北京
海拔5000米的秘魯最高火山科羅普納，地表之下藏著令人意外的東西。西班牙國立遠程教育大學地理學家拉蒙·佩利特羅帶領的團隊，在這座火山上部山坡發現了一層厚達15到20米的凍土，埋深僅2到4米。5月26日發表在《永久凍土與冰緣過程》期刊的研究顯示，這可能是全球最大的熱帶永久凍土區之一。
“我們想知道這些區域儲存了多少冰，以及在氣候變化背景下，它們從現在到本世紀末會如何演變?！迸謇亓_說。他和同事們此前預計該地區會有一些永久凍土，但完全沒想到規模如此可觀。“厚度令人驚訝，”佩利特羅直言，“所以冰量將會非常非常龐大?！?/p>
雖然無法與加拿大、俄羅斯等寒冷地區的大面積永久凍土相提并論，但對這片干旱區域來說，這個發現意義重大。當地社區目前主要依賴快速退縮的冰川獲取水源。“但冰川下面是永久凍土，”佩利特羅指出，“來自永久凍土的水資源正變得越來越重要?！彪S著附近冰川持續消融，這些地下冰層可能成為區域性的關鍵水源。
加拿大卡爾頓大學地理學家斯蒂芬·格魯伯認為，這類資源對當地很有幫助。他指出，永久凍土與山區的結合研究嚴重不足，“而它與地質災害、水資源和生態系統存在許多重要關聯。所以我認為他們在那里做研究非常好?！?/p>
研究過程本身充滿挑戰。團隊使用了探地雷達和垂直電測深兩種方法，后者需要將電極插入地面測量電阻——高電阻信號意味著冰的存在。但這種方法需要水才能良好運作，而當地根本沒有可用水源，研究人員只能自己把水運上山?！霸摰貐^遠離一切，而且我們總是在5000米以上工作，這是此前無人開展實地研究的原因之一。”佩利特羅解釋道。
熱帶永久凍土并非秘魯獨有。坦桑尼亞的乞力馬扎羅山、夏威夷的莫納克亞火山等地也有發現——其中莫納克亞的一塊凍土從1970年代約600平方米萎縮至2010年代中期約200平方米，且仍在融化。但佩利特羅表示，這些都無法與秘魯安第斯山脈的規模相比。盡管完整范圍尚未繪制完成，研究團隊懷疑類似凍土層在該區域廣泛分布。
研究仍在繼續。下一步，團隊計劃使用電阻率斷層掃描這種地下成像技術，對科羅普納周邊地區進行更精確的凍土測繪?！叭绻?000米這個海拔存在永久凍土，我們可以推斷那邊也會有。”佩利特羅說。
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