《平凡的世界》是以陜北農村為背景題材的故事，在雙水村這個小村子里，生活著很多的農民，他們有農民特有的淳樸厚道，也有人有著自己的狡黠和小聰明。

咱們從雙水村的土皇帝田福堂說起吧。在一個村子的二畝三分地里，村支書就是老大，村中的權力都集中在他手中。他本人的能耐是一回事，他背后強大的社會關系更是主要的，他的弟弟在縣里當二把手，他和公社徐主任是好關系，因為這村里人很少和他正面沖突。

他也很享受自己的地位，在幾十個村大隊領導中，他是最有名望的。公社領導無論是哪一任，他都能和這些領導保持熱乎的關系，這是他的本事與精明。

比如他想發動水利建設，如果建成，他將在縣里家喻戶曉，但是這個工程要動遷住戶。老房子老本錢的，誰也不想搬。尤其是一直和田家有隔閡的金家家族，搬出了年近80的金老太太來做對抗。

田福堂這時候能撇開架子，謙卑地向老太太行禮，打親情牌，口叫“干媽”撲通下跪，將危機化解。男兒膝下有黃金，下跪禮是對人至高無上的尊敬。金先生生前知書達理，老太太也熟悉禮教家規，當田福堂這一舉動出來，老太太就不能再以粗俗的鄉村婦女的舉動來對待了，她心頭的怒火息了下去。這是田福堂的精明，他放下身段，用禮俗人情來應對，化干戈為玉帛。因此村民們就是對他有點小意見，大部分人也承認他的權威。

但是他的權威也不是不可撼動的，他感受到了潛在的威脅。后生可畏，兩個生產隊長在村民中的威信越來越高。一隊長金俊武雖然不明著和自己作對，但是經常曲里拐彎和他過不去，尤其是針對他的左膀右臂孫玉亭。二隊長孫少安更是讓他不爽，他所有的精明都能讓孫少安一眼看穿，他的套路對孫少安根本不管用，同時孫少安對他恭敬有加，做出事來卻經常讓他下不來臺。

這是讓他最頭疼的人，他甚至認為如果孫少安要是把書念成了，肯定是當官的料子。也正因為這，他對少安更加提防，是他最大的競爭對手，他心中不舒服，但是又無可奈何。

當田福堂看見自己的女兒潤葉和少安大中午的一起站在地頭時，精明的他立刻什么都知道了。自己的女兒和少安一個天上，一個地下，怎么可能在一起，這事情讓他震驚慌亂，他不能置之不理，哪怕女兒尋死上吊。

精明人總會采取精明的辦法，他不想傷害自己娃娃的臉面，他裝得沒事人一樣，但是心里在日夜盤算。他翻過來倒過去地想，如果少安爺出去讀書了，或者潤葉在村務農了，他都沒意見，少安的本事還是讓人信得過的，但是相差太遠。對少安他不僅僅是之前的不爽，更是多了幾分怨恨，也不往河里照照自己的影子，也來胡騷情潤葉，他要用實際行動告訴少安，田福堂不是個省油的燈。

針對少安和潤葉，他采取了兩步走，第一親自出面讓二媽在城里給潤葉找個對象，第二，給少安找點麻煩，從這兩步切斷他們的聯系，阻斷他們的來往。

精明人一出手，果然見效。他抓住少安作為生產隊長偷偷給大家多劃分豬飼料地的由頭，去公社告了一狀，為了不暴露自己，他建議所有村子都查一查。他就是要讓少安受點整，就是讓他一鼻子灰，少安那個爛包一樣的家，各方面都很脆弱，一件小事可能就會有災難性的混亂，甚至陷入癱瘓。他要讓少安無暇顧及去理會潤葉。少安的名譽被搞臭了，在全公社開群眾批判大會。他瞬間成了家喻戶曉的人物，到處都有人議論他，從他本人到家里其他人甚至祖宗三代。

他背后搞的這套路，照樣沒有瞞過少安，這種用拐彎“馬”來將軍的，是田福堂的一貫做法，讓人防不勝防。孫少安徹底斷了自己和潤葉的任何想法，批判會完了就去外地相親，他知道只有這樣，田福堂才會放過他，放過他的家，但是他背后搞的這小動作，卻把他的寶貝女兒潤葉推向了痛苦的深淵。

潤葉本來和少安青梅竹馬兩小無猜，感情很好，有說不完的話，她提出要求，她的少安哥都會想盡一切辦法滿足她。她不顧女孩家的嬌羞給少安寫了一封戀愛信，她捅破了窗戶紙，就滿心歡喜地等待少安。對于他們的感情，潤葉還是有這個自信的，然而她左盼右盼沒消息，聽到了消息卻是少安要結婚。她如火的熱情一下子掉進了冰窖，執拗的她用了好幾年的時間也沒有走出來，在痛苦的深淵中煎熬。

田福堂精明歸精明，卻害了女兒，好在潤葉是個善良的姑娘，能再向前殘疾后轉念，否則可要痛苦一生呢。