加拿大駐美國大使馬克·懷斯曼正試圖為《加拿大—美國—墨西哥協定》相關討論降溫。距離這項北美貿易協定進入審議期只剩幾周之際,他向外界傳遞安撫信息。
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“大家都深呼吸,放松,一切都會沒事的。”懷斯曼6月15日在多倫多對一群商界人士說。當天,在加拿大俱樂部多倫多分會的活動上,蒙特利爾銀行首席執行官、加美關系顧問委員會成員達里爾·懷特對懷斯曼進行了訪談。
這場對話的背景,是《加拿大—美國—墨西哥協定》將從7月1日起進入續期審議階段。懷斯曼試圖向現場聽眾說明這一日期的實際含義。
他說,7月1日并不意味著協定到期,而是續期窗口開啟。這給三方提供了一個機會,用來解決彼此間的摩擦,并可選擇將協定再延長16年。
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該協定目前有效至2036年。如果完成續期,到期時間將延至2042年。若三方未能就續期達成一致,協定將進入最長10年的年度滾動審議。
懷斯曼說:“無論我們是在7月2日完成這些問題的處理并結束審議,還是在明年1月結束審議,甚至坦率地說,哪怕我們始終沒有正式結束這次審議,都沒有關系。”“這項協定會一直有效到2036年。”
美國總統唐納德·特朗普曾公開表示,不排除放棄這項由他在第一任期內談成的協定。懷斯曼指出,美國在任何時候都可以提前6個月發出通知,啟動退出條款,而不只是7月1日之后才可以這樣做。
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他還提到,美國貿易代表杰米森·格里爾曾表示,美國希望保留《加拿大—美國—墨西哥協定》的“支柱”,這也是外界不必恐慌的另一個原因。
到目前為止,由于符合協定規則,加拿大對美國出口中的絕大多數商品都暫時免受特朗普全面關稅措施的影響。不過,這項貿易協定并未讓加拿大鋼鐵、鋁和汽車等主要行業免于美國依據《貿易擴展法》第232條加征的高額關稅。
懷斯曼說,這些關稅正在沖擊加拿大經濟,也是加拿大駐華盛頓談判團隊當前關注的重點。加拿大—美國貿易部長多米尼克·勒布朗上周表示,他預計加拿大將與美國談成一些與《加拿大—美國—墨西哥協定》“相鄰”的雙邊協議。他說,如果這些協議能夠解決懸而未決的問題,就可能為延長這項貿易協定打開大門。
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盡管渥太華與華盛頓之間圍繞《加拿大—美國—墨西哥協定》的正式貿易談判尚未開始,但美國與墨西哥之間的談判已經啟動。
勒布朗本月早些時候在華盛頓會見了格里爾,預計兩人本周還將在法國舉行的七國集團峰會期間再次接觸。當被懷特問及美國方面談判的基調時,懷斯曼說,相關討論“富有成效、嚴肅、信息充分且相互尊重”。
他也淡化了特朗普反復宣稱“美國不需要加拿大任何東西”的說法。懷斯曼說,雖然貿易談判在加拿大備受關注,但在美國,這一議題受到的關注有限。相比之下,伊朗戰爭以及其他國內問題更可能占據新聞頭條。
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“美國人不會每天醒來都想著加拿大。我們出于充分理由,對美國高度關注;但他們并沒有同樣地關注我們。”懷斯曼說。
在上任4個月后,這位大使表示,他對兩國貿易關系的未來持樂觀態度。他承認,軟木木材和乳制品爭端已成為美國在談判中的卡點。但懷斯曼表示,解決這些問題符合兩國共同利益。
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他說,兩國都依賴于在貿易和防務領域保持“清晰有力”的關系,而地理位置不會改變。“我們不會搬離這個鄰里,他們也不會。所以我們會按照自身利益行事,并把問題解決掉。”懷斯曼說。
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