他曾與后來成為昆士蘭最具爭議、也最有影響力的政治人物之一的寶琳·漢森結婚。如今，沃爾特·扎戈爾斯基獨自住在布里斯班海灣區溫納姆一條安靜的郊區街道上，街邊停著小船，木板房外掛著昆士蘭“栗色軍團”旗幟。

在位于溫納姆的家中，這位戰后從波蘭移民澳大利亞、極少接受媒體采訪的老人，談起了兩人充滿沖突的婚姻，以及被認為塑造了漢森的那些影響因素。隨著民調支持率上升，漢森近來在全國各地講述自己的人生經歷，以及這些經歷如何塑造了她的觀點。扎戈爾斯基則一直沉默，直到現在。兩人結婚時，漢森只有16歲。

本月早些時候，漢森在珀斯一次帶有私人色彩的演講中提到，她在與第二任丈夫、后來已去世的水管工馬克·漢森的婚姻中，曾遭遇所謂家庭暴力。她也談到了自己的第一段婚姻，并對聽眾說：“我后來再也沒有結婚。所以這并不適合我。”

扎戈爾斯基起初不愿談論往事。站在自家混凝土車道上，穿著法蘭絨襯衫、神情謹慎的他說，漢森曾是他生命中的一部分，“但現在不是了”。“我不相信任何政治人物。他們不是來照顧你的，他們是來照顧自己的……寶琳，她肯定也是為了自己。”他說。

漢森在1996年首次進入全國視野。當年，她在布里斯班西部工人階層選區奧克斯利當選聯邦議員。她原本屬于自由黨，但因發表要求停止向澳大利亞原住民發放福利的言論而被取消黨內提名資格。

到了2026年，漢森再次迅速成為澳大利亞全國政治的焦點。一個國家黨近期的民調支持率超過了兩大主要政黨。本月，漢森還首次在“首選總理”支持度上領先于工黨領袖、現任總理安東尼·阿爾巴尼斯，以及反對黨領袖安格斯·泰勒。

扎戈爾斯基說，他在1970年認識漢森，當時兩人都在布里斯班的制藥公司“澳大利亞藥品公司”工作。那時他二十多歲，住在東布里斯班，離這個少女不遠，經常開車接送她上下班。“她在那里上班。我開車送她回家，就這樣。后來事情就這么發展下去了……就是那種很自然發生的事。”他說。

當時，漢森的父母在附近的伍倫加巴經營一家咖啡館。漢森在6月11日于珀斯發表的演講中提到，自己少女時期曾瞞著家人去見在油田工作的扎戈爾斯基，結果因洪水被困在內陸小鎮查爾維爾，最后由警方把她送回父母身邊。

“我們那時年輕，愚蠢，又陷在愛情里。所以，我懂，我明白。”她在珀斯對現場聽眾說。“但總之，我們后來結婚了。我17歲生下第一個孩子，到21歲時已經有了兩個孩子。我18歲、帶著年幼孩子時，和父母一起做起了生意。”漢森與扎戈爾斯基在地區城鎮布萊考爾結婚。

“她穿著一件像白色襯衫那樣的衣服，一切本來都挺好。”他說。“我最好的朋友沒來，婚禮開始后也有點亂。到場的大多數人都是那些鉆井工。我們兩家人里，唯一到場的是我母親。”漢森辦公室拒絕就這篇報道發表評論。在2012年出版的自傳《不羈與無畏》中，漢森也回憶了其中幾件事，但細節往往并不一致。

她寫道，婚禮當天她的家人到了布萊考爾，而扎戈爾斯基的母親沒有到場。“寶琳從政，是因為她覺得那很容易，而且能賺更多錢，僅此而已。”扎戈爾斯基說。在書中，扎戈爾斯基被形容為“一個長相英俊、性格活躍、心態年輕、很討人喜歡的人”。

“我開始信任并愛上沃爾特……我們大部分時間都待在一起，看電影、開車兜風，或者只是待在一起，哪怕他在修車時也是如此。”她寫道。這對夫婦先住在布萊考爾，后來隨著扎戈爾斯基尋找工作，搬到阿德萊德，之后又回到昆士蘭東南部。他們的兒子托尼于1971年6月出生。

“坦白說，在我看來，她不是一個好人。”他說。“對寶琳起引導作用的，是她父母。她父親每天在店里拼命干活，20個小時不停。寶琳身上那些不誠實、偷偷摸摸、貪婪、想賺更多錢的想法，都是從她父親那里來的。”

“我記得自己坐在船甲板上，雙腳懸在邊緣，船正穿過蘇伊士運河。”他說。“那時候，一艘船去美國，一艘船去澳大利亞……我就是這樣來到澳大利亞的。這不是我的選擇。”他說自己并不知道確切生日，但認為自己出生于1946年。如果這一時間屬實，那么他不太可能是在集中營解放前被懷上的，不過他確信這是母親告訴他的故事。

漢森在書中回憶，莉迪婭是“一位堅強、獨立的女性，我非常敬佩她，也很愛她”。扎戈爾斯基說，他不知道漢森的政治觀點從何而來，兩人結婚時，他對這些也毫無興趣。“我不是搞政治的人。我對政治完全沒興趣。”兩人在共同生活數年后分開，之后短暫復合，但關系再次破裂。雙方都稱是自己結束了這段關系。

扎戈爾斯基說，漢森確實有一股強烈的上進心：“我想過很多次……她一直在尋找什么……寶琳從政，是因為她覺得那很容易，而且能賺更多錢，僅此而已。”不過他后來又說：“我覺得，從某種意義上說，她確實在乎過我。”扎戈爾斯基說，多年前，漢森曾到溫納姆的家中看望他的母親，但已經很久沒有聯系過他。

談到澳大利亞的制度和機構時，扎戈爾斯基有時使用的說法，與前妻及其支持者的表述頗為相似。“他們全都是為了自己，不是為了給任何人做好事。”他說。“阿爾巴尼斯，我連把他扔多遠就信他多遠都做不到……安格斯·泰勒這個人很不靠譜。寶琳，是我認識的人里最不誠實的一個。”

如果下一次選舉由她獲勝，他會意外嗎？“有可能。”他說，不過他表示自己不會投票給她的政黨。“她唯一可能贏的原因，是人們不喜歡另一個人。你還有什么選擇？”“她過去20年里也許變了，我不知道，但我從來不覺得寶琳·漢森是個誠實的人。”

盡管扎戈爾斯基說自己如今很少想起她，但一位鄰居提到，他不止一次在談話中主動提起漢森的名字。在那場面對珀斯商界精英的活動上，有人問漢森，如果能給10歲的自己一句建議，會說什么。她回答：“不要在16歲結婚。”