唐武宗李炎公元814年出生于大唐長安的東宮之中，他當時只是太子李恒（唐穆宗）的第五個兒子，尊崇的皇位對于李炎來說根本是遙不可及的。

一、本來沒有希望當皇帝的李炎，在很有意思的命運面前，竟然做了皇帝。

李炎的爸爸、唐穆宗李恒當了皇帝后，一天到晚朝都不想上，正事不干只知道玩樂，才當了4年的皇帝就因為喜食丹藥而死亡了。

李炎的大哥、太子李湛于是上位，是為唐敬宗，當皇帝時年僅16歲。

這個少年皇帝比他老子更喜歡玩，特別喜歡打馬球，還熱衷于摔跤、散打、搏擊、拔河，夜里則到處去抓狐貍。最關鍵的是他刻薄寡恩，最后被自己的宦官總管劉克明、大將軍蘇佐明等人合謀于公元826年給殺了，死時只有18歲。

唐敬宗李湛的兒子們都太小，太皇太后、太后們開會討論后決定，讓李炎的二哥李昂即位，就是唐文宗。

到了這時候，穎王李炎的心思開始有點活絡了：咦，能干的大哥死了；如果懦弱、身體差的二哥也死了，那我是不是......野心之火一旦點燃，再要熄滅那可就不容易了。

唐文宗李昂與大哥李湛感情很好，皇位也是得之于李湛，所以他一上位，立馬就立哥哥唐敬宗的兒子、晉王李普為太子。但是李普828年又夭折了。文宗皇帝不得已于832年立自己的兒子魯王李永為太子。沒有想到的是，開成三年（838年）李永又突然暴死。

文宗李昂從此抑郁成疾，在臨死的前一年公元839年立了唐敬宗李湛的第六子、陳王李成美為太子。

李昂死的那一天，李炎心情很復雜，他不想從皇弟變成皇叔，他想當皇帝。所以李炎開始在暗中密集的行動起來了。

宦官樞密使劉弘逸與宰相李玨等奉病床上的文宗旨意，要擁護陳王李成美登基。但李炎早就在暗中已經拉攏了掌握神策軍的護軍中尉仇士良和魚弘志，由他們出面以太子年幼多病難當重任為由，提出要立皇弟李炎為皇太子。

病重將死的皇帝李昂，還有被嚴密監(jiān)視的宦官樞密使劉弘逸與宰相李玨這時候已經無能為力了。

李炎于是先成為了皇太弟。當天夜間，文宗駕崩，年32歲。

皇太帝李炎于是在文宗李昂的靈柩前即皇帝位，是為唐武宗，時年27歲。

二、當了皇帝的李炎只高興了3分鐘，然后臉就陰沉了下來。因為他接手是一個是千瘡百孔的唐朝。怎么來改變局面呢？

唐武宗李炎面臨的最主要的問題包括：宦官干政、藩鎮(zhèn)割據、佛教盛行、國庫空虛。還有一個更迫切要處理的問題——前皇太子陳王李成美跑了、不知所蹤了！而且，還有一個皇叔、未來的宣宗皇帝李忱也跑了、不知所蹤了！

試想如果侄子李成美，或者叔叔李忱都另立中央、聯(lián)合起兵討伐他，李炎本來就說不清如何得來的皇位，還能保得住嗎？

唐武宗李炎想到這里，頭都疼了起來。要保住皇位，重振大唐王朝列祖列宗的輝煌，他必須有所行動。

李炎其實還是一個很有抱負很有為的皇帝的。

因為李炎清楚地知道自己面臨的問題所在，所以他的思路清楚、采用的辦法也直接有效。

1.建立自己的班底，形成自己的強有力的團隊。這個世界上，只有有了自己的班底，實現(xiàn)理想有能有執(zhí)行力。

李炎慧眼識人，登上皇帝位后馬上把淮南節(jié)度使李德裕調入中杻當了宰相，從而成就了后人眼中的又一“明君良相”的絕配。很快，李炎和李德裕的周邊聚集了大量能干的大臣們，讓風雨飄搖的晚唐直接進入了一個“會昌中興”。

2.歷史上的“會昌中興”，唐武宗李炎主要干了這么幾件大事：

收服藩鎮(zhèn)。平定了盧龍軍亂，平叛昭義節(jié)度使，平定澤潞叛亂。李炎的堅定打擊讓長期不服管的各地藩鎮(zhèn)，都乖乖地夾起了尾巴做人，老老實實地聽從皇帝的招呼。

