2026年4月1日，位于遼寧盤錦的遼河口國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)放歸17只去年在繁育保護(hù)站出生的丹頂鶴。

在它們的腿上，科研人員們已經(jīng)佩戴好了接下來(lái)要進(jìn)行追蹤觀測(cè)和研究的設(shè)備。左腿上方紅色的是環(huán)志，上面有遼河口拼音首字母的LHK和三位數(shù)字，這就相當(dāng)于丹頂鶴的身份證。

下方3D打印的紅色彩環(huán)代表小鶴2025年的出生年份。右腿上是帶有太陽(yáng)能板的輕量化衛(wèi)星定位追蹤器，重量只有30多克，不會(huì)影響丹頂鶴的正常活動(dòng)。十幾只小家伙撲棱著翅膀飛向濕地深處的那一刻，圍觀的工作人員有人偷偷抹了把眼角。

這不是普通的放歸。這群丹頂鶴的＂身世＂，牽動(dòng)的是一樁在中國(guó)民間被討論了二十多年都沒(méi)結(jié)果的懸案——堂堂十四億人的大國(guó)，國(guó)鳥(niǎo)到底是誰(shuí)？

把視線先停留在這群小鶴身上。它們生長(zhǎng)的遼河口濕地，是一塊在地圖上不算顯眼，但在鶴類生態(tài)學(xué)上分量極重的地方。遼寧盤錦處于丹頂鶴大陸西部遷飛路線上，每年停歇的丹頂鶴數(shù)量超過(guò)該種群全球數(shù)量的90%。一個(gè)保護(hù)區(qū)，撐起了一個(gè)種群九成以上的＂中轉(zhuǎn)站＂，分量可想而知。

人工繁育這條路并不好走。1987年，野外救助的5只丹頂鶴幼雛，成為遼河口國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)最初的丹頂鶴人工飼養(yǎng)種群。1990年，遼寧遼河口國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)開(kāi)始丹頂鶴的人工繁育工作，2016年繁育技術(shù)取得突破。2016年至2023年累計(jì)人工繁育成活丹頂鶴442只。三十多年的耐心，才把零星幾只救助雛鳥(niǎo)變成了如今每年能穩(wěn)定放飛幾十只的種群規(guī)模。

去年夏天的繁育期數(shù)據(jù)更直觀。截至目前，當(dāng)?shù)匾牙塾?jì)成功放飛255只丹頂鶴。在野化訓(xùn)練區(qū)里，去年成功放歸的成年鶴會(huì)被＂請(qǐng)＂回來(lái)當(dāng)＂教練鶴＂，手把手——準(zhǔn)確說(shuō)是嘴對(duì)嘴——教幼鶴怎么在濕地里找泥螺、抓小魚(yú)。＂上個(gè)月剛放飛，現(xiàn)在已經(jīng)能自己捕食了，前幾天監(jiān)測(cè)到它和野生鶴群合群了，這是最好的消息。＂飼養(yǎng)員說(shuō)這話的時(shí)候，語(yǔ)氣里那種欣慰，是常年蹲守濕地的人才有的。

不止盤錦。2025年4月11日，巡護(hù)人員在黑龍江撓力河國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)千鳥(niǎo)湖濕地首次發(fā)現(xiàn)野生丹頂鶴天然巢穴，標(biāo)志著這一瀕危物種在保護(hù)區(qū)內(nèi)自然繁殖取得重要突破。

2025年5月11日，黑龍江撓力河國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)饒河農(nóng)場(chǎng)濕地迎來(lái)喜訊：兩只野生丹頂鶴寶寶破殼，精心孵化的鶴寶寶先后健康誕生。一個(gè)新巢、兩只破殼的鶴寶寶，聽(tīng)上去微不足道，對(duì)一個(gè)全球野生種群只有幾千只的物種而言，每一窩都是真金白銀的希望。

北京也在變化。北京，是有著3000多年建城史和870多年建都史的古城，是擁有2100多萬(wàn)常住人口的國(guó)際化大都市。同時(shí)，這里也是世界上生物多樣性最豐富的大都市之一，無(wú)數(shù)＂自然精靈＂與我們比鄰而居，丹頂鶴、大鴇等野生動(dòng)物從＂稀客＂變＂常客＂。過(guò)去想看一眼丹頂鶴得跑到東北的蘆葦蕩里蹲守，現(xiàn)在它們居然主動(dòng)飛到了首都人的眼皮底下。

這種＂東方第一鳥(niǎo)＂的回歸速度，讓＂國(guó)鳥(niǎo)＂這個(gè)話題重新被翻了出來(lái)。但翻開(kāi)舊賬，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這事比想象中復(fù)雜得多。

