楊經(jīng)曲這個(gè)人，現(xiàn)在知道的年輕人不多，但他那輩子的事跡擱在歷史上，確實(shí)有點(diǎn)意思。楊經(jīng)曲出生在湖北武昌一個(gè)普通人家，那時(shí)候清朝快不行了，楊經(jīng)曲從小就上學(xué)堂，先在武昌府師范學(xué)堂念書，后來轉(zhuǎn)到存古學(xué)堂，那里他跟董必武是同學(xué)，倆人一塊兒學(xué)文化。

1909年，他考進(jìn)湖北高等巡警學(xué)校，學(xué)點(diǎn)警務(wù)知識(shí)。畢業(yè)后沒閑著，1911年辛亥革命爆發(fā)，楊經(jīng)曲直接參與進(jìn)去，幫著推翻清政府。革命成功了，他也沒閑下來，1914年又加入中華革命黨，在鄂西北和川東一帶活動(dòng)。

1926年，楊經(jīng)曲出任湖北省財(cái)政廳總務(wù)科長(zhǎng)，后曾擔(dān)任宜昌警察局長(zhǎng)，隨后調(diào)任恩施縣長(zhǎng)、來鳳縣長(zhǎng)。這些職位雖非顯要，但他在地方事務(wù)處理中表現(xiàn)穩(wěn)健，在治安管理與財(cái)政事務(wù)方面多有作為，逐漸積累了一定聲譽(yù)。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，楊經(jīng)曲并未選擇蟄居家中。1937年全面抗戰(zhàn)開啟，1938年夏，他于黃陂組建起一支抗日武裝力量，率領(lǐng)部下與日偽軍展開周旋。是年年底，他率部與武昌縣梁湖抗日二大隊(duì)會(huì)合，并以借屋避雨為契機(jī)，編入偽和平救國(guó)軍第八十二師第一六四、一六五旅。

1940年8月的一天夜里，楊經(jīng)曲帶著第一六五旅和第一六四旅一個(gè)團(tuán)，沖破日偽包圍，進(jìn)入解放區(qū)，他的部隊(duì)編成新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)第四支隊(duì)，楊經(jīng)曲當(dāng)上支隊(duì)長(zhǎng)。之后，他職務(wù)升遷，干上第十五旅旅長(zhǎng)、第三分區(qū)司令員。

1940年7月，楊經(jīng)曲帶著部隊(duì)起義，往北渡過襄河，到了根據(jù)地。他的部隊(duì)被編成了新四軍第五師第一縱隊(duì)，他當(dāng)了司令員，張執(zhí)一做了政委。

1943年冬天，他還兼任了鄂豫邊區(qū)行政公署的副主席，負(fù)責(zé)行政方面的事兒。

1945年的時(shí)候，楊經(jīng)曲都六十多歲了，還參與策反偽湖北保安第一旅起義呢，一點(diǎn)沒耽誤工作。

楊經(jīng)曲年輕時(shí)候就投身革命，年紀(jì)大了還上戰(zhàn)場(chǎng)，也算個(gè)老革命。抗戰(zhàn)勝利后，1946年中原局勢(shì)緊張，楊經(jīng)曲當(dāng)時(shí)是中原軍區(qū)第一縱隊(duì)司令員，中原突圍行動(dòng)啟動(dòng)。6月26日，國(guó)民黨軍隊(duì)大舉進(jìn)攻中原解放區(qū)，李先念、王樹聲他們率隊(duì)突圍，楊經(jīng)曲的部隊(duì)往西北方向走。

路上呢，楊經(jīng)曲年紀(jì)大了，體力跟不上隊(duì)伍。在陜西境內(nèi)的時(shí)候，被胡宗南的部隊(duì)給抓住了。那時(shí)候他都六十二歲了，先是被押到了西安，等身份暴露以后，又被轉(zhuǎn)到了南京。國(guó)民黨知道他身份不簡(jiǎn)單，沒直接把他關(guān)進(jìn)黑牢，而是想著利用他來搞宣傳。

1947年，楊經(jīng)曲被關(guān)在南京的一個(gè)地方。有人給他拍了張照片，照片里他抽著煙，一聲不吭，胡子都白了，臉上滿是低落的神情。這張照片一直流傳到現(xiàn)在，成了特別少見的記錄。

楊經(jīng)曲被俘以后，國(guó)民黨可沒輕易放過他。他們讓胡宗南擺了酒席勸他投降，可楊經(jīng)曲根本不配合。勸不動(dòng)他，就開始審訊，楊經(jīng)曲咬緊牙關(guān)硬扛著。國(guó)民黨的特工想了個(gè)壞主意，偽造了他的廣播講話，還在電臺(tái)里播出來，說他叛變了。這么一來，楊經(jīng)曲可就背了黑鍋，外面好多人都以為他真投降了。

1948年9月，國(guó)民黨弄了個(gè)假的記者招待會(huì)，把楊經(jīng)曲和吳滿有拉去。楊經(jīng)曲在臺(tái)上啥都不說，國(guó)民黨后來把錄音改了改，到處散布謠言。

從這以后，楊經(jīng)曲被轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去關(guān)了好幾個(gè)地方，先是從南京轉(zhuǎn)到上饒集中營(yíng)，又轉(zhuǎn)到息烽監(jiān)獄，最后被關(guān)到四川合江監(jiān)獄。在這些地方，楊經(jīng)曲身體越來越差，關(guān)押的條件也不咋好，但他一直堅(jiān)持不跟國(guó)民黨合作。

1949年底，重慶解放，楊經(jīng)曲從合江監(jiān)獄出來，回武漢老家。那時(shí)候他六十五歲，身上背著變節(jié)的名聲，雖然事實(shí)不是那樣，但輿論壓力大。他回家后，生活低調(diào)，健康每況愈下。1950年，楊經(jīng)曲身體虛弱，食欲不好，常常一個(gè)人待著。

1951年1月，他在武昌病逝，終年67歲。去世前，他反復(fù)說自己沒叛變，但那段經(jīng)歷讓他郁悶，憂憤交加，最終沒扛過去。楊經(jīng)曲一輩子從辛亥革命到抗日，再到解放戰(zhàn)爭(zhēng)，貢獻(xiàn)不少，但被俘那幾年，讓他晚年不得安寧。

楊經(jīng)曲不是那種高高在上的英雄，就是個(gè)普通人，投身革命，遇到挫折，堅(jiān)持到底。楊經(jīng)曲去世時(shí)，很多人惋惜，他的貢獻(xiàn)后來得到認(rèn)可。鄂豫邊區(qū)老同志回憶他，提起他抗日拉隊(duì)伍，幫著開辟根據(jù)地。楊經(jīng)曲的兒子后來也投身工作，延續(xù)家風(fēng)。