在芝加哥Unreal Fest的演講臺上,Epic CEO Tim Sweeney拋出一個新詞——"Team Open"。按他的說法,這個開放聯(lián)盟名單里,居然包括多年老對頭Valve和Steam。
隨后接受PC Gamer采訪時,Sweeney把話挑得更明:他非常樂意把Valve拉進這個理論上開放、互聯(lián)的游戲生態(tài)。記者追問他,Valve現(xiàn)在明明活得很滋潤,為什么要跟著這個節(jié)奏走?Sweeney給出的答案直接變成了本期吐槽清單:在他看來,Steam正把大把鈔票往外推,因為Fortnite的錢他們沒賺到,拳頭游戲的錢沒賺到,原神的錢也沒賺到。
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我替各位翻譯一下:一款游戲如果想在Steam上氪金,得先上架Steam。而現(xiàn)實是,這幾款全球最能吸金的游戲,全都不在Steam上玩。Sweeney的原話是:"他們覆蓋了PC玩家群體的百分之多少?Fortnite的用戶,他們一個都碰不到,還有拳頭的游戲、原神,以及業(yè)內(nèi)許多頭部游戲,都不在Steam上。"這口氣不像商業(yè)分析,更像朋友間吐槽:"你家店雖然火,但最賺錢的幾款貨你壓根沒進貨啊兄弟。"
但這次他用的不是打架的架勢,而是拉人入伙的姿勢。下面我把這次喊話里Sweeney的算盤拆成幾條,一邊列一邊聊。
第一條:Steam其實是吃了平臺的虧。
Sweeney認(rèn)為,如果Valve愿意擁抱更開放的前瞻視角,本來有很多機會可以抓住。他舉了兩個正面例子:Microsoft Store現(xiàn)在只收12%分成,這價格確實能讓開發(fā)者喘口氣;Google也開始給所有開發(fā)者更好的分成條件,而且接下來還有一些挺酷的布局。言下之意,大家都開始讓利了,Steam還抱著那套老規(guī)矩不動,等于眼睜睜看著別人把蛋糕切走。
注意,他用的不是"敵人"敘事,而是"咱們一起組個隊吧"。他給這支隊伍起的名就叫Team Open,核心賣點是:Steam的生意現(xiàn)在挺甜,很多玩家也確實愛Steam,但如果Steam能打通所有平臺呢?能不能上iPhone?能不能上Android?能不能把這些不在Steam上的大作也帶進來?這連環(huán)三問,像極了給你畫餅的創(chuàng)業(yè)合伙人。
第二條:Steam現(xiàn)在活得不錯,但少賺的錢可能是個天文數(shù)字。
Sweeney特意拿Fortnite、拳頭游戲和原神舉例,不是隨口一提。Fortnite自家的虛擬幣、Battle Pass流水,常年排在收入榜前排;拳頭靠著LOL和VALORANT,PC端的吸金力毋庸置疑;原神更是跨平臺氪金的教科書。這三款游戲至今跟Steam沒有一毛錢關(guān)系,Sweeney的邏輯很簡單:如果你把這幾家的流水哪怕只抽很小一部分,也比很多中型廠商全年的營收都高。他不是說Steam窮,而是說Steam放著明擺著的肥肉不吃,這種保守挺讓人費解。
第三條:這不是收購,是生態(tài)聯(lián)盟。
按照Sweeney的描述,Team Open不是一個需要簽誰收購誰的組織,而是理念上的結(jié)盟。誰愿意讓游戲跨平臺跑、愿意用更合理的分成吸引開發(fā)者、愿意讓玩家在不同設(shè)備上無縫體驗,誰就能入伙。他把Epic自己、微軟、Google都算進去了,現(xiàn)在想拉Valve進來當(dāng)牌面。如果Steam真的全平臺登陸,你以后在手機上買游戲、在平板上打Mod,這事放在今天看確實有點帶感。但我也得潑冷水:這設(shè)想需要Valve放棄對自家生態(tài)的絕對控制權(quán),以Valve一貫的脾氣,難度和讓G胖?jǐn)?shù)3差不多。
第四條:嘴上喊開放,但兩家的梁子還在那里擺著。
就在不久前,Sweeney還公開噴過Valve,說他們強制開發(fā)者在Steam頁面披露是否使用了生成式AI,這種做法"不負責(zé)任"。所以別看他現(xiàn)在人前喊組隊,背后兩邊對不少根本問題壓根談不攏。Steam這邊,除了搗鼓新硬件——從Steam Controller到Steam Machine再到還沒正式登場的Steam Frame——在PC生態(tài)的核心策略上幾乎沒怎么動過。Valve的風(fēng)格一貫是用硬件試探邊界,用商店穩(wěn)住基本盤,你要是讓他突然敞開大門跟Epic稱兄道弟,那得重新理解一下什么叫Steam。
第五條:對玩家來說,這場嘴炮其實挺值錢。
咱們不管他們怎么斗,真正影響咱們的就是兩件事:分成交不交給開發(fā)者松綁,會影響游戲會不會優(yōu)先上哪個平臺;平臺之間開不開放,決定了你辛辛苦苦打出來的賬號、庫存以后能不能跨設(shè)備帶走。今天Sweeney喊的這些話,不管是不是為了自家EGS的輿論造勢,至少把這個問題又?jǐn)[到了臺面上。如果真有那么一天,Steam上了手機,F(xiàn)ortnite、原神、拳頭全家桶在同一個商店里和平共處,那玩家不用再為了玩不同游戲切好幾個啟動器,這種體驗確實香。但在那之前,咱們就當(dāng)聽了一段游戲圈的高階商業(yè)互懟,外帶幾個真金白銀的行業(yè)數(shù)字。
說來說去,Sweeney這次的算盤其實很直白:既然現(xiàn)在Steam獨大,但偏偏漏掉了最能造血的幾款游戲,那不如大家坐下聊聊,搞一個更開放的買賣。至于G胖那邊聽不聽,原文里也說了,這事兒成不成還兩說。PC Gamer的報道結(jié)尾只留了一句很現(xiàn)實的判斷:Valve到底會不會動,仍然值得懷疑。
最后我補一句玩家視角的大實話:如果Steam真全平臺登陸然后還帶上那幾個吸金獸,我可能先擔(dān)心的不是生態(tài)開不開放,而是我的硬盤還能不能扛得住。
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