在明朝，土木堡之變可謂至暗時刻，堂堂大明王朝的江山差點就淪落了。好在于謙在這關(guān)鍵時刻挺身而出。為了免于大明被瓦剌所要挾，于謙果斷將被擄走的皇帝朱祁鎮(zhèn)尊為太上皇，而另立了其弟朱祁鈺為天子。這一招，使得瓦剌手里那原本奇貨可居的肉票瞬間就失去了價值。氣急敗壞的瓦剌首領(lǐng)也先便兵臨北京城下，好在于謙的一番組織動員下，北京城是守住了，無奈的也先也只能將被俘太上皇朱祁鎮(zhèn)送了回來。

對于大明來說，這一切的發(fā)展可謂是峰回路轉(zhuǎn)，但對朱祁鎮(zhèn)和朱祁鈺這對帝王兄弟來說，卻出了個相當(dāng)尷尬的難題。畢竟，從朱祁鈺的謚號明代宗便可看出，他這個皇位不過是權(quán)宜之計，似乎一旦大明的危機過去了，他的哥哥明英宗朱祁鎮(zhèn)回歸后，這皇位還是要換回去的。

只是，這帝王的權(quán)勢又有誰能說放手就放手呢。即便是一開始確實是老大不情愿地被群臣送上帝王寶座的朱祁鈺，如今在嘗到了帝王權(quán)柄的甜頭后，再要讓讓出這帝位他也是做不到了。所以，朱祁鎮(zhèn)歸來后，他便將自己的哥哥囚于南宮，且時刻提防著緊守著，就怕那天哥哥會奪走他的帝位。

更糾結(jié)的是，此時的朱祁鈺不單單要擔(dān)心自己的皇位是否能坐穩(wěn)，還想著為自己的兒子也謀上太子的稱號。畢竟此時的太子依舊是自己哥哥的兒子朱見深。但朱祁鈺心知自己的皇位可不是依祖制繼承而來的，且有幾分代理性質(zhì)。可以說，如果從禮法和程序的角度來看，自己這個皇帝之位都還不如自己侄子朱見深的太子之位來的合法，此時若要跟大臣們商量易儲，就怕大臣們不同意。

或許會有朋友問，明朝不是中央集權(quán)的巔峰嗎，這么說皇帝的權(quán)勢不就是空前的強大咯。其實這么認(rèn)為的朋友是誤解明朝的皇帝們了。其實在明朝當(dāng)皇帝可不是一件痛快事。簡單說，在明朝，皇帝們能干的事情還真不多，甚至許多前朝皇帝能輕松決定的事情，到了明朝皇帝這里就成了與文管集團(tuán)們博弈的麻煩事了。

怪只怪當(dāng)年朱元璋作為勞模皇帝，為了強化皇權(quán)，廢掉了有分權(quán)之嫌的丞相一職轉(zhuǎn)而設(shè)置了輔職能的內(nèi)閣。但他萬萬沒想到，皇位傳到了后世子孫手里，內(nèi)閣反而成為了限制皇權(quán)最嚴(yán)重的地方。因此，明朝中后期，皇帝想干點什么事，若朝臣們不同意，還真是什么都干不了，就連打個仗需要募集軍費，皇帝都得低三下四到處求人，就更不要提連程序和禮法都有有問題的情況下要更換太子這種事了。

見皇帝為此而苦惱， 太監(jiān)興安就給朱祁鈺出了個主意，讓朱祁鈺花錢賄賂內(nèi)閣，沒想到一向聰明的朱祁鈺居然同意了。于是，某天皇帝突然召集了內(nèi)閣大臣開會，只是這場會議上帝王盡是拉家常也并未說些重要的事情就讓眾人散了。只是散會后，內(nèi)閣大臣們都收到了太監(jiān)送來銀子，看起來似乎不少，但也不多就600兩。可想而知，內(nèi)閣大臣們收到了太監(jiān)們送來的銀子，瞬間就明了了皇帝的心思，估摸著也只能是哭笑不得，但又得裝作被賄賂了對易儲一事一致同意。

其實，幾位內(nèi)閣大臣本參與了土木堡廢立新帝之事，在朱祁鎮(zhèn)回歸后他們也參與好了囚禁太上皇一事，因此早就跟朱祁鈺同在一條船上了。從朱祁鎮(zhèn)奪門之變成功后，他們的下場就知道，在廢朱見深改立朱祁鈺兒子為太子一事上，他們必然會這站在代宗一邊的。朱祁鎮(zhèn)這不得體的賄賂也不過是聰明人的一時糊涂罷了。

只可惜，朱祁鈺或許并非天命所歸吧，他的唯一的兒子被立為太子后第二年便去世了，去世時只有九歲。這讓費盡心思的朱祁鈺最終功虧一簣，著實可悲可嘆。

由明代宗賄賂內(nèi)閣大臣可以看出，舊時所謂的“皇權(quán)至上”也并不意味著帝王就可以隨心所欲了。很多時候，帝王的權(quán)柄恰恰是在與文管集團(tuán)的不斷博弈中實現(xiàn)的，當(dāng)皇帝試圖越界時，那么皇權(quán)也有可能遭受反噬。