1931年11月7日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府在江西瑞金成立；同日，在遠離中央蘇區的湖北黃安七里坪，一支兵力達4.5萬人的紅軍部隊，經過重整編制，掛上了新的番號——這就是中國工農紅軍第四方面軍。這支英雄部隊，后來在戰火的洗禮中，共計走出了700多位開國將領。

新成立的紅四方面軍，總指揮徐向前、政治委員陳昌浩、政治部主任劉士奇；而實際的最高領導人，則是中共鄂豫皖中央分局書記兼軍委主席張國燾。

紅四方面軍所屬的各軍團部隊，原在鄂豫皖蘇區深耕多年，后來隨著反圍剿戰斗的需要，紅四方面軍一路西進，經歷了驚心動魄的革命旅程。

1932年7月，國民黨軍隊組織30萬兵力，對鄂豫皖蘇區發起聲勢浩大的圍剿。經過數月浴血奮戰，紅四方面軍被迫于10月份放棄鄂豫皖蘇區，各主力部隊轉戰西進。當年12月，紅四方面軍抵達陜西和四川邊界，創建了川陜省蘇區；同時成立西北革命軍事委員會，張國燾繼任主席。

1933年2月，紅四方面軍在四川通江成立川陜省蘇維埃政府，轄通江、南江、巴中等中心區，以及二十多個周邊縣市。

如上下圖，這枚中華蘇維埃共和國川陜省造幣局鑄造的紅軍錢幣，見證了紅四方面軍在川陜省的崢嶸歲月。

從1933年初到1935年4月底，川陜省蘇區及紅四方面軍多次挫敗國民黨軍及軍閥川軍的圍攻，歷經大大小小各種殘酷的戰役和戰斗，先后累計殲敵十多萬人，而紅四方面軍加地方武裝、機關職工等規模擴大至約十萬人。理論上，這是一支可以改變中國紅色工農革命歷史進程的大部隊。

但就在這時，紅四方面軍的最高政治領導人張國燾，卻打起了退堂鼓。事實證明，張國燾的革命意志是不堅定的，面對困難奮勇抗戰的信心不足，他沒有勇氣直面國民黨軍隊和川軍聯合發起的更大規模的攻勢。于是，1935年5月，他擅自決斷，放棄紅四方面軍經營了兩年多的川陜省蘇區，命令大部隊繼續西進——這就是紅四方面軍長征的開始。

應該說，紅四方面軍的長征歷程，就前半段來說，比中央紅軍部隊紅一方面軍，要順利得多。大概在西進一個月后，即1935年6月，紅四方面軍就抵達四川懋功跟紅一方面軍會師了。

會師后的紅四方面軍，大概還保留了8萬人的兵力；反觀紅一方面軍，于1934年10月從中央蘇區出發長征，一路兇險，敵人的圍追堵截就沒有斷過，歷經湘江戰役、四渡赤水、飛奪瀘定橋、強渡大渡河等重大戰役，終于突破重圍跟紅四方面軍會師。但彼時的紅一方面軍，兵力僅存1萬余人。

順便一提，我的祖父石子標于1929年6月在中央蘇區福建武平縣參加中國工農紅軍，1933年3月犧牲于一次“反圍剿”戰斗中；若不是犧牲得早，他應該會是紅一方面軍的一員，追隨中央紅軍長征。

八比一！這就是紅四方面軍跟紅一方面軍的兵力對比值。本來，中國工農紅軍是一家，不分你我。但極具野心的張國燾覬覦中央領導權，他仗著自己是紅四方面軍所屬西北革命軍事委員會的主席，公開跟中央唱反調。

本來，出于團結革命和軍事整編的需要，中央一度對紅一方面軍和紅四方面軍進行了混編，分右路軍和左路軍，并作出了戰略決策：全軍北上。但擔任左路軍總政治委員的張國燾，拒絕率軍北上，反而強令左路軍南下！這是公然違背中央方針的決定，背后的原因是張國燾企圖分裂中央。

