一九五〇年十月，黔南天已轉涼。

都貴麻合圍圈里的谷蒙大江，四面山上盡是火堆，夜里望去，像兩條火繩把方圓幾十里地箍得緊緊的。

戰士們對這一帶土匪進行了嚴密圍堵，老百姓們私下說，這像是拿篦子梳頭，一根毛也漏不掉。

潘治平最終就沒漏掉。

這人是都勻縣德化鄉的副鄉長出身，解放前夕拉起一支隊伍，自封“都貴麻反共集團軍”司令，手下千余號人，多是當地慣匪和反動派潰兵。

這半年多，潘治平帶著匪眾四處流竄，伏擊過鄉長楊東瞻，打死七名工作人員，又三次攻打楊柳街，攔截汽車、洗劫村寨，手上血債累累。

可進了十月，潘治平忽然發現，自己這只“鉆山豹子”，被困住了。

合圍圈一拉，戰士們守東南角，從樂埠苦李井到陸家寨，一道封鎖線；榜上老寨到小羅何包，二道封鎖線，兩道線之間全是兵，山山有哨，卡卡有崗，村村屯兵。

戰士們日夜巡邏，火堆不斷，哨音此起彼伏。

被困在山里的土匪斷了糧，先是摘野果，后來連樹皮都剝了吃。

潘治平帶著幾個親信，在岔河、大底坡一帶的山洞里躲藏，白天不敢露頭，夜里出來摸點吃食，餓得人心慌。

擒賊先擒王。

指揮部下了令，各部隊組織武工隊（當時設立武工隊專門捉拿土匪），專捉匪首。

先是一連有了收獲。

武工隊在谷蒙大江后山一個叫牛滾凼的地方搜，那地方是個山坳，常年積水，牛滾過的地方踩出個大泥坑。

副班長李德才眼尖，瞧見泥坑邊上的草叢不對勁，扒開一看，里頭趴著個人，渾身泥漿，只剩兩只眼珠子還在動。

拖出來一問，是匪團長羅有亮。

羅匪餓得連話都說不利索了，灌了兩碗稀飯，才緩過勁來，竹筒倒豆子般供了:

潘治平、楊時雨都在附近躲著，具體在哪，他也說不準，只曉得常在大底坡一帶活動。

消息傳到二連，連政指宋傳讓蹲在帳篷外想了半宿。

第二天，他帶著武工隊摸到清塘對面坡上，找到一座牛棚。

這棚子四面透風，頂上漏光，地上盡是牛糞干結的殼。宋傳讓繞著棚子轉了一圈，又看看四周的地形，低聲說:“就這兒了，支鍋。”

戰士們在棚角壘了個土灶，架上小鐵鍋，白天煮點野菜稀飯，夜里燒堆小火。

第一天沒動靜，第二天沒人來，到了第三天傍晚，太陽快落山時，棚外來了個穿藍土布對襟夾衣的人，頭纏青布長巾，腰后別著柴刀，瘦得像根竹竿，一張臉蠟黃。

那人探進半個身子，堆著笑說:“老總，我是這棚子的主家，躲了幾天洞子，實在餓得不行了。聽說大軍不害老百姓，還舍粥，我這……”話沒說完，肚子咕嚕嚕響起來。

宋傳讓正往灶里添柴，抬頭看了那人一眼。

這人言談文縐縐的，說話時眼睛先往棚角掃了一圈，不像個種田的。

他心里起疑，但面上不動，只“嗯”了一聲，遞過半個窩窩頭。那人接過就啃，正啃著，棚外忽然閃進來一個年輕后生，是附近村子的，先前被捉了又放了的匪兵。

這小子朝宋傳讓擠擠眼，把他拽到棚后，咬著耳朵說:“政指，棚里那人是楊參謀長，楊時雨!我認得他下巴上那顆痦子。”

宋傳讓心里一緊，沖棚里喊了聲:“楊時雨，別裝了。”

楊匪正啃窩窩頭的手一抖，半個窩頭掉在地上，撲通就跪下了，連連磕頭:“我有罪，我有罪，我立功贖罪!”

