在英國軍隊中,有一支來自外籍的軍團,該兵團在英軍的服役時間長達百年之久,他們的平均身高僅一米六,卻“驍勇善戰、屢戰屢勝”,可以說是英國皇家戰斗力中最強的勁旅之一,他們就是“尼泊爾兵團”。那么,尼泊爾雇傭軍是如何得到英國獨愛?他們的實力究竟如何?今天我們就來仔細聊聊。
尼泊爾兵團又被稱為“廓爾喀兵團”,廓爾喀則是山國尼泊爾眾多部落中的一個。1947年,尼泊爾、英國以及印度達成了一份三方協議,大概內容就是允許英國和印度從尼泊爾招募廓爾喀士兵,這些士兵往往以“驍勇強悍”著稱,他們在廓爾喀公國王公普里特維·納拉揚的帶領下,以武力征服了諸多小國,以此建立了尼泊爾王國。而在此期間,建功立業的士兵,就成為了尼泊爾的特權階層。
廓爾喀人通常以當兵為榮譽,大多數人都是子承父業、弟襲兄而參軍,這也成為廓爾喀人的傳統習俗。他們在服役后驍勇善戰、忠貞不二,尤其擅長擒拿格斗、爬山攀巖等看家本領。為此廓爾喀士兵勇猛善戰的名氣遠傳八方,印度、英國以及其他亞洲國家的統治者都紛紛慕名而來,并招募廓爾喀人成為雇傭兵。
1800年至1820年,尼泊爾國逐漸發展強大,并占領了印度中北方向的土地。恰逢英國也在印度擴張,于是雙方便爆發了一場爭奪領土的戰爭。而使用洋槍洋炮的英國士兵最終戰敗,手持大刀長矛的廓爾喀人反而勝利了。也是在這場戰爭中,英國看到了廓爾喀人的勇猛,于是在戰后,英國便一心想收編廓爾喀士兵為己所用。直到1886年,英國才正式招募廓爾喀人加入,并將其命名為“廓爾喀兵團”。
隨后英國想盡方法,對廓爾喀兵團的士兵極盡拉攏,使得有著當雇傭軍傳統的廓爾喀士兵受寵若驚,因此,本就忠貞不二的他們對英國更是感恩戴德,還宣誓要效忠英國女王,由此這些雇傭軍成為了英國皇室的一支“近衛軍”,隨時保護英國皇室的安全。
廓爾喀軍團被征召后,在英國的驅使下東征西討,毫不留情對英國殖民者的亞洲同胞進行鎮壓,并成為英國在亞洲進行殖民擴展的工具。二戰期間,廓爾喀士兵作為英軍的“急先鋒”,為其南征北戰,立下汗馬功勞。在馬來西亞叢林作戰期間,素有經驗的廓爾喀士兵將日本兵打的潰不成軍。在歐洲、北非等地,廓爾喀士兵都作為英國空降兵的主力為其“馳騁疆場、奪關斬隘”。
而在戰后幾十年,廓爾喀兵團的銳氣也并沒有削減。1982年的英阿馬島之戰中,廓爾喀士兵再次為英軍出盡風頭。在英軍向阿軍的斯坦利港進攻時,阿軍正派遣巡邏隊在巡邏,突然他們發現廓爾喀兵團沖了上來,便大喊一聲“廓爾喀人來了”,瞬間這令人恐懼的消息傳遍了阿守軍陣地,頓時阿軍的兩個連就向英軍的一個分隊宣布投降,由此可見廓爾喀兵團的“恐怖”。
但隨著時間的推移,廓爾喀兵團參戰的機會就越來越少,但它仍是英國陸軍中重要的力量。1997年,一個廓爾喀營隊被“借給”文萊國王,并協助文萊部隊執行軍事任務。而在英國還有一個廓爾喀營隊被稱為“快速反應隊”,專門負責執行英國派遣在世界各地的任務。
忠貞不二的廓爾喀兵團也得到了英國的厚愛和垂青。英國奴王伊麗莎白二世和查爾斯王子不僅會定期看望他們,還經常蒞臨他們的重要紀念活動和閱兵式以表現英國對廓爾喀兵團的重視。除外,英國王室還送給廓爾喀軍團一個“恩典”,他們的戰斗營可以用英國各君主的名字來命名,并擁有屬于自己的標志。例如,為英國效忠時間最長的一個廓爾喀營隊還獲得了一根兩米長的額“女王杖,這是1980年時一位英王授予的,為此該營隊也規定所有入營的新兵都要手持這枚”女王杖“,并宣誓對英國的效忠。
為了穩定廓爾喀兵團的軍心,英國王室還曾賦予他們很多特殊的權利。因為尼泊爾人酷愛金銀首飾,英國便為其雇傭了一個隨軍打金匠,隨時為這些士兵打造他們想要的首飾。英國王室還允許他們隨身攜帶自己的大刀,而這也成為了他們的象征,也是這些刀成為了廓爾喀士兵在戰場中的”名片“。
但這些士兵的服役期通常為十五年,有特殊情況的還可以延長。因為在英國服役期間,這些廓爾喀士兵還可以得到他們在尼泊爾十幾倍的收入,等他們退役后,可謂是個個“腰纏萬貫”,因此,許多退役后的廓爾喀士兵都選擇了“下海”的道路。隨著尼泊爾旅游業的發展,絕大部分廓爾喀士兵都將他們在英國期間的“薪水”投入和旅游相關的行業中,并在景區購買房屋改建成旅館,以供游客居住,還有很多人在旅館門前懸掛著曾經作戰時的軍刀和勛章,以此來吸引游客。
綜合來看,尼泊爾雇傭兵和英國算是各取所需了。這些士兵忠貞不二、驍勇作戰的態度為他們的未來博得一片光明,而英國也利用廓爾喀軍團的實力為他們取得了多場戰爭的勝利。隨著時間的推移,尼泊爾在將來或許會迎來更好的發展機遇,并獲得更多的主權。
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