孩子。

根據印度政府數據，包括來自樣本登記系統（SRS）統計報告（該國最大的人口調查）的數據，印度的出生率已經下降了好幾年，但到目前為止，生育率仍然足夠高，足以維持人口增長。

印度人口普查總署上月發布的最新統計登記系統（SRS）報告顯示，印度的總和生育率（TFR）已降至每名婦女生育1.9個孩子，低于維持當前人口水平所需的2.1個孩子的基準值。總和生育率是指一名婦女一生中預期生育的平均子女數。2000年代，印度的總和生育率約為每名婦女生育3.3個孩子。

專家表示，教育和避孕措施的普及是導致出生率下降的關鍵因素之一，此外，養育子女成本的增加也是原因之一。

職業司機

班加羅爾婦科顧問喬茨納·米爾萊告訴半島電視臺，更高的教育水平和全球化意味著，如今的年輕女性不像她們的母親和祖母那樣容易接受關于婚姻和子女重要性的傳統觀念。她說，她們正在摒棄“只有結婚生子才能安定下來”的觀念。

“這種說法讓印度女性覺得她們必須放棄事業，專心生育。現在，這種說法已經完全失去了可信度。對于30-40歲年齡段的女性來說，這種說法毫無道理，因為她們受過教育，經濟獨立，更有自主權，可以自己決定是否要孩子，”米爾萊說道。

她發現，前來咨詢生育問題的夫婦越來越傾向于在事業發展期間考慮懷孕。

“我見過一些事業有成的夫婦質疑為什么要生孩子，”她說。“他們常常糾結于生孩子究竟是會為他們的生活增添價值，還是僅僅為了融入社會。”

對于現年41歲、居住在班加羅爾的人權律師ShwetaLuthra來說，23歲結婚時，孩子并不是她當時的首要考慮。

“我想專注于事業，繼續深造，環游世界。我的伴侶想要孩子，”她告訴半島電視臺。但她說，當時他們的收入幾乎不足以養育孩子。

她最終和伴侶一起搬到英國攻讀博士學位，但很快發現自己懷孕了。

“我告訴兒子，他完全是個意外。但我決定生下這個孩子，因為這能讓我的家人和伴侶開心，而且我也想在晚些的時候要個孩子，”她說，即使孩子比她預想的來得早。

盧特拉表示，在生育子女這件事上，通常存在一個“最佳時機”，尤其對于那些決定將生育與事業結合起來的人來說更是如此。

“要么你像我一樣在20多歲就生孩子，然后專注于你的事業；要么你選擇在人生后期，在你擔任工作領導職位并有能力遠程指導你的團隊之后，再去生孩子，同時專注于孩子，”她說。

在印度，許多希望優先發展事業的女性也選擇冷凍卵子。印度有超過2000家生育中心提供冷凍卵子服務。

瑪麗亞是一位38歲的自由化妝師，居住在班加羅爾。她說，她的一些朋友選擇冷凍卵子，這樣她們在事業的關鍵時期或尚未遇到合適伴侶時，就不會感到生育的壓力。

“我認為這讓很多女性可以選擇不急于成為母親，而是在經濟條件允許或自己愿意的時候再生育。我認為這種選擇變得更加普遍和容易獲得是一件好事，”她說。

應對生活成本

雖然職業選擇和教育會影響人們何時生育子女的決定，但該國不斷上漲的生活成本也是許多印度人考慮的關鍵因素。

印度目前正經歷通貨膨脹。據印度統計和計劃實施部的數據，該國4月份消費者價格通脹率連續第六個月上漲，從3月份的3.40%升至3.48%。印度央行警告稱，如果美國和以色列對伊朗的戰爭升級，可能會進一步加劇印度的通貨膨脹。

根據國際貨幣基金組織的數據，2025年印度的平均年收入為2878美元，即每月略低于240美元。但根據全球最大的生活成本數據庫Numbeo的數據，截至2026年6月，印度人均每月生活成本估計為27664.7盧比（約合290.40美元），不包括房租。

對于36歲的魯帕來說，生活成本高昂是她決定是否要孩子時最主要的考量因素。魯帕是一家大型電子公司的團隊負責人。雖然她尚未結婚，但她說，她從小就看著單身母親為了養活她和弟弟，長時間做家政工作。魯帕表示，她只有在經濟狀況穩定的情況下才會考慮要孩子。

她告訴半島電視臺：“我們大多數人都希望為孩子提供優質的生活，包括良好的教育和未來的機會。隨著生活成本的不斷上漲，許多人希望在擴大家庭規模之前，先花時間考慮自身的財務穩定性和職業目標。”

