侯耀文生前，曾捅下簍子，就是不認(rèn)馬季是相聲界“大師”。相聲界江湖氣息特重，大概是現(xiàn)有中國(guó)行業(yè)中最講尊卑“輩分”的，侯耀文敢這么開(kāi)腔就是“僭越逾制”，所以要被同行罵“沒(méi)有資格”。

侯耀文公開(kāi)說(shuō)，相聲圈要當(dāng)“老大”，起碼足夠過(guò)5個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：1，得是表演權(quán)威；2，得能寫(xiě)出經(jīng)典劇本；3，必須有理論成果，通俗點(diǎn)就是得著書(shū)立說(shuō)；4，得是公認(rèn)的教育家；5，得是評(píng)論家，業(yè)界一旦風(fēng)氣不對(duì)，能適時(shí)引導(dǎo)過(guò)來(lái)。這五大要求，不消說(shuō)，明眼人一看，即知這是為他老子侯寶林量身定制的。據(jù)說(shuō)，侯寶林教育兒女，最?lèi)?ài)說(shuō)的一句話(huà)是，“別忘了你們吃的每一粒米穿的每一布絲兒都是相聲給的”，侯耀文還真是時(shí)刻不忘“本”。

侯耀文不惜得罪同行，目的在哪，當(dāng)然是維持侯先生業(yè)界“第一把交椅”的位置永遠(yuǎn)屹立不倒。盡管他老爺子都去世10多年了。

侯耀文甘冒不韙，出來(lái)比劃，當(dāng)然有那么一點(diǎn)私心。但公平地講，侯耀文這些話(huà)又是立得住的。侯老名言，“曲藝是個(gè)金飯碗，你一輩子也吃不完”，其實(shí)幾代都吃不完。

侯寶林之能，能在是全方位的。中國(guó)有相聲這宗曲藝以來(lái)，也的確只有侯寶林一身兼具這些條件，是一代宗師級(jí)。所謂“宗師”，不一定就是專(zhuān)業(yè)能力最好的，但必然是地位最高的。馬三立排資論輩，還是侯寶林的“師叔”，到了1980年代，兩人碰在一塊吃飯，侯寶林還得畢恭畢敬手捧最先上的兩道菜拿到馬三立那廂桌上，自稱(chēng)不敢“壞了規(guī)矩”；

論“專(zhuān)業(yè)能力”，馬三立也不一定就得“甘拜下風(fēng)”輸他一著了，年紀(jì)輕輕就以“相聲秀才”蜚聲于梨園行，但沒(méi)辦法，侯寶林后來(lái)居上眾望所歸上頭欽點(diǎn)，各個(gè)方面的地位都不是馬三立可及的。所以，1983年8月某一天，侯寶林專(zhuān)程到天津看望馬三立，馬三立有受寵若驚之狀，趕忙招呼合影，題字留念。侯寶林在業(yè)界頭把交椅的地位，是上下公認(rèn)的，誰(shuí)也撼動(dòng)不了。郭德綱再能，能撼動(dòng)整個(gè)相聲界，也動(dòng)不了侯寶林座位的紋絲。

他們?nèi)?nèi)有這么一句話(huà)，“沒(méi)有侯寶林，哪來(lái)相聲”。這話(huà)的意思，當(dāng)然不是說(shuō)侯寶林就是相聲開(kāi)山鼻祖了，而是說(shuō)他的貢獻(xiàn)當(dāng)代無(wú)人可及：1，當(dāng)初，相聲以“葷口小技”、民間雜耍流行于街頭，“低俗”程度比之三人轉(zhuǎn)只有過(guò)之而無(wú)不及，本屬于清滅對(duì)象，是侯寶林靠“文明相聲”拯救了這個(gè)行當(dāng)；2，人家侯寶林不僅將相聲從“地?cái)們何铩碧嵘秊椤罢谖幕?，而且依靠他的人脈、影響力（他的鄰居名字都能?chē)樀饺耍瑢⑾嗦暤纳矸菡母叽笊希稽c(diǎn)不亞于京劇昆曲了，從而登上晚會(huì)、央視等大雅之堂。有資料證實(shí)，當(dāng)年湘潭先生親自圈定10個(gè)人落實(shí)政策，侯寶林是其中之一。這威望誰(shuí)能比肩？

有一篇文章寫(xiě)侯寶林，題目是《從江湖到江山》，這6個(gè)字就能說(shuō)清所有理由了。1982年，侯寶林和幾位教授合寫(xiě)《相聲溯源》，開(kāi)篇就道，“相聲，是舊社會(huì)“生”，新社會(huì)里“長(zhǎng)”的”，這個(gè)“長(zhǎng)”，他是掌門(mén)人。

