1943年10月19日，德國中尉埃里?！す芈鼡袈淞怂牡?00架敵機。盧夫特瓦費（德國空軍）司令部立即向他所在的飛行中隊派出了一個特別委員會——不是為了祝賀，而是為了審查。對于一名21歲的飛行員來說，這個數字實在太令人難以置信了。

委員會證實了所有戰果，無一遺漏。而這僅僅是個開始。

到戰爭結束時，哈特曼的戰績達到了352次空戰勝利——這是世界歷史上至今未被打破的絕對紀錄。其中，有344架是蘇聯飛機，其余7架屬于美國空軍。與此同時，哈特曼本人從未被擊落過。他的全部16次迫降，都是由于被他自己摧毀的目標碎片擊傷，或是因為技術故障所致。

在蘇聯飛行員中，懸賞他首級的獎金高達10,000盧布。作為對比：當時蘇聯工人的平均月薪大約只有300至400盧布。

是獵人，而非戰士

人們常常試圖將哈特曼的秘密歸結為驚人的反應能力或與生俱來的飛行天賦。 但實際上，這更多地得益于他的戰術。他的導師——經驗豐富的王牌飛行員埃德蒙·羅斯曼（Edmund Rossmann）手臂曾受過重傷，這讓他無法在身體上參與經典的空中“狗斗”（即戰機在盤旋中纏斗，飛行員必須承受巨大的過載來死死壓住操縱桿）。羅斯曼為了活命，摸索出了另一套方案：保持距離、選擇沒有進行機動的目標、實施篤定的致命一擊，然后立即脫離。

哈特曼繼承了這套方案，并將其發揮到了極致。他的戰術被稱為：“觀察、決斷、攻擊、脫離”。絕不陷入機動纏斗，絕不盲目追擊，也絕不逞能涉險。

他開火的距離通常不足50米。在這樣的距離下，目標會完全填滿座艙的前風擋玻璃。在物理層面上，這讓脫靶變得根本不可能。如此一來，彈藥消耗降到了最低，而摧毀目標的概率幾乎達到了百分之百。

據哈特曼本人估計，在他擊落的蘇聯飛行員中，大多數人直到炮彈砸向自己座艙的那一刻，都完全沒有意識到他的存在。

此外，他還有一個標志性的細節。為了震懾對手，他曾下令在自己“梅塞施密特”（Messerschmitt）戰機的螺旋槳槳轂罩上噴涂黑色郁金香花瓣的圖案。然而，效果卻出乎意料：蘇聯飛行員一看到這個特征鮮明的涂裝，便選擇主動離開該空域。這一決定導致他的戰果數量急劇下降。

最終，他們涂掉了黑色郁金香，恢復了標準迷彩。而那架畫有郁金香的飛機，則被轉交給了中隊里最年輕、最沒有經驗的新人駕駛。蘇聯戰斗機對這架飛機避之唯恐不及，從而讓這些未經戰火洗禮的菜鳥飛行員得以在相對安全的環境中積累經驗。

第一次被俘：向日葵花田與荒漠之夜

1943年8月19日，哈特曼終于栽了。

這名21歲的飛行員使出了他當時唯一能用的武器。當紅軍戰士沖向他的飛機時，他偽裝出極其嚴重的內傷。他的表演如此逼真，以至于趕來的蘇聯醫生完全確診了這一“傷情”。哈特曼被小心翼翼地抬上擔架，并在一名的士兵看守下，被安置進了一輛繳獲的德國卡車。

就在這時，天空中出現了德國斯圖卡轟炸機，開始對車隊發起襲擊。在爆炸的轟鳴聲中，這名“垂死”的飛行員一躍而起，擊暈了看守并跳下車廂。蘇聯士兵隨即開火射擊，但哈特曼已成功扎進了茂密的高大向日葵花田。

夜幕降臨，他艱難地向戰線方向摸索。途中，他迎面撞上了一支由十人組成的蘇聯夜間巡邏隊。他果斷決定悄悄尾隨其后——因為這支巡邏隊顯然正朝著前線移動。當戰士們與德軍陣地爆發交火時，哈特曼明白，自己終于到了。

黑暗中，一名德軍哨兵聽到了腳步聲，隨即近距離開槍。子彈擦身而過——擊碎了褲子的面料，卻奇跡般地沒有傷到腿。在槍口的威逼下經過漫長的盤問與核實，這位王牌飛行員的身份終于得到了確認。

第二次被俘：這一次是動真格的

1945年5月8日，在德國投降的當天，哈特曼少校取得了他的第352次空戰勝利。隨后，該飛行中隊的殘部做出了唯一明智的決定：銷毀所有裝備，向美軍投降。然而，根據盟軍達成的協議，由于哈特曼所部主要在東線作戰，美軍最終將他們移交給了蘇聯。

在那個動蕩的年代，約有300萬名德國戰俘流轉于蘇聯的勞改營系統中。

蘇聯方面并未將哈特曼視為普通士兵，而是將其看作一個極具意識形態價值的“王牌戰利品”。
他的轉運路線漫長而艱苦：基洛夫、頓河畔羅斯托夫、烏拉爾地區的德格佳爾卡、新切爾卡斯克、沙赫蒂。

