美國迎來建國250周年之際，這個分裂的國家在慶祝中短暫凝聚。美國各地民眾共同迎接這一籌備已久的時刻。這個“自由之地”紀念獨立250周年，也紀念一種曾被視為激進的理念誕生——保障每一個人享有生命、自由和追求幸福的權利。

美國總統特朗普周五前往南達科他州拉什莫爾山，為美國250周年慶典揭幕。這也是他將在首都華盛頓舉行“向美國致敬”活動的前奏。按計劃，周六整個下午到晚上，超音速戰機將飛越華盛頓上空。特朗普發表講話后不久，他的新“空軍一號”和一架B-1隱形轟炸機將進行飛行展示，隨后還將上演一場號稱打破世界紀錄的煙花表演。

特朗普的講話預計既會回顧過去250年的歷史，也會闡述他對未來5年、10年和15年的設想。紐約市同樣沉浸在濃厚的愛國慶祝氛圍中。無論本地居民還是外地游客，都紛紛走上街頭，準備以“1776年的方式”慶祝這個時刻。

64歲的溫德爾·麥基第一次來到紐約，專程與63歲的妻子希瑟一起慶祝美國這一歷史性節點。他穿著印有美國國旗圖案的T恤，表達自己對這個國家的熱愛，而且表示，這份感情有充分理由。“我的祖父母在二戰前逃離希特勒，經過埃利斯島來到美國。美國接納了他們，給了他們一個家。如果沒有他們，如果沒有美國，我今天就不會在這里。”

有波蘭血統的溫德爾說，美國250周年慶典規模之大，已經成了一場全球性的活動。“我遇到了來自澳大利亞、日本和德國的人，他們告訴我，他們來到這里是為了和我們一起慶祝周年紀念。這讓我感到自豪。即便生活方式不同、背景不同，我們仍能融合在一起，走到一起，一起慶祝。”他說。

“我只是為自己是美國人而自豪。這個國家改變了世界，也給了我祖父母一個機會。他們來的時候一無所有，但他們成功了。在美國，只要努力工作，你就能成功。”60歲的伊爾凡·賈瓦德是一名出租車司機，11年前帶著家人從巴基斯坦來到美國，家里還有4個孩子。他被視為“美國夢”的現實寫照。

他于2021年5月7日獲得美國國籍，如今已是祖父。這名長島居民對《紐約郵報》說：“我努力工作。我的孩子們能上大學。我在這里過上了更好的生活，我的孩子們將來會過得比我更好。”“這是一種恩賜。我來到這里后，人生發生了巨大變化。我的生活改善了。我會繼續工作，但我永遠不會忘記，是美國給了我這樣的好生活。”

“我不是出生在這里，但我是美國人。”紐約也將迎來多場極具象征意義的慶祝活動。美國副總統萬斯將出席“250周年7月4日航海慶典”活動。屆時，紐約港將舉行一場歷史性的集會，匯集來自美國及其他20多個國家的軍機、高桅帆船和海軍艦艇。

周五，24艘高桅帆船已從長島海峽沿東河駛過，進行預演。周六的“盛大帆船巡游”規模更大，屆時將有來自世界各地的43艘A級高桅帆船和22艘B級帆船參加。這些船只將從韋拉札諾海峽大橋下通過，駛過自由女神像，沿哈得孫河一路北上至喬治·華盛頓大橋，由被稱為“美國的高桅帆船”的美國海岸警衛隊“鷹”號領航。

100多架“藍天使”飛行表演隊飛機也將在紐約港上空起飛，領銜國際飛行檢閱。為配合250周年慶典而推遲舉行的“艦隊周”也將同步開啟，屆時紐約街頭將出現大批前來參加活動的水兵。時報廣場還將舉行歷史上首次不在除夕夜進行的“落球”活動，以美國8個時區的7月4日零點為節點依次慶祝。

第一次落球已于周五美國東部時間上午10時舉行，對應關島進入午夜；最后一次將在7月4日上午7時舉行，對應美屬薩摩亞進入午夜。梅西百貨的7月4日煙花秀今年也迎來50周年。主辦方稱，煙花將以“萬花筒般的色彩點亮紐約標志性天際線”。

梅西百貨表示，年度夏季慶典將呈現12組高科技煙火動畫、從布魯克林大橋纜索間展開的一道倒置彩虹、一道長達四分之一英里的銀色瀑布，從橋面傾瀉至下方東河，以及一面寬達1600英尺的空中的美國國旗圖案。周五，在哈得孫河岸邊，提前開始慶祝的人群一邊欣賞景色，一邊享受陽光。

在57號碼頭，57歲的亞歷克斯·羅特塞蒂斯格外醒目。他穿著美國國旗短褲，T恤上印著自由女神像，并自豪地表示，自己從佛羅里達“黃金海岸”來到紐約，是為了“慶祝生命、自由和追求幸福”。他說：“我的家人中有長輩參加過戰爭，他們作出的犧牲，才讓我們今天這個國家的一切成為可能。我向他們致敬。他們對我來說意義重大。”

“當你身處紐約這座城市，環顧四周，看到自由女神像，看到這里的多元，只覺得這一切能夠實現……這就是我們先輩的夢想，而我們今天就在這里。有太多值得感恩的事。”隨后，他高聲喊出一句“美國，生日快樂！”并稱這里是“地球上最偉大的地方”。

對一些人來說，僅僅是在美國生日這一天來到現場慶祝，就足以激起強烈情緒。61歲的蘇·布朗來自弗吉尼亞州溫徹斯特，是一名退休醫學技術員。談到自己對美國和美軍的熱愛時，她一度激動落淚。她說，來紐約參加250周年慶典一直在自己的人生愿望清單上。她說：“我非常激動。我很期待看到那些大船。”她指的是周六備受矚目的“盛大帆船巡游”。她計劃在哈得孫河新澤西一側觀看這場活動。