英國軍方內部人士稱，英國目前的軍事力量如同“瑞士奶酪”，急需填補能力缺口——從捉襟見肘的彈藥庫存到重建皇家海軍——才能在2030年及以后有能力對抗俄羅斯。

在措辭激烈的辭職信中，即將離任的國防大臣約翰·希利引用了首相本月早些時候發出的警告，即俄羅斯可能“最早在2030年”攻擊北約，以此將首相基爾·斯塔默自己的話回敬給他。這是一個末日般的最后期限，希利強烈暗示英國可能無法按時達標。

作為一份為期十年的藍圖，備受困擾且棘手的《國防投資計劃》將概述英國打算如何支出以及支出多少來整軍經武，但其細節仍處于保密狀態，因為白廳最高層仍在就英國需要什么來保護自己以及能負擔多少費用進行激烈爭論。華盛頓方面正著手減少美國在歐洲的軍事存在。

專家和內部人士列出了一系列優先事項以及迫切需要獲批的延期項目，他們表示，如果英國要能夠對好戰的俄羅斯構成的威脅做出連貫的——而非一名國防消息人士所稱的“危險地零散”——回應，這些事項至關重要。

正如該消息人士所言：“我們想告訴自己，我們擁有一把瑞士軍刀般的軍事力量，擁有超出自身實力發揮作用的工具。但真相是，目前它更像一塊瑞士奶酪。”

“存在能力缺口，其中一些相當基礎，這意味著我們抵御俄羅斯（對北約）攻擊的能力有風險變得危險地零散。我們現在需要非常迅速地解決這個問題。”

英國國防部堅稱，目前正由希利的繼任者丹·賈維斯審閱的《國防投資計劃》將確保英國軍隊擁有所需武器。一位發言人表示：“《國防投資計劃》對于確保我們的人員擁有所需的裝備和技術至關重要。國防大臣目前正在詳細研究，以便該計劃滿足我們武裝部隊的需求。”

任何關于政府和軍隊高層對英國作戰能力深度的相當程度的擔憂，都已被令人不安地打消了。

2024年，前工黨國防大臣約翰·斯佩勒披露了美國的一項估計，即英國陸軍在開戰后僅10天就會耗盡彈藥。

就在三個月前，前高級指揮官、去年《戰略防務評估》報告合著者理查德·巴倫斯爵士將軍表示，陸軍損耗嚴重，其能力的極限就是在“天氣好的時候占領一個小集鎮”。

用軍事術語來說，英國正遭受“彈藥儲備深度”不足的困擾，而政府已認識到這一短板。

專家表示，問題在于沒有足夠證據表明所需的工業產能會很快到位。正如皇家聯合軍種研究所智庫本周所言：“新導彈和彈藥生產仍是一個愿望。”

政府宣布了一系列“投資窗口”，從今年8月開始，公司可以一次競標高達4500萬英鎊（約 4.09億元人民幣）來建設彈藥工廠。但迄今為止，去年6月承諾的六家新設施無一破土動工，關于生產規模的問題依然存在。

位于蒙茅斯郡格拉斯科德的一家獨立新工廠，用于生產炮彈，其投產因決定將產能擴大一倍而被推遲。一旦投產，這家由防務巨頭BAE系統公司擁有的自動化工廠每年將產出約8萬枚炮彈——是當前水平的16倍。

但這遠低于武器制造商萊茵金屬公司明年在德國開設的一家新工廠每年110萬枚的產能。

當上周英國國防部被問及建立7000枚導彈和炮彈庫存的進展時，它僅表示《國防投資計劃》將解決這個問題。

日本和意大利是英國“全球作戰空中計劃”的合作伙伴，該項目旨在建造所謂的第六代戰斗機，以在2030年代中期取代英國皇家空軍日益老化的“臺風”戰斗機機隊。

這款將在英國被稱為“暴風雨”的新型戰機前景廣闊。與之前的“臺風”相比，它的航程更遠，攜帶武器更多，并且完全隱形。它也很可能具備與無人機蜂群協同作戰的能力，以提供縱深空中優勢。預計英國皇家空軍將采購50至70架“暴風雨”。

問題在于，由于聯合賬單高達1000億英鎊（約 9086億元人民幣），英國是否已決定能負擔得起如此“精致”的裝備并不完全清楚，這正在引起倫敦合作伙伴的不安。國際戰略研究所的軍事航空專家道格拉斯·巴里表示：“倫敦方面推遲為該計劃提供進一步資金，已經讓東京感到不安。”

英國國防部堅稱，“全球作戰空中計劃”仍是英國采購計劃的重要組成部分，預計斯塔默與日本首相高市早苗將在周末會晤后確認他們的共同承諾。

另外，在英國設廠——特別是在斯溫登新國防集群周邊——的作戰無人機制造商，對遲遲未收到訂單表示越來越擔憂，而這些訂單對于為英國軍隊提供充足補給以對抗像俄羅斯這樣身經百戰的對手是必需的。

