在城里呆久了，看慣了鋼筋水泥的高樓大廈，人們開始憧憬淳樸的田園生活，去郊外欣賞自然美景。夏大剛是個大學生，每年都要去郊外旅游一次，按他的話來說就是“回歸自然，放飛自己被‘束縛的靈魂’”。

這天，夏大剛到農村去采風，溜達到一條河邊時，發現河水波光粼粼，岸上柳綠花紅，令人陶醉。

河對岸有一條漁船向夏大剛這邊劃來，劃船的是一個老大爺，看樣子有七十來歲，精氣神卻十足。夏大剛沖老大爺喊：“大爺，能不能讓我坐到船上，欣賞一下河中美景呀？”老大爺耳朵很好使，聽到招呼聲，晃動膀子，很快把船劃到岸邊。

夏大剛上了漁船，被河邊美景深深地迷住了，他手里端著手機，不停地照相錄影，還和老大爺聊起家常。轉眼間，天過晌午，夏大剛肚子咕咕亂叫，他一皺眉頭：“大爺，我肚子都餓扁了，附近有沒有小飯店，我想墊墊肚皮。”

老大爺咧著嘴大笑：“這里偏僻得很啊，有人如果在附近開飯館不是要賠光了嗎？”

老大爺瞅著夏大剛有點蔫，偷笑了幾聲，轉身回到船艙，回來時拿了一塊木板，一個小炭鍋，還有一個大布包。老大爺用刀把蔥姜切成碎末，往鍋里放了油，爆香后加入蔥姜末，又從布包里取了八角與大料，然后倒入半鍋清水，把鍋蓋一扣，閉眼養神。

夏大剛不明就里：“大爺呀，你這是做的什么菜？”

老大爺沒抬眼皮：“魚跳鍋。”

夏大剛最愛吃魚，魚肉有營養，還不油膩。剛樂完，他又一想，魚跳鍋？那得有魚呀，可老大爺只是放了油和作料，主料魚沒有啊？難不成現釣魚？可他在船上找了半天，也沒發現釣魚竿。

“大爺，你說做‘魚跳鍋’，魚呢？”夏大剛有點猴急。

“噓……”老大爺是山人自有妙計，一副高深莫測的模樣。

不多時，炭鍋里的水開了，老大爺點點頭，站起身來，晃了晃膀子，把船劃向河心。一邊劃，一邊對身邊的夏大剛說：“我眼神不如你們年輕人，你給我瞅著，哪里的水草多，你給我指指。”

船駛到了一個水草多的地方，老大爺貓著腰仔細看了看，然后把耳朵貼到水面上聽了聽。他點點頭，把炭鍋蓋子打開，里面的開水翻滾不已。老大爺湊到夏大剛耳邊小聲嘟囔：“別出聲，千萬別出聲。”

夏大剛點了點頭，他是個好奇的人，覺得老大爺神神秘秘的，于是拿了手機對著炭鍋錄像。半支煙的工夫，他聽到河底有輕微的響動，好像有什么東西在頂著船底。漸漸地，那聲音大了，突然，“嗖”的一聲，一個光影掠過，“撲通”一下，炭鍋里落進來了一條大草魚！

老大爺眼疾手快，把蓋子蓋上，又把炭鍋的火苗調大，然后撐起竹竿，把船劃回原處。

夏大剛看呆了，這就是剛才老大爺說的“魚跳鍋”？這也太神奇了，魚兒怎么可能自己跳到鍋中？一定有什么機關，他俯身查了好一陣，也沒發現什么細線與釣魚竿，船身上也沒掛著什么魚。太神奇了，簡直就像魔術一樣讓人著迷。可以肯定的是，那跳入鍋中的大草魚一定不是老大爺請的“托”，因為托可以幫著魔術師實現“見證奇跡的時刻”，但托不可能把自己搭在里面。

夏大剛嘴巴咧到了后腦勺：“大爺，太神奇了，這魚怎么跳到鍋里來的，你施了什么法呀？”

老大爺笑而不語，不一會兒，魚跳鍋做熟了，夏大剛夾了一塊魚肉，入口即化，香而不膩，簡直太美味了。

一晃一天過去了，夏大剛收拾行囊，返回學校。

夏大剛回到學校后不久，談了個女朋友叫小薇，兩人交往了一年多。臨近畢業時，夏大剛決定向小薇求婚，可是，小薇是個講究特別的人，求婚自然也要特別。什么方式最特別呢？夏大剛絞盡腦汁，終于想到了那神奇的魚跳鍋。如果讓小薇去看看那魚跳鍋，她一定很高興，如果自己偷偷把戒指放在魚嘴里給她，來一場特別的求婚儀式，她一定會答應的吧？想到這里，夏大剛立即去找了老大爺。

老大爺聽了夏大剛的來意，漲紅了臉，說：“我怕做不好啊！”

夏大剛懇求著說：“大爺，您就幫我一回吧，這可關系到我的終身幸福呀！”

老大爺聽夏大剛這么說，支支吾吾地答應了。

上一次魚跳鍋發生在晌午，這回也是一樣。夏大剛和小微坐在老大爺的那條小船里，老大爺陰沉著臉，半天，他嘆了一口氣，把炭鍋打開，拿過面板來切姜蔥末，速度非常慢，好像切的不是蔥姜，倒像是割自己的肉一樣。不多時，炭鍋里的水翻騰起來，夏大剛很興奮，對小薇說：“快看，那里有水草。我們不要說話，魚兒膽小，上一次做魚跳鍋，我一聲都沒出。”

老大爺咬了咬嘴唇，俯下身來，貼著水面聽了一陣，扭過臉來直搖頭。夏大剛愣了一下，問：“怎么了大爺？”

老大爺說：“魚不會蹦的。”

好久，魚兒沒有動靜，小薇不高興了，夏大剛忙問老大爺：“大爺，到底怎么回事啊？”

老大爺小聲嘟囔：“我年輕時身板硬著呢，會鯉魚打挺，可現在我翻個身都困難。”

夏大剛一愣：“什么意思？你是說魚都老了？我們往前再看看，可能地方不對。”

往前劃了一陣，忽然，不知從哪里漂過一陣惡臭味，小薇趕緊捂住了嘴。夏大剛一皺眉頭：什么味？再往前劃了一陣，河水的顏色都變了，有些魚肚皮朝上，死了一片。

夏大剛問老大爺：“大爺，到底怎么回事呀？”

老大爺“吭哧”半天，終于說道：“半年多前，這里還是山清水秀的，河水清著呢，魚兒歡著呢，有時我在江中擺渡，經常有魚蹦到船上。那次做魚跳鍋也挺偶然，本想等魚蹦到船上再放到鍋里，沒想到它一下子就跳進去了。也算是巧合，不管怎么說，那是因為魚兒歡實，可半年之后附近建了好幾個工廠，河水變壞了，魚都死了，還能跳到船上？別說魚了，就是我們老百姓喝水都困難了。”

夏大剛聽了恍然大悟，一時說不出話來。