1935年9月，中共中央率紅一方面軍主力部隊繼續北上長征，而張國燾則通過哄瞞、脅迫等手段，迫使徐向前、陳昌浩等高級將領同意率領原紅四方面軍主力部隊以及原紅一方面軍第5軍、第32軍，南下川康。

在此期間，張國燾做出了進一步分裂革命的舉動，觸碰了革命的紅線，引起廣大指戰員的反感。原來，1935年9月，張國燾在四川理番縣（今馬爾康縣腳木足鄉）的卓木碉會議上，竟然宣布另立“中央”，此舉引起了陳昌浩、李先念等紅四方面軍高級將領的強烈不滿和高度警惕——這也為紅四方面軍不久回歸中央長征路線打下了伏筆。

在張國燾的獨斷指揮下，紅四方面軍時而南下，時而西進，迂回于雪山和草地，行軍十分困難，在國民黨軍和川軍的圍追堵截下，連續作戰，導致部隊傷亡很大，截止1936年4月，原有8萬人的紅四方面軍，僅剩下4萬余人。

1936年6月，在朱德、劉伯承和徐向前等高級將領的強烈主張下，紅四方面軍終于決定回歸北上路線，同時張國燾也被迫同意取消了此前另設的“中央”。

此后，紅四方面軍迅速北上，并于7月初抵達四川甘孜地區，與紅2、紅6軍團會師。經中央軍委批準，紅2、紅6軍團和紅32軍組成了中國工農紅軍第二方面軍，賀龍任總指揮，任弼時任政治委員。

于是，紅二、紅四方面軍共同北上，尋找中央紅軍第一方面軍。但在行軍過程中，1936年9月，張國燾在紅軍岷州會議上，以中國工農紅軍總政委的身份，再次提出部隊西進的主張——可見張國燾的根本思路就是不想與中央紅軍會合。而這一次，張國燾的主張遭到了追隨他多年的老部下陳昌浩的截然拒絕。

然而，精于爭權奪利的張國燾，還是通過顛倒黑白、打感情牌等手段，爭取到了其他一些高級將領的默認支持，致使紅四方面軍又一次走向了西進的“岔路”上。好在行軍至甘肅洮河邊，眼見大雪封山，西進無路可去，因此在紅四方面軍洮州會議上，絕大多數紅軍領導干部、指戰員，一致反對張國燾提出的經迂回后繼續西進的路線！

至此，在全軍統一思想、張國燾一人孤立的情況下，紅二、紅四方面軍終于得以排除干擾，全力北上。經過為時一個月的翻山越嶺、長途跋涉，1936年10月，紅四方面軍、紅二方面軍，分別與紅一方面軍在甘肅會寧、寧夏將臺堡會師，標志著長征勝利結束。

紅四方面軍雖然在張國燾的錯誤領導下，在長征路途中多次走了彎路，造成了本可避免的重大戰斗減員及非戰斗人員傷亡，但紅四方面軍始終是一支英雄之師：他們的戰斗足跡遍及鄂豫皖、川陜甘、寧夏青海新疆等多個省份，一路篳路藍縷、浴血奮戰，僅在紅軍時期，總計殲滅敵軍88萬人；抗日戰爭全面爆發后，紅四方面軍主力部隊被改編為國民革命軍第八路軍，他們英勇殺敵，為抗戰勝利做出了重大貢獻；在解放戰爭期間，原紅四方面軍主力部隊和各級指戰員，屢創戰斗奇跡，多次取得以少勝多、以弱勝強的戰果，為解放全中國、打下人民江山，做出了偉大貢獻。

2025又逢八一，值此中國人民解放軍建軍98周年之際，回顧中國工農紅軍革命史，我們不由得贊嘆，紅四方面軍的建軍和作戰經驗，無愧為我軍的重要建軍財富。謹以此文，紀念中國工農紅軍第四方面軍。