據(jù)《澳大利亞廣播公司》6月27日報(bào)道，高速鐵路是澳大利亞延續(xù)數(shù)十年的夢想。盡管這一議題已討論多年，但一些專家認(rèn)為，如今的條件或許終于趨于成熟。澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯一直支持在紐卡斯?fàn)柵c西悉尼之間建設(shè)高速鐵路。

喬恩·斯坦尼蘭是每天下午4時33分開往紐卡斯?fàn)柫熊嚿系谋姸嗤ㄇ谡咧弧λ麃碚f，這是一段漫長的回家路。從悉尼中央商務(wù)區(qū)下班回到中央海岸的沃伊沃伊，斯坦尼蘭從家門到公司往返單程最長可達(dá)2小時；如果趕上特快列車，最短也要1小時40分鐘。

SBS新聞在一個周一下午見到他時，他正坐在車上用筆記本電腦工作。他的雇主允許他提前離開辦公室，大約下午3時出發(fā)，剩下的工作則在通勤途中完成。這名51歲的男子每周要完成兩次往返、共4小時的通勤，但斯坦尼蘭說，他并不想改變這種生活方式。他已在沃伊沃伊生活了10年，很喜歡那里的生活狀態(tài)。

他對SBS新聞?wù)f：“住在中央海岸，感覺每天都像在度假?！彼固鼓崽m是越來越多澳大利亞人的一個縮影。出于生活方式和生活成本的考慮，他們選擇居住在區(qū)域地區(qū)，同時繼續(xù)在各州首府城市工作。

如果紐卡斯?fàn)栔料つ岬母咚勹F路建成，他也是可能直接受益的人之一。這個項(xiàng)目被形容為“百年一遇的機(jī)會”，有望重塑澳大利亞，并重新定義人們的居住、工作和出行方式。今年2月，高速鐵路管理局公布了一份部分內(nèi)容經(jīng)過刪節(jié)的商業(yè)論證報(bào)告，項(xiàng)目隨后進(jìn)入為期兩年的開發(fā)階段。

按照設(shè)想，新線路將把悉尼到中央海岸的通行時間縮短至約30分鐘，紐卡斯?fàn)柕较つ岬男谐虒嚎s到1小時以內(nèi)，而目前乘火車大約需要2個半小時。這條線路還將使旅客從紐卡斯?fàn)柷巴飨つ嵝聶C(jī)場的時間縮短至約90分鐘。

盡管該項(xiàng)目仍面臨重大的工程、資金和政治挑戰(zhàn)，但一些專家認(rèn)為，這是澳大利亞迄今最接近真正啟動高速鐵路項(xiàng)目的一次，時機(jī)也許終于成熟。高速鐵路這一設(shè)想一直令許多澳大利亞人期待，但過去的方案往往因成本過高而受阻。

臥龍崗大學(xué)副教授菲利普·萊爾德長期研究鐵路貨運(yùn)和客運(yùn)運(yùn)輸業(yè)。他說，相關(guān)提案從20世紀(jì)80年代起就已被反復(fù)討論。約翰·霍華德甚至曾在1998年宣布一項(xiàng)35億澳元的項(xiàng)目，計(jì)劃將悉尼到堪培拉的旅行時間縮短至81分鐘。但這一方案最終因成本過高而被放棄，新南威爾士州政府當(dāng)時也不愿提供資金支持。

霍華德時期的方案一度推進(jìn)到選定中標(biāo)方，即“高速鐵路財(cái)團(tuán)”，由其負(fù)責(zé)建設(shè)和運(yùn)營線路。不過，當(dāng)時明確提出，項(xiàng)目推進(jìn)的前提是“不給納稅人帶來凈成本”。該方案還包括在南部高地、古爾本和堪培拉機(jī)場設(shè)站，并對坎貝爾敦車站進(jìn)行翻新。

萊爾德說，阿爾巴尼斯政府當(dāng)前的方案“已經(jīng)不止停留在研究階段”。他說：“政府已經(jīng)設(shè)立了高速鐵路管理局——這需要立法支持——并為其提供資金，按部就班地從提案階段推進(jìn)到開發(fā)階段。如果一切順利，2028年就會作出‘開工建設(shè)’的決定?！?/p>

萊爾德還提到阿爾巴尼斯的多次表態(tài)，并說：“我們從未見過對一個具體項(xiàng)目有這么強(qiáng)的支持力度。”高速鐵路管理局負(fù)責(zé)規(guī)劃、開發(fā)并交付整個網(wǎng)絡(luò)。該機(jī)構(gòu)今年3月公布的紐卡斯?fàn)栔料つ峋€路部分刪節(jié)商業(yè)論證報(bào)告認(rèn)為，這一項(xiàng)目在技術(shù)上可行、在經(jīng)濟(jì)上成立，而且是國家的重要優(yōu)先事項(xiàng)。

萊爾德說，過去外界對高速鐵路項(xiàng)目一直存在懷疑，但他認(rèn)為，“我們現(xiàn)在已經(jīng)走過了那個階段”。不過他也表示：“現(xiàn)在的挑戰(zhàn)是建立公眾對項(xiàng)目的信心，同時確保它在政府更替后仍能繼續(xù)推進(jìn)。我們還必須避免它重蹈澳大利亞內(nèi)陸鐵路項(xiàng)目的覆轍，不要讓成本也大幅失控?！?/p>

紐卡斯?fàn)栔料つ嶙呃仁前拇罄麃喿罘泵Φ某请H鐵路線路，但目前的交通選擇本就有限，速度慢，而且擁堵。不過，專家也指出，這將是整個網(wǎng)絡(luò)中最難實(shí)施的一段。預(yù)計(jì)線路約60%即115公里需要修建雙洞隧道，這既意味著高昂成本，也帶來較高的技術(shù)難度。

根據(jù)商業(yè)論證報(bào)告，與工程相對簡單的悉尼至堪培拉線路相比，紐卡斯?fàn)柖沃员粌?yōu)先考慮，部分原因在于紐卡斯?fàn)?、中央海岸和悉尼三地?jīng)濟(jì)聯(lián)系已經(jīng)高度一體化，三地之間因工作、教育和其他活動而流動的人口規(guī)模很大。此外，這一項(xiàng)目在長期住房供應(yīng)方面也有更大潛力。

管理局表示，這條鐵路有望支持建設(shè)160000套新住房，創(chuàng)造超過99000個新就業(yè)崗位，并在50年內(nèi)帶來2500億澳元的經(jīng)濟(jì)增量。相比之下，通往堪培拉的線路預(yù)計(jì)只能新增32500套住房。不過，并非所有人都認(rèn)同這種路徑選擇。

萊爾德認(rèn)為，如果先連接悉尼西南部郊區(qū)麥克阿瑟與南部高地的米塔貢，成本會更低，也能更快完工，因?yàn)樗杷淼栏?。他說：“如果我們能在5年內(nèi)建成這樣一段線路，就會激發(fā)外界對后續(xù)建設(shè)更大的興趣。”

更宏大的愿景，是建設(shè)一張連接墨爾本和布里斯班的高速鐵路網(wǎng)絡(luò)，但這將需要數(shù)十年時間。莫納什大學(xué)鐵路技術(shù)研究所所長拉維·拉維薩蘭教授表示，先建設(shè)較小的一段，例如紐卡斯?fàn)栔料つ嶙呃?，有助于證明項(xiàng)目的價值，并爭取公眾支持。更宏大的愿景是建設(shè)連接墨爾本和布里斯班的高速鐵路網(wǎng)絡(luò)，但這將需要數(shù)十年時間。