1368年朱元璋在南京稱帝的時候,南邊還有一大塊地方沒拿下來,那就是廣東。
按理說,嶺南地區山高路遠,五嶺橫在北邊,應該不好打。
可結果呢,前后也就幾個月的工夫,廣東就歸了明朝,連一場像樣的大仗都沒打。
這事怎么看都覺得不對勁。
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后來仔細一查才發現,廣東之所以降得這么快,不是因為那邊的人有多擁護朱元璋,而是當時管著廣東的那個人,根本就打不了仗。
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這個人叫何真。他原本是元朝江西行省的一個右丞,元末天下大亂的時候,他在廣東老家拉起了一支鄉兵,一點一點把廣州、惠州、潮州這些地方控制住了。
表面上看,他手下管著好幾個郡,挺像那么回事。
可實際上,他的勢力范圍就沿著珠江那幾條河道鋪開,西江、北江、東江沿線的碼頭、集市、運糧的關卡,這些地方他說了算。
一旦離開河岸往里走個二十來里,全是丘陵山地,住著瑤族、畬族的人,還有在水上討生活的疍民,這些人根本不歸他管,也不給他交稅、出兵。
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說白了,何真不是什么廣東王,他就是個控制了珠三角洲幾條水路的碼頭頭目。
手下幾萬人,全是守碼頭用的,打仗根本不行。
他沒有內陸的地盤可以退守,也沒有山地里的民兵可以調動,整個權力就建立在河道和商業上面,經不起任何一次硬沖。
而且廣東那時候也不是何真一個人說了算。
廣州西邊有個叫邵宗愚的,韶州有王成,惠州有陳仲玉,這些人各占一塊,各懷心思,誰也不服誰。
平時可能還能湊合著不打,可一旦外面來了強敵,這些人肯定第一時間看風向,誰贏幫誰。
1368年,朱元璋已經把江浙和福建都收復了,下一步就是廣東。
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他派了廖永忠和朱亮祖帶著水軍從海上往南走,直接繞開了北邊大庾嶺那條難走的陸路,沿著珠江口就插進來了。
這一招打得非常準。廣州是整個廣東的樞紐,海路一斷,就是一座孤城。
何真心里太清楚了,他那點人守守碼頭還行,拉出去跟明軍野戰,那就是送死。
更麻煩的是,如果他把人都拉到前線去擋明軍,后方馬上就會出事。
粵北的瑤人、粵東的畬人,隨時能順著河谷沖下來搶他的地盤。到時候前面打不贏,后面又丟了,兩頭都完。
所以他干脆不打了。1368年三月,何真派人帶著地圖、戶口冊、兵馬名冊,直接去南京找朱元璋投降了。
朱元璋高興得很,說何真不費一兵一卒就歸順了,可以跟東漢時候的竇融相比。
但這話聽聽就行了,別當真。何真不是因為仰慕明朝才投降的,他就是算了一筆賬:打,三面受敵,必死;降,還能保住手下兄弟的命,自己也能當個新朝的官。這筆賬怎么算都是降劃算。
反過來看邵宗愚,他就沒算明白這筆賬。
他先是假裝投降,然后又猶猶豫豫不肯老實交出權力。
廖永忠直接把他抓了殺掉,部眾一夜之間就散了。
這一下把韶州、惠州、潮州、梅州那些大小頭目全嚇住了,一個接一個地投降。
不過明朝拿下廣東容易,要真正管住廣東,那可就難了。
何真那套班底只能管住沿河的平原和城鎮,那些山地里的瑤民、畬民,他從來就沒管過,明朝接手之后也一樣管不了。
朱元璋一開始采取懷柔政策,先穩住平原上的人,然后慢慢往山里推。
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大量設立衛所,把山地部落和沿海居民隔開,再從外地調軍戶過來種地,一點一點把控制面從河邊的點,擴展成整個面。
這個過程花了很長時間。廣東的瑤民起義從洪武年間就開始鬧,一直鬧到明英宗那時候才算消停。
很多沿海的島嶼,明朝始終沒能真正管住,這種半管半不管的狀態,后來一直延續到了清朝。
至于何真本人,投降之后被封了東莞伯,還當了江西行省的參政,手下的人也都保留了。看起來結局不錯。
可到了1380年胡惟庸案爆發,何真被牽連進去,下了大獄,最后死在了里面。
他兒子何榮也因為卷進黨爭被收拾了。
回頭來看,何真當年那筆賬其實算對了一半。
投降確實保住了一時,可他沒算到,明朝對廣東的控制是要慢慢來的,而他這種人在新朝眼里,遲早是要被清掉的。
廣東歸明這件事,表面上是不戰而屈人之兵,實際上是一筆冷冰冰的成本計算。誰的拳頭硬,誰的賬算得清,誰就活下來。
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