1945年，遠在后方的妻子烏爾蘇拉為他誕下了一個兒子，取名埃里希-彼得。然而在1948年，這個年僅3歲的小男孩不幸夭折。哈特曼至死也沒能見上自己的長子一面。

在此期間，蘇聯情報部門曾多次對他進行拉攏與策反：只要他愿意轉向社會主義陣營并充當線人，就能換取自由、與家人團聚，并在組建中的東德空軍中擔任指揮要職。

審訊人員記錄下了哈特曼當時的回答：

“如果等我回到家鄉后，你們向我提出一份正式的商業邀約，我會考慮的。但如果你們試圖強迫我效勞，那我將反抗到生命的最后一息?！?br/>

即便審訊人員威脅要從西方占領區綁架他的妻子，哈特曼也從未動搖過自己的立場。

沙赫蒂暴動

矛盾的頂點在1950年沙赫蒂市（Shakhty）的集中營內爆發。當時，被貼上戰爭罪犯標簽的德國將軍和軍官們被派往煤礦進行苦役。哈特曼援引了禁止強迫軍官進行體力勞動《日內瓦公約》，拒絕下井。

營區長官隨即將其關入了單人禁閉室。不過隨著時間的推移，蘇聯指揮部最終還是對軍官們做出了讓步，暫停了礦下的勞役。

鑒于這次反抗，哈特曼被判處在嚴格管制的單人牢房中禁閉五個月，隨后被轉移到了烏拉爾地區的德格佳爾卡（Degtyarka）特種勞改營——一個專門關押“極度危險分子”的高戒備區域。然而，當他走進大門時，戰俘們卻向他致以熱烈的掌聲。德格佳爾卡營區的長官在聽取了關于這場暴動原因的解釋后，也不得不承認：國際法確實禁止強迫軍官在礦井中工作。

在原本只能容納400人的營房里，當時最多關押了4000名囚犯。為了表示抗議，哈特曼曾多次絕食。在其中一次絕食到第五天時，管理層通過插管對其進行了強制喂食。

然而事實上，蘇聯管理層對這些德國戰俘的待遇已經算是相當不錯了。如果他們能看到當年二戰德國是如何在踐踏所有權利、極其慘無人道的條件下虐待蘇聯戰俘的，就會明白眼前的差距。而在這里，集中營管理層甚至會聽取德國人的訴求，并經常做出讓步。

1949年12月，哈特曼接受了審判。蘇聯內務部（MVD）的秘密軍事法庭對其提出了三項指控：

1. 第一項：蓄意破壞蘇聯國家財產——即被其擊落的344架蘇聯飛機。法庭將他的作戰行為定性為造成經濟損失。
2. 第二項：1943年5月23日對斯摩棱斯克附近的一家面包廠進行精準轟炸。
3. 第三項：在布良斯克州槍殺780名平民。

最終，哈特曼被認定為戰爭罪犯，判處25年苦役。

總理將他帶離了勞改營

斯大林逝世后，外交局勢開始發生轉變。1955年秋，聯邦德國（西德）總理康拉德·阿登納對莫斯科進行了歷史性訪問。他以與蘇聯建立外交關系為籌碼，換取了釋放最后一批德國戰俘（約14,000人）的承諾。

1955年底，埃里?！す芈K于越過邊界回國。長達十年零六個月的囚禁生涯就此結束。

他與妻子烏爾蘇拉重逢，這些年來她一直在苦苦等待，不停地寄著那些仿佛石沉大海的信件。1957年，他們的女兒烏爾蘇拉·伊莎貝爾出生。

1956年，哈特曼加入了正在組建的西德空軍（聯邦空軍）。這位剛剛走出勞改營的人，再次自愿穿上了軍裝。1959年，他成為了西德第一支噴氣式戰斗機聯隊——第71“里希特霍芬”戰斗機聯隊（JG 71）的首任聯隊長。

最后的戰役：殺手飛機

20世紀60年代初，美國向北約盟國推薦裝備其最新型的超音速攔截機——洛克希德F-104“星式戰斗機”（Lockheed F-104 Starfighter）。哈特曼親自試飛了這款戰機，并公開表示反對。

洛克希德 F-104 戰斗機

F-104最初是為加利福尼亞晴朗空域下的高空平流層攔截而設計的。哈特曼指出：對于多云的中歐氣候而言，這款飛機的氣動結構存在根本性的不穩定。此外，西德空軍還計劃將其兼作攻擊機使用，加裝了沉重的電子設備和炸彈，這徹底破壞了其原本的空氣動力學性能。再加上發動機可靠性不佳，以及缺乏在復雜噴氣式戰機上足夠飛行時數的新手飛行員，使得這款戰機對德國人來說，成了一個昂貴且毫無意義的“昂貴玩具”。

然而，軍方高層將他的批評視為違反軍紀。在政治上與美國達成這項重要交易，遠比一位飛行員的專業意見更重要。

歷史以極其殘酷的方式證實了哈特曼的正確性：

• 在和平時期，西德共有282架 F-104戰機墜毀。
• 共有115名德國飛行員因此喪生。

媒體也因此給這款飛機起了一個綽號——“寡婦制造者”（Witwenmacher）。隨后更是爆發了轟動一時的洛克希德受賄丑聞：調查證實，該機型的采購是通過向歐洲政客輸送數百萬美元的巨額賄賂強行推動的。

哈特曼雖然贏得了真理，但這并沒能挽回他的職業生涯。1970年，他被迫以空軍上校軍銜退役。

退役后的最后幾年，哈特曼在故鄉魏爾伊姆舍恩布赫（Weil im Sch?nbuch）的平靜生活中度過——他在一所民用飛行學校授課，并與歷史學家保持著書信往來。1993年9月20日，哈特曼逝世，享年71歲。

最終為當年蘇聯法庭的審判畫上句號的，是俄羅斯。

1997年1月，俄羅斯聯邦總軍事檢察院重新審查了他的案卷，并做出結論：1949年的判決過于嚴苛，且證據鏈不足，在交戰過程中摧毀敵方軍事裝備并不構成刑事犯罪。埃里?！す芈链双@得了死后平反。