聊國(guó)鳥(niǎo)，繞不開(kāi)幾個(gè)老熟人。美國(guó)的白頭海雕之所以這么有＂國(guó)際知名度＂，跟它進(jìn)入國(guó)徽的時(shí)間早脫不開(kāi)關(guān)系。選擇一種鳥(niǎo)類作為國(guó)家象征，最早是美國(guó)國(guó)會(huì)于1782年6月20日通過(guò)決議將白頭海雕定為美國(guó)國(guó)鳥(niǎo)，并將其作為國(guó)徽?qǐng)D案的主體。

不過(guò)有意思的是，白頭海雕的＂國(guó)鳥(niǎo)＂身份在法律上其實(shí)拖了相當(dāng)久才補(bǔ)齊——一直到2024年底，相關(guān)法案才正式被簽署生效，讓這只盤旋了兩百多年的猛禽真正＂持證上崗＂。這事兒一度還成了美國(guó)媒體的小熱點(diǎn)。

1960年，第12屆國(guó)際鳥(niǎo)類保護(hù)會(huì)議在日本東京召開(kāi)，會(huì)議建議各國(guó)均選定本國(guó)國(guó)鳥(niǎo)。各國(guó)選擇國(guó)鳥(niǎo)主要分民族精神象征、國(guó)人深愛(ài)的常見(jiàn)鳥(niǎo)類或當(dāng)?shù)靥赜姓湎▲B(niǎo)類三類。這場(chǎng)六十多年前的國(guó)際會(huì)議，給世界各國(guó)出了一道＂選擇題＂。新西蘭人選了那只圓滾滾不會(huì)飛的幾維鳥(niǎo)，韓國(guó)選了喜鵲，日本則把丹頂鶴和綠雉都安排上了。題目擺在那兒，絕大多數(shù)國(guó)家都早早交了卷。

唯獨(dú)中國(guó)，這道題答得格外糾結(jié)。

中國(guó)這邊的國(guó)鳥(niǎo)評(píng)選，戲劇性不比任何一部連續(xù)劇差。我國(guó)正式以議案形式提出評(píng)選國(guó)鳥(niǎo)是在2002年。當(dāng)年的九屆全國(guó)人大五次會(huì)議上，36名代表正式提交方案，建議把丹頂鶴確定為中國(guó)的國(guó)鳥(niǎo)。2003年，國(guó)家林業(yè)局和中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)啟動(dòng)了國(guó)鳥(niǎo)評(píng)選活動(dòng)，并成立了專家評(píng)選小組，確定了評(píng)選標(biāo)準(zhǔn)。

接下來(lái)的劇情，可以說(shuō)是＂群眾基礎(chǔ)雄厚到無(wú)可爭(zhēng)議＂。2003年起，國(guó)家林業(yè)局和中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)聯(lián)合啟動(dòng)＂國(guó)鳥(niǎo)＂評(píng)選活動(dòng)，2004年5月至6月間，兩家單位聯(lián)合全國(guó)20多家新聞網(wǎng)站舉辦了網(wǎng)上推選＂國(guó)鳥(niǎo)＂活動(dòng)，通過(guò)網(wǎng)上推選的方式獲得500萬(wàn)網(wǎng)民的投票，丹頂鶴以64.92%的選票勝出。2007年，國(guó)家林業(yè)局將其作為＂國(guó)鳥(niǎo)＂的唯一候選鳥(niǎo)上報(bào)國(guó)務(wù)院。500萬(wàn)張票里超過(guò)六成投給一只鳥(niǎo)，這種比例放在任何評(píng)選里都算壓倒性勝利。

候補(bǔ)席上的其他選手也并非省油的燈。除丹頂鶴外，2004年評(píng)選的候選國(guó)鳥(niǎo)還有紅腹錦雞、黑臉琵鷺、獵隼、綠孔雀、褐馬雞、朱鹮、相思鳥(niǎo)、天鵝和喜鵲九種。此外，麻雀、鴛鴦、白鷺、黑頸鶴等鳥(niǎo)類也曾被建議為國(guó)鳥(niǎo)或國(guó)鳥(niǎo)候選。每一種都能講出一筐故事，但每一種又都有自己的短板。

