說起來，鹵煮是最具北京特色的平民飲食。它從宮廷流出，把當時根本上不了臺面的蹄頭下水邊角料加進來，既滿足了平民吃葷的訴求，又價格低廉，演變成了四九城里人們心心念念的一口愛好。

說到鹵煮，當然離不開小腸陳。包括現(xiàn)在遍布北京各個地方的鹵煮，多多少少都與小腸陳有淵源。

之所以如此，據(jù)說就是小腸陳的創(chuàng)始人把宮廷里的“蘇造肉”帶出來，用不起五花肉，就用別人不要的豬肥腸、肺頭、豬心、豬肝、豬肚之類，仿蘇造肉的烹制方法做出來，挑著擔子沿街叫賣，大受歡迎，有了名氣、積累的本錢，就開始“坐地”開起了鋪面，依照北京城里小吃字號的慣例，行當在前、姓氏在后，“小腸陳”成了鹵煮的第一品牌。

也正是憑借著那一手烹制方法，當然包括秘制配料之類，“小腸陳”是鹵煮非遺技藝的主理人。

小腸陳鹵煮，從一開始就是以“大鍋”燉煮為標配的。小腸陳的第三代傳人陳玉田早年在街頭擺攤時，一口直徑超1米的大鐵鍋便是核心標志——豬腸、肺頭、炸豆腐等食材在老湯中晝夜翻滾。

大鍋保持微沸狀態(tài)，豬腸燉煮3小時以上，肺頭需5小時，達到“腸肥而不膩，肉爛而不糟”的水平。

這種大鍋燉煮的方式不僅能讓食材充分吸收香料精華，更因老湯的持續(xù)使用，形成了不可復制的醇厚風味。

大鍋煮出來鹵煮，當然只能是一碗一碗盛出來吃。盛出來的鹵煮是“菜”，還得有主食，火燒就有了用處。所以，火燒并不是鹵煮的標配，只是根據(jù)人們的需求加進來的。到了后來，發(fā)現(xiàn)把火燒放進大鍋里，讓湯汁滲透進火燒里，更是美味，這么著，鹵煮與火燒成了不能分割的搭配，“鹵煮火燒”的名兒也就有了。

火燒不能用發(fā)面，因為泡進鹵煮湯鍋里會把汁水吸盡，火燒也“塌”了——就是汁水太多面皮會變得稀爛，不好看也難吃，鹵煮火燒里的火燒必須是死面的。

到了現(xiàn)在，小腸陳的鹵煮，肥腸、肺頭、炸豆腐和火燒是標準內(nèi)容。至于豬心、豬肝、豬肚兒之類，算是“附加”，為了豐富內(nèi)容。

還有，小腸陳的字號里有“小腸”，然而食材里絕不會有它，“小腸兒”只是一個昵稱，真正的小腸都是做了各類灌腸類的腸衣了，本身也不適合加進鹵煮里。

至于鹵煮火鍋，則是小腸陳第四代傳承人陳秀芳的發(fā)明。

就鹵煮這道小吃而言，陳秀芳可以說是里程碑式的人物。在她手上，鹵煮形成了嚴格的制作規(guī)范。陳秀芳將清洗、燉煮、調(diào)味等工序標準化，確保每一碗鹵煮都達到“腸肥而不膩、肉爛而不糟、火燒透而不粘”的品質(zhì)。

2014年，經(jīng)過陳秀芳整合、規(guī)范出來的“小腸陳鹵煮火燒制作技藝”，被列入北京市級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，鹵煮成為北京飲食文化的名片之一。

鹵煮講究燙嘴吃。傳統(tǒng)的大鍋鹵煮其實是“一人食”的滿足，燙嘴也就是一瞬間的享受。鹵煮火鍋，就把那瞬時即逝的燙嘴享受延長了，而且有了火鍋，“一人食”演變成了“多人聚”的宴席，儀式感拉滿，鹵煮也就華麗轉(zhuǎn)身從小吃變成了排面兒大餐。

鹵煮火燒在小腸陳的正式叫法是“鹵煮什錦火鍋”，擺盤的方式也是照著什錦火鍋來的。鍋內(nèi)豬心、豬肝、肺頭、肚片、小腸、五花肉、豆腐、火燒等八種主料精致碼放，以老湯燉制，宛如一朵盛開的菊花。觀之，賞心悅目；食之，美味可口。

所以鹵煮火鍋一上來，可以先盛一碗湯嘗嘗。撒點蔥花，喝一口——咸鮮醇厚，帶著香料的回香，沒有絲毫腥氣，暖得從胃里熨帖到全身。因為火鍋時不會反復煮食材，這碗湯比傳統(tǒng)鹵煮的湯更清亮，能喝到最純粹的鹵香。

更妙的是鹵煮火鍋還延續(xù)了涮羊肉的火鍋吃法——想吃啥就點啥，想什么時候下就什么時候下，怕肺頭煮老了，就最后下；想火燒吸滿湯，就早一點放。不用搶著涮菜，也不用怕煮糊，慢慢煮、慢慢吃，像老北京人聊天一樣，自在又舒服，還可以感受到氛圍的溫馨。

最后，還可把鹵煮火鍋的湯用來拌面、泡飯，變成北京人常掛在嘴邊的“一鍋出兒”、“燙飯”，好比南北方都喜見的折籮，把“大燴菜”的終極醇厚留住……

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