翻開近三十多年的國際風云簿，從1993年到2003年前后那段光景，可以算是新中國外交處境最為逼仄的一段路。彼時蘇聯(lián)剛倒下，華盛頓一家獨大，中國這邊剛把改革開放的車輪推上正軌。

要不是中亞、西亞那兩個體量并不起眼的小國把美國的注意力牢牢黏住了二十年，中美之間在西太平洋的擦槍走火，恐怕真就壓不住了。

上世紀九十年代初，我國的工業(yè)底子和軍事裝備與美國之間隔著幾個身位。1991年1月開打的海灣戰(zhàn)爭，美軍把F-117隱形戰(zhàn)機、精確制導彈藥、衛(wèi)星偵察一整套東西端了上來，只用了四十二天就把薩達姆的百萬大軍打得潰不成軍。

人民網的歷史資料顯示，海灣戰(zhàn)爭正式停火的時間點是1991年4月11日。這場戰(zhàn)爭對當時中國軍界的震動，恐怕比任何一份內部報告都更能讓人清醒。

那會兒的中國海軍還停留在近海防御的階段，空軍主力還是二代機，衛(wèi)星導航更是一片空白，出海跑遠洋的商船只能借用美國人手里的GPS信號。

這種技術層面的仰人鼻息，很快就在一件事情上變成了活生生的恥辱。

1993年7月23日，美方向中國外交部通報，宣稱掌握＂確鑿證據＂，指稱從天津新港出發(fā)、駛往迪拜的銀河號貨輪裝有硫二甘醇和亞硫酰氯兩種可制化學武器的原料。這艘船在霍爾木茲海峽外的公海上被迫停船，前后被截停三十三天。

到了1993年9月4日，中、沙、美三方在沙特達曼港把船上六百二十八個集裝箱翻了個底朝天，什么也沒有查出。事件親歷者、時任外交部國際司副司長沙祖康回憶時，一連說了十幾個＂窩囊＂。中方媒體后來把這件事視為中國下決心搞北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)的直接催化劑之一。

1995年到1996年那段海峽上的對峙，緊跟著又給國人上了一課。1995年5月22日，美方公開允許時任臺灣地區(qū)領導人李登輝以＂私人身份＂訪美，1995年6月9日李登輝在康奈爾大學發(fā)表帶有分裂意味的演講。作為回應，人民解放軍先后在1995年7月與1996年3月兩次于東海和臺灣海峽進行導彈發(fā)射及聯(lián)合演習。

1996年3月8日，美方將獨立號航母戰(zhàn)斗群調至臺灣東北海域，1996年3月11日又從波斯灣抽調尼米茲號航母戰(zhàn)斗群趕來支援。當年我軍的遠洋反介入能力還很薄弱，只能眼看著美國航母在自家門口游弋。臺灣自古就是中國領土不可分割的一部分，那次危機之后，反分裂、反干涉成了國防現(xiàn)代化最緊迫的驅動力。

第三次刻骨銘心的傷，發(fā)生在1999年5月8日。北京時間清晨五時四十五分左右，美國B-2隱形轟炸機向中國駐南斯拉夫聯(lián)盟共和國大使館投下五枚精確制導炸彈，新華社記者邵云環(huán)、光明日報記者許杏虎和朱穎三人當場犧牲，另有二十余人受傷。

北約的官方說辭是＂誤炸＂，理由是使用了過時的中央情報局地圖。這個解釋國人從來沒有真正接受過。

要不是2001年秋天世界格局又生變數，中美之間那股繃緊的弦，很難說會不會真的斷掉。標題里所說的＂這2小國＂，指的正是阿富汗和伊拉克。

2001年10月7日，美軍以打擊基地組織和塔利班為名，發(fā)起阿富汗戰(zhàn)爭。2003年3月20日，美國又以所謂＂大規(guī)模殺傷性武器＂為借口向伊拉克開戰(zhàn)，事后這個借口被證明純屬捏造。

這一打就是二十年。新華社2021年9月10日發(fā)自華盛頓的稿件披露，美方自己公布的賬本是美軍2461人陣亡、逾兩萬人受傷，戰(zhàn)爭耗資約兩萬億美元，相當于二十年間每天燒掉三億美元。

美國布朗大學＂戰(zhàn)爭代價＂項目的估算數字更高，僅阿富汗方向的直接與間接投入就在2.26萬億美元上下，其中還包括超過5300億美元的戰(zhàn)爭借貸利息。

2011年5月1日夜間，本·拉登在巴基斯坦阿伯塔巴德被美軍突擊隊擊斃。2011年12月18日，最后一批美軍戰(zhàn)斗部隊撤出伊拉克。至于阿富汗方向，2021年8月30日，最后一架美軍C-17運輸機從喀布爾國際機場起飛，宣告這場＂美國史上最漫長的戰(zhàn)爭＂以倉皇撤離畫上句號。

二十年里，華盛頓的頂尖師團、無人機隊、情報預算被一股腦扔進了興都庫什山脈和兩河平原。

正是這段＂美國走神＂的時間，中國抓住了千載難逢的窗口期。2001年12月11日我國正式加入世界貿易組織，中國制造迅速嵌入全球產業(yè)鏈。北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)于2020年7月31日建成開通，運-20于2016年7月6日交付部隊，殲-20隱身戰(zhàn)機同年列裝。

到了2025年，據國家統(tǒng)計局公布的數據，我國國內生產總值已經穩(wěn)穩(wěn)站上一百三十四萬億元人民幣的量級。

2025年9月3日在天安門廣場舉行的紀念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利八十周年閱兵式上，東風系列新型導彈、無人作戰(zhàn)平臺、高超聲速武器成體系亮相，與三十年前海峽上那種被動挨打的場面已是天壤之別。

歷史不會給任何一個國家開后門。阿富汗、伊拉克這兩個＂小國＂之所以在客觀上幫了忙，不是它們有意為之，而是美國自己陷進了霸權慣性的泥潭。

真正讓中國從被動走向主動的，是那十年間沒有停歇的自我改造，是幾代人把銀河號那口氣咽下去后化作的干勁。今天再回頭看，如果沒有那段戰(zhàn)略窗口，如果沒有那兩場把美國死死拖住的戰(zhàn)爭，中美這盤棋會走成什么樣，誰也說不好