北京
今天這件事我看了半天，說實話，到現(xiàn)在也沒完全想明白背后的邏輯到底是什么。
事情是這樣的。最近獨立游戲開發(fā)圈子里突然流傳起一批內(nèi)容高度近似的郵件，好幾個開發(fā)者都在社交平臺上曬了出來。郵件措辭幾乎一模一樣，連主題格式都像是一個模板里復(fù)制粘貼出來的：直接以英文寫明“我們有意購買您STEAM游戲的版權(quán)”，后面跟著具體的游戲名稱。除了游戲名不同，其他部分完全一致。
這批郵件給出的條件非常直接——每款游戲至少支付100美元，用來收購在Steam上表現(xiàn)“欠佳”的作品版權(quán)。發(fā)件方還特別強(qiáng)調(diào)，收購之后會把游戲匯總到總目錄里統(tǒng)一推廣。
看到這個報價的時候，我第一反應(yīng)是：等等，Steam的上架費用不就是100美元嗎？
沒錯，Steam的開發(fā)者收費標(biāo)準(zhǔn)確實是每一款游戲100美元。而且按照平臺規(guī)則，如果這款游戲的總銷售額超過了1000美元，這100美元的上架費是可以退回來的。換句話說，對于一個上了Steam但是已經(jīng)賣不動的游戲來說，如果有人愿意出100美元買走，這個價碼剛好等于當(dāng)初交的上架費——前提是這款游戲從來沒賺回那筆錢。
所以在討論這件事的時候，有開發(fā)者就提到了一個關(guān)鍵點：如果你的游戲一直沒能回本，那么在它徹底沉寂之后突然收到這樣一封郵件，面對“至少100美元”的出價，恐怕連最初交的上架費都拿不回來。這筆賬算下來，與其說是“收購”，不如說是有人正在以最低成本掃貨。
更讓人起疑的是郵件的那句“統(tǒng)一推廣”。目前還沒有任何人能確認(rèn)這所謂“總目錄”到底是什么形態(tài)、面向哪些用戶、通過什么渠道分發(fā)。發(fā)件方的身份同樣成謎——從郵件措辭的高度模板化來判斷，目前開發(fā)圈里的普遍推測是，這些郵件很可能來自同一個組織，或者說至少是同一個人在操作，而非多家不同公司各自發(fā)起的收購行為。
說實話，這個推測的邏輯是站得住的。你想，不同機(jī)構(gòu)發(fā)來的商務(wù)郵件，格式和措辭總該有所差異，但這次流傳出來的案例連英文主語格式都完全一致。這意味著背后是一套系統(tǒng)化的批量發(fā)送機(jī)制，專門盯著Steam上銷量靠后、幾乎沒什么關(guān)注度的游戲下手。
那么問題就來了：花100美元買下一個沉底游戲的版權(quán)，到底能干什么？
目前的信息太少，還沒法給出一個確切的答案。但這件事本身的走向確實挺耐人尋味的。獨立游戲開發(fā)者本來就屬于那種“出圈難、長賣更難”的群體。Steam上每天都有新游戲上線，大量作品在首發(fā)熱度過去之后就陷入了幾乎零曝光的境地。對于這部分開發(fā)者來說，如果有人愿意一次性付清100美元走人，雖然價格低得離譜，但在“徹底沒人玩”和“多少收回上架費”之間，難保不會有人動心。
而從收購方的角度看，如果用極低價格批量拿到幾十款甚至上百款游戲的版權(quán)，理論上確實存在某些操作空間——比如打包授權(quán)、集成到某個訂閱制平臺，或者是用于某些區(qū)域的低門檻分發(fā)。但這些都是純猜測，目前沒有任何公開信息能支撐這些商業(yè)邏輯真的在運轉(zhuǎn)。
目前開發(fā)者們的反應(yīng)也很有意思。有人直接曬出郵件截圖，配文基本是“這也太離譜了”或者“是不是以為我們窮瘋了”。但也有人態(tài)度相對謹(jǐn)慎，表示收到這樣的郵件起碼說明游戲還有人看到，雖然對方“蹭得著實不太體面”。
整體來看，這件事目前還在發(fā)酵當(dāng)中，更多是像一顆扔進(jìn)水里的石子——水花不大，但漣漪一直在往外擴(kuò)。假如此后真的有開發(fā)者選擇接受這100美元的出價，或者收購方開始浮出水面公布他們的“總目錄”計劃，那整個討論的性質(zhì)就會徹底改變。不過在一切明朗之前，這封模板郵件留下的，更多還是一種讓人撓頭的不確定感。困惑歸困惑，但這事我會繼續(xù)盯著。
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