烏克蘭已被證明是生產和部署無人機的熔爐，使其能夠極大地阻礙莫斯科數量上占優勢的部隊的推進。目前估計烏克蘭的年生產能力多達800萬架。

斯溫登一家生產商的負責人在本月早些時候告訴媒體：“我們每年可能提供兩萬架無人機。這僅是所需數量的一小部分，但我們仍在等待國防部告知他們想要多少以及何時要。”

這種瓶頸是一個主要專家所描述的政府核心沖突的癥狀，該沖突導致其軍事開支藍圖推遲12個月公布。

皇家聯合軍種研究所軍事科學主任馬修·薩維爾表示：“花一年時間來制定這個計劃，而同一屆政府卻在不斷發出關于世界狀況越來越嚴厲的警告，這要么表明這些警告言過其實，要么說明讓數字湊起來比預期的更難。兩者都令人不安。”

可以說，霍雷肖·納爾遜上將不會對目前皇家海軍的實力和姿態留下深刻印象。遠遠談不上不列顛統治海浪，越來越多的證據表明，英國海軍如今甚至難以出海航行。

機敏級核動力攻擊潛艇“藝術號”在法斯蘭海軍基地

據報道，本周皇家海軍全部五艘機敏級核動力攻擊型潛艇都停泊在港口等待維護，這給本應由機敏級保護的英國核威懾潛艇的安全性打上了問號。

此前在3月，英國花費了六天時間才派遣一艘45型驅逐艦——皇家海軍“龍”號——前往塞浦路斯防御伊朗及其代理人的空襲，這令人尷尬。

結果人們普遍認識到，擁有16艘水面戰艦（6艘45型驅逐艦、8艘護衛艦和2艘航空母艦）的皇家海軍正處于自英國內戰以來的最低實力水平，急需大量投資。

在皇家海軍內部，希望所謂的驅逐艦和護衛艦護航艦隊增至25艘，包括采購多達12艘新型先進的83型驅逐艦。

盡管這些數字尚未確定，但指導戰略是，有人駕駛艦船將越來越多地與數量大得多的機器人無人艇和潛艇并肩作戰，以保護關鍵基礎設施并執行進攻性任務。

目前處于初步開發階段的83型驅逐艦能否最終服役尚不確定。高級軍事消息人士暗示，為了政府滿足支出計劃，該驅逐艦項目可能面臨延遲甚至取消。

所有這些對于專家所說的英國在一旦北約與俄羅斯發生沖突時需要大力投資以保護自身的另一個領域——保衛英國領空——來說，都可能是壞消息。

與以色列的“鐵穹”反導網絡等系統相比，英國沒有一個基于最先進攔截器的綜合防空系統。

取而代之的是，英國依賴一個“多層”系統，從用于攔截來襲巡航導彈或無人機的皇家空軍“臺風”戰斗機，到攜帶能夠瞄準來襲彈道導彈的“海毒蛇”導彈的45型驅逐艦。目前，45型驅逐艦計劃在2038年前退役。

正如一位防務業內人士所言：“從功能上講，英國遠未擁有一個全面的防空系統。我們可以有效防御小規模、有針對性的攻擊，也可以請求盟友攔截經過其領土上空的來襲導彈。”

“但如果我們面臨像烏克蘭日常必須應對的那種涉及數百架俄羅斯無人機和導彈的攻擊，我們就會陷入困境。”

防務界的一個關鍵告誡是，在談及英國最強大的武器——其武裝部隊訓練有素的男女軍人時，要專注于基礎問題。

盡管與其他西方軍隊相比，英國13.7萬名正規軍事人員的薪酬相對較高，但英國在征兵方面一直存在問題。據一項估計，三軍總兵力缺口約為8500人，約占總人數的6%。

在軍隊住房等領域已取得進展，75%的家庭表示對住所滿意。

但問題依然存在。去年，只有42%的男女軍人表示對軍隊生活滿意，這是自2018年以來的最低分；同時近60%的人稱士氣低落。在海軍中，只有32%的水兵表示滿意。

英國軍隊繼續遭受其最持久的問題之一——采購項目成本和時間表遠超原計劃的趨勢。

上周有消息稱，將額外撥款2.5億英鎊（約 22.7億元人民幣）投入災難性的“阿賈克斯”裝甲車項目，該項目正尋求克服一系列問題，包括有報告稱使用該車士兵出現嘔吐和聽力損失。這一耗資55億英鎊（約 499.7億元人民幣）的項目原定于2017年開始交付。

同樣，更換英國核威懾潛艇艦隊（310億英鎊（約 2816.7億元人民幣））和全面翻新核導彈（150億英鎊（約 1362.9億元人民幣））的賬單預計將在未來幾年占整個國防預算的四分之一。

專家警告說，正是這些深層次問題——確定英國迫切的軍事需求以及如何為此買單——導致了《國防投資計劃》的延遲。

正如薩維爾所言：“該計劃尚未公布，說明關于變革的理由、變革的規模或變革的成本尚未在政府內部達成一致，對于一個試圖將自己置于‘戰爭狀態’以威懾未來沖突的國家來說，這不是好兆頭。”