關(guān)羽因大意錯失荊州留下遺憾,若當(dāng)年讓趙云來防守荊州結(jié)果或許會有不同嗎?
建安二十四年深秋,長江水位剛剛退到石岸的刻痕下,荊州城樓上依舊能望見南來北往的帆影。這里扼守江漢要津,北望襄樊直抵中原,南控洞庭直達(dá)嶺南;誰握住這塊走廊,誰就能把刀架在對手的腰間。這一點,劉備早在新野時就琢磨透了,所以他把最信任的兄長關(guān)羽留在此地。然而,城墻再厚,也抵不過執(zhí)掌城門之人的脾氣。
關(guān)羽的脾氣眾人熟知,豪爽,有時也鋒利。孫權(quán)想通過聯(lián)姻把長江對岸的疑慮削弱,派使者三次過江。史書沒寫關(guān)羽怎樣痛斥,但孫權(quán)最終掛不上親家,足以說明場面不太好看。東吳失去面子,開始盤算別的出路;曹操看在眼里,順勢遞上橄欖枝,一條三角同盟的縫隙就此撕開。
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與此同時,關(guān)羽正忙著北上。襄陽、樊城一線是曹魏水陸交通的門閂,只要把這閂子拔掉,中原壓力就會驟減。219年,大水爆發(fā),關(guān)羽乘勢沖潰于禁、龐德部,一度威震華夏。這場漂亮仗卻讓他誤判形勢,以為再加一把勁,就能把曹仁困死城內(nèi)。于是荊州大部兵力被抽到襄樊前線,后方只剩薄弱守備。這時的荊州,像一座虛掩的門戶,正等著一個擅長水戰(zhàn)的鄰居來推門。
孫權(quán)沒有錯過機會。呂蒙扮作病夫,白衣渡江,配合陸遜繞道江面直插公安、南郡,割斷了關(guān)羽的糧道。等到樊城前線聽到后方失陷的消息,一切已成定局。關(guān)羽退到麥城,被迫突圍,最終敗走羅網(wǎng)。荊州易手,蜀漢南線被推回嘉陵江口,從此再難越長江一步。
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試想換個人坐鎮(zhèn)荊州,結(jié)果會否不同?趙云是被屢屢提起的名字。此人打仗不遜關(guān)羽,卻少了三分鋒芒,多了幾分圓滑。當(dāng)年劉備東渡柴桑議盟,護衛(wèi)的正是趙云。越過折柳津,他親眼看見東吳水師列陣的魄力,也聽過周瑜舊部對荊州歸屬的纏綿念頭。回到營中,他曾低聲對諸葛亮說:“此邦不可輕侮。”諸葛點頭,只留一句:“善自撫和。”
若由趙云留守,他大概率會把重心放在穩(wěn)固盟約上。孫權(quán)再提親事,或者索要三郡,趙云未必痛快答應(yīng),卻也不會讓場面鬧僵。最可能的做法是以沔水、江夏的商稅分潤來換取東吳的安全感。這樣一來,吳軍的渡江動機將被弱化,白衣渡江的劇本難以上演。
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東吳若無法乘虛南取,只能將兵鋒繼續(xù)指向合肥、壽春。曹操將陷入東西兩線受壓,前有合肥,后有漢中。史家多認(rèn)為,曹操在赤壁折戟后仍能北拒孫權(quán),南御馬超,靠的是荊州的緩沖。一旦荊州穩(wěn)在蜀吳聯(lián)盟手中,曹操必須把襄樊防線壓得更厚,關(guān)中兵力就勢必稀薄。馬超、韓遂在西涼的舊部此時便有機可乘。匈奴騎兵借機南下,逼得曹操顧此失彼。
有人或許會問:趙云能擋得住曹魏重壓嗎?別忘了荊州處在江漢水網(wǎng)中央,重在舟師,而趙云與黃忠早年便以水陸協(xié)同聞名。他若采納諸葛亮“避鋒守壁”之策,憑借江陵、公安的船塢和長江天塹,即便曹操派夏侯惇來攻,也只能在岸上徘徊。守是第一要義,拖住敵軍即可完成牽制,符合隆中對的設(shè)計,而不是像關(guān)羽那樣孤注一擲地北上求功。
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戰(zhàn)爭不只在戰(zhàn)場,也在談判桌。趙云與東吳太史慈曾有舊交,孫權(quán)也知其沉穩(wěn)可信。“子龍兄,江面風(fēng)急,宜共坐而論利。”傳說中,孫權(quán)曾私下這樣招呼趙云赴宴。趙云微笑作揖:“共護山河,各取所需,豈不兩全?”這類場合,話不多,卻足以消弭嫌隙。
當(dāng)然,歷史沒有如果。關(guān)羽的英勇與急進,成就了“水淹七軍”的傳奇,也給后來者留下巨大缺口;趙云若真守荊州,也可能因為兵微將寡而被迫固守,到頭來仍難擋東吳偷襲。只是從性格與戰(zhàn)略配合角度看,趙云與荊州的契合度確實更高。用人如用木樁,立在哪塊土里事關(guān)一城一國的安危。蜀漢在選將這一步搖擺不定,才讓長江走廊的鎖扣斷裂,繼而影響了三國鼎足的重心。歷史沒有重來鍵,卻總在提醒后人:謀定而后動,選對合適的人,比選最強的人更難也更要緊。
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