提起解放戰(zhàn)爭，不少人都認(rèn)為解放軍贏得比較輕松，只用了三年多時(shí)間就消滅了數(shù)百萬國軍。如果僅從這個(gè)結(jié)果來看的話，解放軍贏得確實(shí)比較輕松。但實(shí)際上解放戰(zhàn)爭的過程卻很艱難，比如遼沈戰(zhàn)役中的塔山阻擊戰(zhàn)和黑山阻擊戰(zhàn)，打得都很慘烈；再比如淮海戰(zhàn)役華野圍殲黃百韜和中野圍殲黃維，我軍也都付出了很大的代價(jià)。

除了這些艱難取勝的戰(zhàn)役和戰(zhàn)斗之外，解放戰(zhàn)爭中我軍也曾多次在戰(zhàn)場上遭受過失利，林彪有四平之?dāng)。谠Ｓ心下橹當(dāng)。愐阌秀艨h之?dāng)。幸耙苍谕M(jìn)大別山后損失慘重。這些敗仗基本上都出現(xiàn)在解放戰(zhàn)爭初期和中期，當(dāng)時(shí)我軍的整體實(shí)力和武器裝備還都不如對(duì)手，戰(zhàn)場上遭遇失利在所難免。

三大戰(zhàn)役結(jié)束之后，蔣介石的嫡系精銳幾乎喪失殆盡，在戰(zhàn)場上只剩下了被動(dòng)挨打的份兒。四大野戰(zhàn)軍兵鋒所至，幾乎所向披靡。但就在此時(shí)，三野卻遭受了解放戰(zhàn)爭中最為慘痛的一次失利。由于輕敵加上船只不足等原因，28軍強(qiáng)攻金門失利，登島的三個(gè)團(tuán)大部分壯烈犧牲，余部被俘，付出了慘重的傷亡代價(jià)。

在此之前，解放軍還有一次罕見的敗仗，傷亡比金門戰(zhàn)役還大，這就是西府隴東戰(zhàn)役。1948年4月16日，西北野戰(zhàn)軍為了解決部隊(duì)缺糧缺彈的困境，以四個(gè)縱隊(duì)的兵力長途奔襲胡宗南的后方物資補(bǔ)充基地寶雞，發(fā)起了西府隴東戰(zhàn)役。這也是解放戰(zhàn)爭開打以來，西野第一次進(jìn)入國統(tǒng)區(qū)作戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)西野總共只有5個(gè)縱隊(duì)，總兵力75000人左右。為了打好西府隴東戰(zhàn)役，彭德懷一下子投入了四個(gè)縱隊(duì)，只留下許光達(dá)縱隊(duì)在洛川一帶牽制裴昌會(huì)兵團(tuán)。當(dāng)時(shí)胡宗南的主力都在前線，后方十分空虛，寶雞更是只有2000余人駐守。西野投入四個(gè)縱隊(duì)6萬余人，看似勝算極大。

但經(jīng)過將近一個(gè)月的艱苦轉(zhuǎn)戰(zhàn)，西府隴東戰(zhàn)役卻以我軍的失利告終，西野還付出了15000余人的傷亡代價(jià)，這次失利也被彭德懷視為自己軍事生涯中的四大敗仗之一。西府隴東戰(zhàn)役之所以失利，除了輕敵之外，四縱擅自放棄陣地撤退也是一個(gè)很重要的原因。

當(dāng)時(shí)西北野戰(zhàn)軍的5個(gè)縱隊(duì)當(dāng)中，一縱和二縱的實(shí)力最強(qiáng)，兵力都在2萬人左右，4縱和6縱實(shí)力較差，每個(gè)縱隊(duì)的兵力都在一萬人左右。而且4縱成立的時(shí)間也比較晚，前身是地方部隊(duì)和游擊隊(duì)，打過的硬仗和惡仗很少，身上游擊習(xí)氣比較重。4縱司令王世泰是土生土長的陜北將領(lǐng)，紅軍時(shí)期曾直接從班長升任團(tuán)長，連升這么多級(jí)，在當(dāng)時(shí)是極為罕見的。

抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，王世泰沒有上前線，而是留在了后方，擔(dān)任過陜甘寧邊區(qū)保安司令部司令。解放戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他先是在晉綏聯(lián)防軍中任職，后來進(jìn)入西野擔(dān)任4縱司令。西府隴東戰(zhàn)役打響后，為了阻擋敵人可能出動(dòng)的援軍，彭德懷命令羅元發(fā)的6縱在長武和彬縣阻擊馬繼援，王世泰的4縱在岐山一帶阻擊裴昌會(huì)兵團(tuán)。

結(jié)果6縱沒能擋住馬繼援，4縱也沒能擋住裴昌會(huì)。同樣是阻援失利，為何6縱在戰(zhàn)后沒有受到批評(píng)，4縱卻要對(duì)西府隴東戰(zhàn)役的失利負(fù)主要責(zé)任呢？這是因?yàn)樗麄冊(cè)谧柙Ю蟮淖龇ń厝徊煌?縱在長武和彬縣與馬繼援激戰(zhàn)多日，給了敵人很大殺傷，最后因?yàn)閷?shí)力不濟(jì)不得不撤退。

而且在撤退之前，羅元發(fā)就用電臺(tái)把戰(zhàn)況向彭德懷做了詳細(xì)匯報(bào)，得到同意后才率部撤退向主力靠攏。而4縱在阻擊失利后卻沒有向彭德懷請(qǐng)示報(bào)告，也沒有通知友鄰部隊(duì)，更沒有采用麻雀戰(zhàn)和破襲戰(zhàn)等打法來遲滯敵人的前進(jìn)，而是直接讓開大路，把裴昌會(huì)兵團(tuán)數(shù)個(gè)整編師放了過去。

由于4縱沒有及時(shí)報(bào)告失利的情況，彭德懷誤以為他們守住了岐山，于是就命令一縱和二縱在寶雞城內(nèi)抓緊時(shí)間換裝，打算在部隊(duì)換裝完成后狠狠打擊一下馬繼援的騎兵。不料就在一縱和二縱換裝的時(shí)候，裴昌會(huì)兵團(tuán)的先頭部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了寶雞近郊，此時(shí)馬繼援的騎兵也正在逼近。

這兩支敵軍加起來總兵力超過了12萬，是西野的兩倍，而且在國統(tǒng)區(qū)作戰(zhàn)又存在著諸多不利的因素。在這種被動(dòng)局面下，彭德懷只得率部撤退。途中4縱又多次掉鏈子，兄弟部隊(duì)因此遭受了不小的傷亡。經(jīng)過將近一個(gè)月的艱苦轉(zhuǎn)戰(zhàn)，西野在付出了15000余人的傷亡代價(jià)后才艱難地回到了解放區(qū)。

當(dāng)時(shí)西野總兵力只有75000人，一戰(zhàn)損兵五分之一，傷筋動(dòng)骨。如此慘重的失利，在西野歷史上是唯一一次，也是解放戰(zhàn)爭中我軍很罕見的一場敗仗。戰(zhàn)后彭德懷做了深刻的自我批評(píng)，4縱警三旅的旅長和團(tuán)長都受到了降級(jí)處理。對(duì)于不報(bào)告不請(qǐng)示就擅自撤退的4縱司令，彭德懷給予了他狠狠地批評(píng)，還說了重話。但4縱司令并沒有被降級(jí)或撤職，數(shù)個(gè)月后西野改稱一野，他不降反升，由縱隊(duì)司令出任兵團(tuán)政委，解放戰(zhàn)爭末期的時(shí)候調(diào)到地方任職，沒有參加55年大授銜。