呼聲最高的＂備胎＂是紅腹錦雞。在中國(guó)鳥(niǎo)類學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)孫悅?cè)A看來(lái)，比起丹頂鶴，紅腹錦雞有很多的優(yōu)勢(shì)。比如說(shuō)我國(guó)的版圖就是一只雞，＂金雞報(bào)曉＂中的金雞指的就是紅腹錦雞。網(wǎng)絡(luò)上也有相當(dāng)一部分人甚至提議選鳳凰為我國(guó)的國(guó)鳥(niǎo)，但是由于它不是真實(shí)存在的一種鳥(niǎo)，所以最終沒(méi)能成為競(jìng)爭(zhēng)者，而紅腹錦雞卻是長(zhǎng)得很像傳說(shuō)中鳳凰的一種鳥(niǎo)。聽(tīng)上去幾乎是為國(guó)鳥(niǎo)量身定做的——中國(guó)版圖輪廓、鳳凰原型、本土特有，三個(gè)標(biāo)簽拍在一起，分量十足。

可惜它也有硬傷。一是名字帶＂雞＂字，正式場(chǎng)合念起來(lái)總覺(jué)得不夠莊重；二是不太擅長(zhǎng)飛翔，主要在地面活動(dòng)，缺了國(guó)鳥(niǎo)該有的那種翱翔藍(lán)天的氣派。而朱鹮呢非常珍稀，在我國(guó)更是被視為吉祥之鳥(niǎo)，但由于種群數(shù)量過(guò)于稀少，已經(jīng)屬于瀕臨滅絕，因?yàn)檫@個(gè)極其不穩(wěn)定的因素導(dǎo)致朱鹮也難以承擔(dān)＂國(guó)鳥(niǎo)＂的重任。

到了2024年的全國(guó)兩會(huì)上，又有政協(xié)委員把這事兒翻了出來(lái)，建議把黑頸鶴定為中國(guó)國(guó)鳥(niǎo)，理由是這是中國(guó)獨(dú)有的高原鶴類，更＂血統(tǒng)純正＂。一時(shí)間，仙鶴、錦雞、朱鹮、黑頸鶴幾方支持者又在網(wǎng)上吵得不可開(kāi)交。

為什么這事兒就是定不下來(lái)？除了名字、血統(tǒng)這些顯性原因，還有一個(gè)繞不開(kāi)的現(xiàn)實(shí)——由于中國(guó)幅員遼闊，鳥(niǎo)類資源豐富，上千種鳥(niǎo)散布在中國(guó)大江南北。單一鳥(niǎo)種的覆蓋面往往不大，這無(wú)疑給＂國(guó)民認(rèn)可＂這一要求帶來(lái)困難。東北人心里的丹頂鶴，跟云貴高原牧民心里的黑頸鶴，跟江南水鄉(xiāng)人記憶里的白鷺，本來(lái)就是不同的鄉(xiāng)愁。讓十四億人就一種鳥(niǎo)達(dá)成共識(shí)，比想象中難得多。

更動(dòng)人的是它的愛(ài)情觀。丹頂鶴＂一夫一妻＂，對(duì)愛(ài)情無(wú)比忠誠(chéng)，一旦結(jié)成伴侶，雙方便忠貞不渝。當(dāng)公鶴求偶成功后，兩只鳥(niǎo)往往都是形影不離，比翼雙飛，羨煞旁人。她們與天鵝一樣，夫妻雙方如一方逝去，另一方會(huì)終身不娶不嫁，或抑郁而亡，或孤獨(dú)終老。在感情越來(lái)越被嘲諷為＂奢侈品＂的當(dāng)下，這種近乎執(zhí)拗的忠貞，反倒讓現(xiàn)代人格外動(dòng)容。

國(guó)家層面的保護(hù)也在持續(xù)加碼。2021年2月5日，丹頂鶴被列入中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》中，為國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物。同年，丹頂鶴被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1中，等級(jí)為易危（VU）。2023年，丹頂鶴被列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》（CITES）2019年版的附錄Ⅰ中。一級(jí)保護(hù)、國(guó)際公約附錄Ⅰ，能掛上的＂護(hù)身符＂基本都掛上了。

2026年初，萬(wàn)千只冬候鳥(niǎo)抵達(dá)南京新濟(jì)洲，上演著真實(shí)世界的＂瘋狂動(dòng)物城＂。在沼澤濕地上，國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物丹頂鶴在叼啄地面，四處覓食。南京的新濟(jì)洲不是傳統(tǒng)意義上的丹頂鶴越冬地，它們的出現(xiàn)，本身就是長(zhǎng)江大保護(hù)交出的一份成績(jī)單。＂濕地之神＂的翩然身姿與＂微笑天使＂的可愛(ài)形象，作為人與自然和諧共生的生動(dòng)樣板，可親近、可觀賞、可共鳴，激發(fā)了社會(huì)公眾參與保護(hù)的熱情。

它叫丹頂鶴。無(wú)論掛不掛＂國(guó)鳥(niǎo)＂的牌子，它都是這片土地上，最配得上＂高潔＂二字的飛翔者。