“沒有問題了嗎？選硬幣吧，正面還是反面？”

網(wǎng)帶附近，主裁問即將出戰(zhàn)WTA1000級賽事邁阿密公開賽女單第四輪的兩位球員。

“正面！”

23號種子卡洛琳·加西亞說，然后硬幣就如她所愿的那樣正面朝上。她選擇發(fā)球，然后就和3號種子可可·高芙分別跑向球場兩邊，開始這場備受關(guān)注的較量。

之所以斬釘截鐵地選擇發(fā)球，是因為法國姑娘一直以來都非常信賴自己的發(fā)球。

尤其是上一場和4屆大滿貫冠軍大坂直美的較量中，在對方是巡回賽中最好的發(fā)球手之一的情況下，她依然有12記ACE入賬，66%的一發(fā)成功率、75%的一發(fā)得分率都高于日本姑娘。也正是因為如此，她才可以在對手發(fā)出16記ACE之后，依然能夠贏下這場比賽的勝利。

生完女兒Skai15個月復(fù)出之后，大坂直美的回歸之路艱難但是充滿希望。

她持外卡在布里斯班亮相，次輪不敵前世界第一卡洛琳娜·普利斯科娃。之后，她在澳網(wǎng)和迪拜公開賽分別以以WTA排名831位和757位的身份出戰(zhàn)遭遇兩連敗，在背靠背的卡塔爾公開賽躋身8強后再次不敵卡·普利斯科娃。

進入北美硬地賽季之后，她在印第安維爾斯的WTA排名已經(jīng)提升至287位，以229位的排名來到“陽光雙賽”的另外一座城市邁阿密。

女單第三輪，她的對手是加西亞。

這是本賽季兩人的第三次交手了，此前法國人在澳網(wǎng)首輪以6比4、7比6勝出，日本姑娘在卡塔爾首輪以7比5、6比4扳回一城。

對于球迷們來說，邁阿密的較量又是一場值得期待的對決——因為兩位選手都以強勢的比賽作風而聞名，她們的很多回合就像是電子游戲里出來的場面。最終，在雙方都打出了“最好的網(wǎng)球”的情況下，加西亞挽救了4個破發(fā)點中的3個，大坂直美挽救了9個破發(fā)點中的7個，前者以7比6(4)、7比5艱難勝出。

“對我來說，我應(yīng)該全身心地去打好每一個球，尤其是有更好地發(fā)球。但這兩件事我都沒有做好，接下來我會繼續(xù)提高，找回真正的自己，無論輸贏。”4屆大滿貫冠軍在賽后表示。

相對于大坂直美的遺憾，加西亞更清楚自己這一場比賽到底贏在了哪里。

“當你和Naomi交手時，要做好準備迎接她的ACE雨。我努力試著跟上她的力量，因為我也相信自己的左臂有能力應(yīng)對這種沖擊。”

她在現(xiàn)場采訪時開玩笑道，“這真的很有趣，就是可以一直逼迫自己去展現(xiàn)自己的極限。但說實話，我很喜歡和發(fā)球好的選手較量，這是一種不一樣的感受。”

她說從自己的角度來看，這是一場展現(xiàn)出斗志的比賽。而對于對手，她也表示可以看出來大坂直美正在日益適應(yīng)巡回賽的強度并且不斷提升自己的能力：“她已經(jīng)取得了那么大的成功，有那么多的經(jīng)驗，我相信她會變得越來越好。”

越過大坂直美這一關(guān)，第四輪加西亞要挑戰(zhàn)的是比自己小整整10歲的高芙。后者在3月中旬度過了20歲生日，去年拿到美網(wǎng)女單冠軍，同時更是北美觀眾心中的寵兒。

此前法國人和美國少女有過4次交手，高芙在2021年的印第安維爾斯、2022年的多哈迎來兩連勝，加西亞在2022年的美網(wǎng)1/4決賽和2022年的WTA年終總決賽首輪將交手記錄扮成2比2平。

值得一提的是，2022年是加西亞職業(yè)生涯到目前為止的最高光時刻。當時29歲的她在那一屆賽事中年紀最長的球員，但卻是走得最遠、跳得最高、笑得最開心的那一個。

2022年11月8日，她在決賽中以2比0橫掃白俄羅斯好手阿瑞娜·薩巴倫卡，從傳奇球員克里斯·艾弗特手里接過比利·簡·金獎杯。這是她首次奪得WTA年終總決賽冠軍，該賽季拿下4個單打冠軍的她成為唯一一個在草地、紅土、室外硬地和室內(nèi)硬地4種不同類型場地上都有獎杯入賬的女子選手。

從2007年只有14歲時就參加首個ITF比賽，被安迪·穆雷預(yù)言為“未來世界第一”的天才少女，到2017年連續(xù)奪得武網(wǎng)和中網(wǎng)冠軍首次躋身世界前5，再到將2019-2021年將近3年處于“啞火”的狀態(tài)……2022年WTA總決賽之后，她又把自己的世界排名從5月的第79位提升至第4位。

“這是我能想象的最好的人生冒險，”她在賽后說道。

回到邁阿密的比賽，作為本賽季ACE排名前3的球員（其余兩位是卡·普利斯科娃和葉蓮娜·萊巴金娜）之一，加西亞選擇率先發(fā)球，但高芙也有同樣的火力，兩人開場就展開廝殺。

首盤比賽，美國姑娘有3記ACE，一發(fā)成功率雖然為58%，低于對手的71%，可是一發(fā)得分率為86%，高于對手的75%。不過，她在二發(fā)得分率上只有30%，低于對手的50%，并且被對手抓住機會兌現(xiàn)一次破發(fā)，以3比6告負。

一盤落后，美網(wǎng)冠軍在次盤迅速提升自己的狀態(tài)，100%的一發(fā)得分率和83%的二發(fā)得分率讓她以6比1勝出。決勝盤中，勝利的天平最終偏向了23號種子。加西亞穩(wěn)定陣腳，先努力保住自己的發(fā)球局，再找機會發(fā)起反擊。最終，她以79%的一發(fā)成功率、68%的一發(fā)得分率、83%的二發(fā)得分率遙遙領(lǐng)先，并且把握住了全部4個破發(fā)點，以6比2鎖定勝局。

取得對高芙三連勝的同時，加西亞首次闖入邁阿密公開賽女單8強，同時這也是她第13次躋身WTA1000級賽事的8強。

接下來她將挑戰(zhàn)本土好手丹妮爾·柯林斯，后者以6比3、6比2戰(zhàn)勝19號種子索拉納·科斯蒂亞，職業(yè)生涯第5次闖入WTA1000級賽事的1/4決賽。