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很多企業(yè)在簽訂合同時,為提高交易效率、降低締約成本,會制作一些格式合同模板,以便在簽約時直接使用。在這種合同中企業(yè)往往會約定對自己更有利的條款,比如“甲方無須給予乙方補償”,但是明明對方也看過簽字了,為什么法院還判決要賠償呢?
經(jīng)典案例
2023年9月3日,A公司與B公司簽訂《商鋪租賃合同》,12.2.1條約定A公司將其承租的商鋪轉租給B公司開桌游店,租賃期限為5年。并約定:合同終止或解除(不論基于何種原因),A公司有權要求B公司交還商鋪,商鋪之裝修及所有附屬設施/設備歸A公司所有,A公司無須給予B公司補償。
B公司在承租商鋪后進行了裝修,并開展經(jīng)營。2024年7月,A公司因該地段人流量大、商業(yè)價值高,欲上調(diào)租金,B公司不同意,雙方協(xié)商未果,A公司遂提出解除合同,主張收回商鋪。B公司認為A公司存在違約,雙方約定了五年期租賃,B公司已花費大量裝修費,如今合同履行僅不到一年,A公司應當賠償其裝修損失。A公司稱合同12.2.1條明確約定無論何種原因終止合同均無須補償,故拒絕支付。B公司遂訴至法院。
法院認為,合同12.2.1條不合理地免除了A公司作為違約方的責任,且未有證據(jù)顯示A公司就該條用足以引起對方注意的文字、符號、字體等特別標識對該格式條款進行標識,并以對方能理解的方式對該條款進行說明,該條屬于格式條款,無效。故判決A公司向B公司賠償裝修費損失。
風險提示
企業(yè)在合同中約定“甲方無須給予乙方補償”一類免除、減輕一方責任的條款,若未就該格式條款用足以引起對方注意的文字、符號、字體等特別標識進行標識,也未以對方能理解的方式對該條款進行說明,那么即便對方簽字認可,這些條款也可能被認定為無效的格式條款。一旦出現(xiàn)糾紛,企業(yè)不僅可能無法憑借這些條款規(guī)避責任,反而需要承擔本以為可以免除的賠償責任,遭受經(jīng)濟損失。
公司治理建議
公司應如何避免合同中的格式條款被認定無效的情形呢?我們建議:
1、強調(diào)合同系雙方協(xié)商簽訂
在擬定合同時,企業(yè)應充分體現(xiàn)合同的協(xié)商屬性,明確表述 “甲、乙雙方在平等、自愿、公平、誠實信用和互利的基礎上,經(jīng)友好協(xié)商一致” 等內(nèi)容,將協(xié)商過程融入合同文本的開篇或條款表述中,使合同條款真正成為雙方合意的體現(xiàn)。通過與對方就合同條款進行充分溝通、討論和修改,確保雙方對權利義務的理解一致,避免因條款未經(jīng)協(xié)商而被認定為單方制定的格式條款。
2、突出顯示合同中重要條款
對于合同中涉及對方重大利益的條款,企業(yè)應當充分盡到提示和說明義務。可以采取切實有效的方式進行突出顯示,根據(jù)實際情況選擇更換字體、加粗、增大字號、加下劃線或更換顏色等手段,讓此類條款在合同文本中清晰可辨,降低因未履行提示說明責任導致條款無效的法律風險。
3、留存交易過程中就重要條款的協(xié)商證據(jù)
在交易過程中,企業(yè)應注重留存就重要條款進行協(xié)商的各類證據(jù),妥善保存與對方溝通的郵件、聊天記錄、會議紀要、合同修改痕跡等書面或電子材料。無論是對重要條款的解釋、調(diào)整還是最終確認,相關協(xié)商過程的記錄都能直觀呈現(xiàn)雙方對條款的關注和合意形成過程,避免合同條款因被認定為格式條款面臨無效的風險。更多關于格式合同的問題,可參考我們之前發(fā)布的《》(點擊文章名即可查看)。【合同法研97】
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作者介紹
李 慧
股權高級合伙人
北京盈科(上海)律師事務所
盈科管理委員會 委員
盈科業(yè)務指導委員會副主任
上市公司商學院《法律風險》主講導師
工信部中小企業(yè)志愿服務專家律師
上海律協(xié)海事海商專業(yè)委員會 委員
中級并購交易師、碳排放交易師、上市公司獨立董事資格、上市公司董事會秘書資格、證券從業(yè)資格、基金從業(yè)資格
業(yè)務領域:公司設立與投資、公司勞動人事合規(guī)體系建設、股權激勵、股權架構設計、并購與重組、破產(chǎn)清算、商事訴訟等法律事務。
李慧律師,專注于企業(yè)法律顧問服務,長期致力于公司法與合規(guī)研究,熟悉公司治理結構、內(nèi)部運營和HR管理事務。
擔任多家教育培訓業(yè)、口腔醫(yī)療業(yè)、物流業(yè)、制造業(yè)、傳媒業(yè)、租賃服務業(yè)、住宿餐飲業(yè)、軟件與信息技術業(yè)、珠寶首飾業(yè)……等行業(yè)企業(yè)常年法律顧問。
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