塔克拉瑪干沙漠是我國最大沙漠，因面積廣闊，環(huán)境惡劣，“進得去，出不來”，被稱為“死亡之海”，然而就在這片巨大沙漠的中心，竟然隱藏著一座2萬人的小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)方圓200公里皆是黃沙，那么，這座小鎮(zhèn)存在的意義究竟在哪里？我國為何要在“荒無人煙”的沙漠中建設(shè)這樣一座小鎮(zhèn)呢？

中國最大沙漠中的“唯一城市”

塔克拉瑪干沙漠地處我國西北塔里木盆地的中心，東西綿延1000公里，南北寬400公里，整個沙漠總面積高達33萬平方公里，占新疆總面積的20.28%，在全世界排名第十。塔克拉瑪干還是世界第二大流動沙漠，這里的流動沙丘占比高達76%到82%，在強風(fēng)的作用下，沙丘年均移動數(shù)十米到100多米，高度最高可達300米，并形成了可獨立遷移的沙丘鏈，改變河流走向，吞噬古城遺址，淹沒農(nóng)田、阻斷交通。

不僅如此，沙漠中還十分干旱，年降水量不足100毫米，蒸發(fā)量卻高達2500到3400毫米，尤其是腹地，極為缺水，連動植物都難以生存。

然而我國卻在這樣一座環(huán)境惡劣的沙漠中，建設(shè)了一座小鎮(zhèn)，這便是號稱“沙漠第一鎮(zhèn)”的塔中鎮(zhèn)。

塔中鎮(zhèn)是巴音郭楞蒙古自治州且末縣下轄鎮(zhèn)，位于沙漠腹地，周圍方圓百公里都被黃沙覆蓋，距離且末縣城也需要200公里，正常天氣下，駕車需要3小時左右，距離庫爾勒市則需要460公里，相當(dāng)于北京到山東濟寧的直線距離。由于深處沙漠，塔中鎮(zhèn)幾乎整個區(qū)域都缺乏植被覆蓋，放眼望去除了黃沙還是黃沙，然而這里的總?cè)丝谀軌蜻_到2萬，只是流動人口占比達到了90%，常住人口實際上只有2000人左右。

塔中鎮(zhèn)環(huán)境惡劣，明顯并不適宜人類生存，為何我國還是要在沙漠深處建設(shè)這樣一座小鎮(zhèn)呢？

塔中鎮(zhèn)存在的意義

塔克拉瑪干沙漠雖然人跡罕至，環(huán)境惡劣，但這里卻蘊藏著豐富的礦產(chǎn)資源，塔中鎮(zhèn)便是在20世紀因煤炭開發(fā)而興起，后隨著油氣資源的勘探和開發(fā)，成為油氣開采的核心支撐。

據(jù)勘探，塔中構(gòu)造帶存在面積高達8200平方公里的巨型潛山構(gòu)造，初步估算資源量29.8億噸，1989年塔中 1 井噴出高產(chǎn)油氣流，正式拉開了塔里木盆地油氣開發(fā)的序幕。1994年，塔中油田建成，截止到2012年，累計生產(chǎn)原油高達1600多萬噸，天然氣超40億立方米，成為國家能源安全的重要支點。

為了支持沙漠腹地這座油田的開發(fā)，我國在1995年建成了首條貫通南疆和北疆的塔克拉瑪干沙漠公路，公路連接和田地區(qū)的民豐縣和巴音郭楞蒙古自治州的輪臺縣，為塔中油田的開發(fā)和進萬噸設(shè)備物資運輸提供了保障。

隨著油田的開發(fā)，塔中鎮(zhèn)于2015年應(yīng)運而生，成為民豐-輪臺沙漠公路的中點，以及塔中油田的重要指揮中心，并在沙漠腹地形成了一個特殊的人口聚集區(qū)。

由于沙漠中難以自主生產(chǎn)糧食，也沒有足夠的水源，塔中鎮(zhèn)的糧食補給就需要依靠公路完成，目前除了 輪臺至民豐沙漠公路，2022年還建成了橫跨沙漠腹地，連接尉犁與且末的沙漠公路，成功將庫爾勒至且末行車時間縮短至6小時，處在公路節(jié)點上的塔中鎮(zhèn)，走出沙漠也變得更加方便。

另外還有阿拉爾市十四團至塔中1號公路，這條公路全程136公里，不僅縮短了阿克蘇至和田之間的行車距離，公路還可經(jīng)且末、若羌，直達青海格爾木等城市，對沙漠旅游開發(fā)具有重要意義。

三十八團至塔中沙漠公路則是我國建成的首條低碳沙漠公路，公路全長151.7公里，通過光伏電站發(fā)電，可減少年碳排放量1.43萬噸，成為沿線礦產(chǎn)、旅游開發(fā)的關(guān)鍵綠色通道。同時，光伏發(fā)電站還可帶動環(huán)塔里木電網(wǎng)建設(shè)，為沙漠經(jīng)濟發(fā)展提供新模式。

而處在各沙漠公路中途的塔中鎮(zhèn)，不僅成為區(qū)域油氣開發(fā)的核心，駐有中石油、中石化等百余家油田單位，同時還迅速發(fā)展成為沙漠中不可或缺的物資集散地，并形成配套商業(yè)網(wǎng)點和服務(wù)業(yè)，為沙漠可持續(xù)發(fā)展帶來無限可能。