舊時(shí)代，相聲從業(yè)者的地位非常低，可以說(shuō)最低那一層。所謂“戲子”嘛，都是家里窮養(yǎng)不起才送到戲班子的，都得簽一張“賣(mài)身契”，聲明“投河溺井死走逃亡都和師傅無(wú)干”。

在天橋，說(shuō)評(píng)書(shū)，唱大鼓，是賣(mài)藝為生的街頭雜耍。侯寶林5歲被賣(mài)走，此后終生未見(jiàn)過(guò)父母，學(xué)藝三年的全部“收入”所得，就是一身衣服和一雙襪子，就是到處流浪，妓院都呆了好幾年，自稱(chēng)“和要飯的一樣”。21歲，他跑沈陽(yáng)賣(mài)藝，結(jié)果咋樣？同在一塊賣(mài)藝的喬某，直接被灌了涼水，然后讓人站在肚皮上踩，直到踩崩了，然后隨便扔到廁所邊刨坑埋了。嚇得侯寶林趕緊回家。

晚年的侯寶林，接受采訪(fǎng)時(shí)，自己也說(shuō)過(guò)，等到1940年代他都在天津走紅了，手頭有點(diǎn)積蓄了，不愿再這么灰頭土臉了，第一次蓄起了分頭，穿上了西裝。出門(mén)，邂逅同行，人家竟還是一聲呸，直接嘲諷道，“嗬！說(shuō)相聲的都穿西裝-人啦！”——這“人啦”，在天津話(huà)里人模狗樣的意思。當(dāng)時(shí)的相聲藝人的地位，就是這么低等。

所以，現(xiàn)在有人搞“相聲史”，說(shuō)是擔(dān)心被當(dāng)“低俗玩意”被掃滅，侯寶林不得已才倡導(dǎo)改良，弄出“文明相聲”這一款的，這說(shuō)話(huà)實(shí)際不對(duì)。在建國(guó)前，侯寶林就是極有主動(dòng)意識(shí)的改革派了，現(xiàn)在有文字、照片及記錄等證據(jù)可查，據(jù)說(shuō)連錄音都有。只因?yàn)?，侯寶林?jīng)歷過(guò)太多，不愿意丑化自我。

早年，他就讀過(guò)英國(guó)名著《牛虻》，這個(gè)書(shū)對(duì)他精神沖擊很大。他和人說(shuō)過(guò)感受，“主人公痛苦著身心還要充當(dāng)馬戲團(tuán)小丑逗人們發(fā)笑，這是怎樣殘酷和無(wú)法忍受的踐踏及扭曲啊”。

前些年，侯寶林女兒侯鑫出了一部乃父的傳記，里面提到一則故事：

1990年代初，他受邀到南開(kāi)大學(xué)作學(xué)術(shù)報(bào)告，期間校長(zhǎng)提議給學(xué)生來(lái)一段，侯寶林當(dāng)即變色，“我是來(lái)講座的，聽(tīng)相聲你們?cè)撊?chǎng)買(mǎi)票”，弄得那校長(zhǎng)當(dāng)場(chǎng)難堪。有人就說(shuō)，“侯寶林的自尊幾乎到了有些過(guò)敏的程度”。 北大出身薛寶琨，是侯寶林的弟子，他就說(shuō)過(guò)恩師是何許人也：“在任何一個(gè)群落里，他從不?；顚?，也不逗你玩，他的精神和靈魂世界不僅是嚴(yán)肅的，甚而是傷感的”。這是另一面的侯寶林，是更真實(shí)的存在。

所謂“宗師”，必須人品也跟得上，君子劍岳不群人設(shè)一崩，華山立馬四分五裂，道理就是如此。這方面，侯寶林也堪稱(chēng)德高望重。至于一些舊社會(huì)“三教九流”者的遺習(xí)，他當(dāng)然也有，但沒(méi)必要苛察。人，是看大節(jié)的。南開(kāi)那樣的事，郭德綱也是心服口服的。那個(gè)場(chǎng)面，他做不來(lái)，更沒(méi)有那種意識(shí)。其余不論，你說(shuō)你才帶幾個(gè)徒弟啊，才成名多少年啊，手下就得紛紛寫(xiě)“謝本師”貼了，這是繼侯寶林之后，扛起大旗做“老大”的資質(zhì)與德行么？凡事一比較，更見(jiàn)真章與門(mén)道。

如今的相聲界，表面繁榮，輩分井然分明，其實(shí)早就群龍無(wú)首，誰(shuí)也不服誰(shuí)。最主要的原因，哪里是缺乏能人，又哪里沒(méi)誰(shuí)足堪技?jí)喝盒?，不正是沒(méi)人可如侯寶林一樣，在道德文章上也可以服眾么！郭德綱之后，還會(huì)有很多郭德綱；侯寶林一去，倒真是“將軍一去大樹(shù)飄零”了，這才是中國(guó)相聲界最嚴(yán)重的問(wèn)題。