他領武工隊在棚子附近搜出兩支槍，一件黃呢軍大衣，又指著岔河方向:“潘司令……潘治平就在那邊，化裝成砍柴的，腰后別柴刀，頭纏青布巾，穿對襟藍夾衣，跟我這身差不離。”

宋傳讓讓楊時雨帶路。

一行人摸黑趕到岔河，天剛蒙蒙亮。

正碰上一三八團的一支武工隊從大底坡方向下來，兩隊領導湊在一塊交換情況。一三八團的同志說，他們剛才下山，坡上碰見個背柴刀的，擦肩而過，當時沒在意。

這時隊里有個戰士忽然一拍大腿:“就是那人!腰后柴刀把上纏著紅布條!”

兩隊人頓時明白了——潘治平剛過去!一三八團的武工隊二話不說，返身就往坡上追。

宋傳讓讓楊時雨在前頭引路，自己帶著人從另一側包抄。

岔河這地方，兩面是陡坡，中間一條窄溝，溝底亂石嶙峋，長滿半人高的茅草。

潘治平正順著坡脊往上走，走得不快不慢，像是個真的砍柴歸家的山民。他聽見身后有腳步聲，回頭瞥了一眼，看見幾個人從山下上來，又扭回頭繼續走。

潘治平認得那些人的打扮——是武工隊。但這時候跑不得，一跑就露餡。他壓住心口那陣狂跳，慢慢走，慢慢走，腳下卻不知不覺加快了。

前面坡頂忽然冒出三個人來，是宋傳讓帶著人抄到了前頭。

三個人并排走著，正面對著潘治平。潘治平一愣，腳步頓了頓，又強撐著往前走。他想錯身過去，那三個人卻忽然停了，轉過身來，六只眼睛齊刷刷盯住了他。

“老鄉，砍柴啊?”走在最前面的宋傳讓笑著問。

“啊，是，是。”潘治平點頭哈腰，側著身子要過。

宋傳讓卻往旁邊挪了一步，堵住他的路:“柴刀借我使使。”

潘治平臉白了。他腰后的柴刀是唯一的破綻——刀把上纏著紅布條，土匪頭目才有的記號。他剛要伸手去摸刀柄，身后的腳步聲也停了，幾個人已經圍上來，把他夾在中間。

宋傳讓臉上的笑不見了，聲音不高，卻像砸在石頭上:“潘治平，別裝了。”

潘治平還硬撐:“老總這話說的，我……”

“你腰后紅布條是干什么的?楊時雨已經招了。”宋傳讓側頭示意，楊時雨從人群里探出半個腦袋。潘治平看見那張臉，整個人像被抽了筋，肩膀塌下去，嘴卻還硬著:“久聞貴軍不騷擾百姓，繩縛樵夫，這是何意?”

戰士們早準備好了繩子，三下五除二把他綁了。

潘治平被捆得像粽子一樣，還在絮絮叨叨，之乎者也。

宋傳讓聽煩了，走到他跟前，盯著他說:“潘治平，咬文嚼字沒用。楊東瞻鄉長怎么死的?楊柳街那三家被燒的鋪子，誰點的火?你心里清楚。”

潘治平終于不吭聲了。

當天押到一三八團團部，次日轉送谷蒙大江。

十月二十八日，公審大會在大江的河灘上開。

受害群眾李英才上臺控訴，他家七口人，被潘匪的人殺了三個，房子燒了，媳婦跑散了。他指著潘治平的手抖得像風中的樹葉，話卻一句一句砸在地上:“潘治平，你也有今天!”

軍事法庭宣判:潘治平、楊時雨、羅有亮、歐德清死刑，立即執行。

槍聲響的時候，谷蒙大江兩岸的鄉親們有的哭了，有的笑了，更多的是沉默著站在河灘上，看著那幾具尸首被拖走。

李英才蹲在河邊，捧了把水洗臉，洗著洗著，肩膀開始抽動。

宋傳讓站在人群后面，點了一支煙。

他想起牛棚里那口小鐵鍋，想起楊時雨啃窩窩頭時發抖的手，想起岔河坡上潘治平故作鎮定的那張臉。

二十多天合圍，千余匪眾殲滅，百余名匪首落網。

他回頭看了看谷蒙大江四周的山，火堆早滅了，哨音也停了，山坡上偶爾還能看見幾處牛滾過的泥坑，積著水，映著十月底清清的天。

都貴麻解放了。

日子還得往下過。來年春上，李英才在自家被燒的屋基上又搭了棚子，種了兩畦菜。路過的人常看見他蹲在地邊曬太陽，有時候自言自語，說一句:“老天爺有眼。”

他沒說“解放軍”，也沒說“人民政府”，就說了這么一句。

可誰都明白，他心里真正謝的是誰。