大破回鶻，殺戮收擒近九萬人，恢復了唐王朝對契丹、奚兩個部族的管轄，黠戛斯回鶻向唐稱臣。

開源、節(jié)流，恢復國庫。李德裕會昌四年（844年）一下子就大刀闊斧地裁撤中央政府的冗官2000多人（一半的比例），大大縮減了中央政府的龐大開支。

當然最主要的還有一件事，那就是會昌滅佛。

三、唐武宗干的最牛逼的一件事就是滅佛，直殺得天昏地暗，道廟齊灰。

佛教傳到中國，最早可以追溯到西漢，它就像蒲公英一樣能落地生根，生命力極強，一進入中國，就與中國的傳統(tǒng)儒、道文化緊密地結合起來，成為了在地文化——漢傳佛教。

李炎當家時的唐朝，佛教的勢力已經非常強大，甚至開始到了要影響到國家穩(wěn)定的程度。

最主要是有關寺廟的土地兼并。

唐代前期主要施行“均田制”，對土地管理比較嚴格，一般民眾都有土地可種。然而到了后期，商品經濟的興起，均田制逐漸瓦解，土地兼并現(xiàn)象泛濫，使得許多農民失去了賴以生存的土地。

于是大量無地的農民流入寺院當了和尚，寺院擁有自己的大量田地也需要勞動力，寺院因此快速擴張。唐朝中后期全國有人口3900多萬人，而寺廟中的僧人就有70多萬人，差不多是全國人口的2%，與全國的軍隊數量一樣多。

這誰不害怕？

李炎面對的問題是：老百姓都去當僧人了，讓誰來種田交稅？年輕人都當和尚了，誰來結婚生子呢？沒有了孩子，誰來當兵保家衛(wèi)國，讓誰去上戰(zhàn)場？而如果僧廟造反，那就更不得了。

當時唐朝大的佛教寺院的規(guī)模竟然比皇宮還要大，十分天下財，而佛有七八。寺院從不納稅，國家財務又是一個重大損失。

讓李炎整宿整宿睡不著的是，朝中掌握兵權大權的宦官，還擔任著管理佛教事務的“功德使”，與各地大寺院有著密切的勾結，這增加了宦官們極大的力量。宦官們甚至能制造輿論，威脅到了皇帝更替。比如宦官仇士良當年就能矯詔擁立武宗李炎自己登基......

容忍了幾年，到了要把這個仇士良干掉的時候了。

據密報，皇叔李忱也藏在京城的某一寺廟中，但沒有辦法確定在哪一所。當時社會上流言，“李氏十八子昌運方盡，便有黑衣天子理國”的讖言，而黑衣天子者正是暗指僧人李忱，或者也可能當了僧人的李成美。

歷史記載，李忱那時候并不是藏在京城的寺廟里，而是已經到了浙江的安國寺里隱藏。

（注，韋昭度《續(xù)皇王寶運錄》：“宣宗即憲宗第四子，自憲宗崩，便合紹位，乃與侄文宗。文宗崩，武宗慮有他謀，乃密令中常侍四人擒宣宗于永蒼，幽之數日，沈于宮廁。宦者仇公武憫之，乃奏武宗曰：‘前者王子，不宜久于宮廁，誅之。’武宗曰：‘唯唯’。仇公武取出，于車中以糞土雜物覆之，將別路歸家，密養(yǎng)之……”）

唐朝的皇帝普遍比較信佛，但李炎很例外，他更信中國的本土宗教道教。

李炎終于做出了一個石破天驚的決定：在全國范圍內滅佛！當然滅佛的同時，干掉所有對自己有威脅的宦官，追殺政敵李忱。

這是一個非常龐大的計劃。

于是會昌五年，在李炎和李德裕的主持下，在道士趙歸真、劉元靖等人的推波助瀾下，一場聲勢浩大的滅佛活動轟轟烈烈地展開了。

全國共拆毀大型佛寺4600余所，拆招提、蘭若（小型寺廟）50000余所，26萬余僧人還俗成為國家的“兩稅戶”，“解放”寺院的奴婢150000多人，沒收寺院所擁有的膏腴上田數千萬公頃。

唐武宗滅佛運動取得了全面的成功，這個運動擴大了唐朝政府的稅源，增加了兵源，鞏固了中央集權。

結束語：唐武宗滅佛表面上是為了打擊佛教，鞏固大唐中央集權。事實上他在滅佛的過程中，干掉了心腹之患大宦官仇士良。但是令唐武宗遺憾的是，他最終也有沒有能再次抓到“黑衣天子”李忱，這為他的子孫后代埋下了一顆定時炸彈。會昌滅佛不久，唐武宗因服丹藥而死，時年33歲。李炎沒有立太子，一直對他不滿的宦官馬元贄這下子找到了機會，他偷偷地讓人接回了皇叔李忱，順勢讓李忱成了皇太叔、皇帝。李忱登基后，李炎的5個兒子都不知所終，7個女兒除了早死的2個外，其它的也均不知所終。所以說精明如唐武宗李炎，也是百密一疏：為什么沒有在上位時就把李忱這個皇叔給干掉呢？

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