盧特拉表示，許多年輕人已經放棄了組建家庭的希望，轉而專注于改善自己的生活方式。

“許多年輕人寧愿把錢花在度假或每個周末外出吃飯喝酒上，也不愿生孩子。他們月底剩下的錢就用來支付房租和其他賬單了，”她說。

根據最新的SRS報告，印度的嬰兒死亡率正在下降，從2019年的每1000個活產嬰兒中有30例死亡，到2024年的每1000個活產嬰兒中有24例死亡。

專家們從歷史觀察中發現，隨著一個國家嬰兒死亡率的下降，人們生育更多孩子的意愿似乎也會降低。

這種情況似乎正在印度上演。

根據印度人口普查總局和人口普查專員辦公室5月份的人口調查，印度最貧困的邦，例如印度北部的比哈爾邦，教育水平最低，嬰兒死亡率也很高，同時也是全國生育率最高的邦，為2.9，其次是北方邦，為2.6。

相比之下，印度首都新德里擁有全國最高的教育水平和最低的嬰兒死亡率，但其生育率卻最低，平均每位婦女生育1.2個孩子。而泰米爾納德邦和喀拉拉邦等南部各邦，擁有印度最好的醫療和教育體系之一，其生育率也僅為1.3。

“我認為嬰兒死亡率下降有幾個原因，包括政府為確保分娩在安全場所進行以及人們能夠獲得免疫接種和醫療保健所采取的措施。所以這是印度所有人一直努力追求的令人欣喜的副產品，”婦科醫生米爾萊說。

明智的選擇

在許多情況下，一對夫婦是否要孩子取決于女性可獲得的實際選擇。

米爾萊說：“如今，無論是在藥店還是在基層醫療中心，購買口服避孕藥都變得更加容易和便捷。我認為這也使得小城市和農村地區的女性能夠就生育問題做出明智的決定。”

她補充說，許多女性會根據她們周圍所獲得的各種支持來選擇生育多少孩子。

“如果你看看印度典型的社會體系，年輕夫婦會有父母幫忙照顧孩子。但如果他們選擇在年齡較大時生育，這種支持體系可能就不存在了，他們就不得不求助于保姆或日托中心，這可能會很昂貴，”她說。

人權律師盧特拉指出，公司如何選擇支持員工也會影響員工是否生育子女的決定。

在印度，職業女性生育前兩個孩子可享受長達26周的帶薪產假，生育第三個及以后的孩子可享受12周的帶薪產假，收養的孩子也可享受12周的帶薪產假。至于陪產假，聯邦政府雇員依法享有15天的帶薪陪產假，但私營部門沒有相關的聯邦法律規定。

“我知道一個朋友的例子，他告訴老板他想請假，因為他和伴侶即將迎來一個孩子，而老板卻說：‘保姆和托兒所是干什么用的？’這種說法讓職業夫婦很難決定是否要孩子，”盧特拉說。

雖然印度的嬰兒死亡率正在下降，但其不孕不育率（無法懷孕）卻在上升。研究表明，印度的不孕不育率已從1992-93年的22.4%上升到2015-16年的30.7%。

米爾萊表示，部分原因是生活方式選擇不當。“她們中的許多人代謝健康狀況不佳，飽受肥胖、激素失衡的困擾，所有這些都使受孕變得困難，”她說。

她指出，雖然不孕不育診所在全國各地涌現，但生育治療費用昂貴，這可能會讓許多夫婦望而卻步，甚至放棄嘗試。

政府行動

盡管印度政府尚未宣布一項全國性的政策來應對該國不斷下降的出生率，但各個邦一直在努力鼓勵人們多生育子女。

上個月，印度南部安得拉邦向生育第三個孩子的夫婦提供30,000盧比（315美元），向生育第四個孩子的夫婦提供40,000盧比（420美元）。

為了鼓勵人們多生孩子，西部的果阿邦以及南部的卡納塔克邦和特倫甘納邦等邦都設立了由國家資助的試管嬰兒中心，為首次生育的父母提供服務。

但米爾萊認為，如果政府真的想解決印度生育率下降的問題，就應該更多地詢問人們為什么不生孩子。

“夫妻決定要不要孩子，都是經過深思熟慮后的決定。所以，政府鼓勵他們多生孩子，不太可能讓他們改變主意。”她說道。

“所以我認為政府應該問一些諸如‘為什么30多歲到40歲出頭的夫婦懷孕如此困難？’”米爾雷說。

班加羅爾的阿加瓦爾認為，除了政府之外，整個印度社會也可以在尊重人們的生育選擇方面發揮更大的作用。

“當我告訴別人我和伴侶決定不要孩子時，他們還是會用異樣的眼光看我。人們會在背后議論我們，猜測我們是不是誰有什么疾病導致無法生育。在家庭聚會上，有些人也無法理解我們做出這個決定的原因，”她說。

“但生育是也應該是個人的選擇。理解人們的選擇可能需要時間，但社會應該接受并尊重這種選擇，”她說。