李自成怎么樣都不是清朝的對手，他能做的是死得其所，拖延住清軍南下的腳步，遏制住清朝的野心，使得當時天下可以有時間真正崛起一股新興勢力，而不是潦草死去，那就是贏了。

在明清易代乃至中國歷史上，李自成是一個相當特殊的過渡人物，簡而言之，他消滅明朝并沒有錯，但是他打破了舊世界，卻沒有建立新的秩序，反而因此開啟了更大的混亂，這是他最大的問題。

本來明朝再怎么糟糕，但是面對關外大清，也是起到了主心骨的作用，其人心凝聚力，是清朝遠遠不及的，所以即使皇太極時期通過松錦之戰擊潰明朝軍隊主力，使得明朝只能被動防御，但皇太極依舊想要議和，而不是揮師入關。

等到多爾袞成為攝政王實際掌權以后，也沒有入關奪取天下的想法，直到范文程說道“雖與明爭天下，實與流寇角也”，加上李自成順利覆滅明朝，才促使了多爾袞下定決心入關。

可以說是李自成一手促成了清朝入關的野心，不然以明朝當時起到的主心骨作用，即使清軍可以繞道入關包圍北京，明朝的精英集團也不會坐視明朝滅亡，肯定會同仇敵愾的守城，并且勤王之師源源不斷，但是李自成一崛起，精英集團認為李自成可以談，可以成為他們新的利益代言人，而剛愎自用，對大臣苛刻的崇禎帝就那么被放棄了。

清朝入關以后，其實對于奪取天下也是心里沒底，統治集團內部也有不同聲音，甚至有人認為掠奪一番，退回關外，北京以諸王留守就可以，多爾袞堅持遷都北京，才確定了清廷統治北方的決心，不過多爾袞一開始的想法也就是恢復昔日金朝的半壁江山，與南明聯合消滅李自成，穩坐北方江山，對他而言就是巨大的勝利。

但是沒想到李自成在山海關失敗以后，開始是一瀉千里，不只是退出北京，更是并沒有在山西等地堅守，而是急匆匆往西安逃，是一敗再敗不說，又效仿當年金朝舊事，面對北方強敵，打不過了就想南下打弱鄰彌補自己的損失，是南下想要進攻南明，奪取江南之地，以圖東山再起，結果沒想到在湖北通山縣九宮山，李自成被當地農民武裝誤殺，憋屈落幕。

平定李自成出人意料的順利，大大激發了多爾袞的野心，因此開始想要統一天下，他繼續延續之前的策略，是兵貴神速，不給各方喘息和積蓄實力的時間，一鼓作氣的繼續擊敗張獻忠的大西政權，再擊破南明最強大的弘光政權，使得南明之后政權無長江天險可守，又破隆武政權、魯王監國政權、紹武政權，就剩下永歷政權在西南一帶苦苦支撐，還有鄭成功在東南沿海進行抗清活動，奠定了清朝大一統天下的格局。

李自成是一步步激發了清朝一方的野心，讓清朝一方想不到打天下竟然這么容易，一改明朝沒有滅亡時不著急入關奪取天下的策略，而是在入關以后，就是主打一個快，要打各方一個措手不及，所以才能快速統一天下。

本來正常情況下來說，明朝滅亡以后，李自成的大順和張獻忠的大西，還有南明，其實都不是正常的政權，都有各種明顯的問題，這時候內部應該會有一個混戰，或是有新興勢力崛起，或是三大勢力之中有后起之秀崛起，進而統一天下，但是關外已經經營兩代人的清朝不講武德，是趁虛而入不給關內演化的時間和機會，開始降維打擊，是各個擊破，笑到了最后。

所以山海關失敗以后，李自成不應該一逃再逃，當然他退出北京并沒有錯，因為他這個人太大意，并沒有在北京一帶集結大順軍隊的主力，又在北京大搞追贓助餉，搞得是人心惶惶，山海關之戰，僅有的幾萬精銳也是損失慘重，所以他是不可能守住北京的。

但是他之后的策略就錯的離譜，一瀉千里，然后想北失南補，跑去打南明，結果稀里糊涂的意外死去。

因此李自成應該是逃到山西以后，親自坐鎮太原，調集大順軍隊主力，跟清軍硬碰硬，不說打的多好，起碼要拖延清軍的進攻腳步，不是一瀉千里，并且再聯合張獻忠，不說打的多好，起碼有還手之力，最好可以打的有來有回，使得清軍不會那么容易奪得北方江山。

那么清朝一方一看關內的勢力不是那么好收拾的，野心自然也不會膨脹那么大，只要李自成開了這個好頭，后續清軍面對三方勢力的威脅，即使想快也快不了，陷入膠著以后，就意味著會有變數發生，三方勢力有時間有機會進行內部演化，會崛起一股新興的勢力。

像兩蹶名王的李定國，使得清廷一度有放棄南方的打算，還有鄭成功北伐，一度打到南京城下，使得順治帝先是驚慌失措想要退回關外，后是大怒想要御駕親征，這二人都是大將之材，甚至叛出南明的孫可望，雖然人品不行，但能力也是很不錯的，可以說當時各方是不缺人才的，但不能做到人盡其用，最后還被各個擊破，如果有主心骨出現，可以整合各方勢力，那么所向披靡的清軍也沒那么強大。

這樣一來，即使之后李自成戰死，但是短期對峙的格局形成，清朝一方不能一鼓作氣，反而是士氣衰竭，那么天下就不是那個樣子了，大概率會是另一副模樣，李自成也不再是特殊的過渡人物，即使是失敗戰死，也是死得其所。

可惜的是，歷史就是喜歡開玩笑，在明朝屢戰屢敗，屢敗屢戰，如同有主角光環的李自成，在清朝入關以后，主角光環便是被剝奪，山海關的失敗，開啟了他的一敗再敗糊涂人生末路，最后死的潦草的不能再潦草。

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