公元 1260 年的敘利亞艾因?賈魯平原，注定要被載入蒙古西征的恥辱史冊。怯的不花率領的兩萬蒙古軍團，在此地遭遇了埃及馬穆魯克騎兵的毀滅性打擊。這支曾橫掃西亞的草原勁旅最終全軍覆沒，主將怯的不花也力戰身亡。

△怯的不花的雕像

艾因賈魯之戰結束后，蒙古人被迫放棄了剛占領不久的大馬士革，倉皇退出敘利亞，西征的凌厲勢頭首次被硬生生遏制。

而這場慘敗的背后，還隱藏著蒙古帝國內部的權力變局，遠在東方的蒙哥汗驟然離世，金帳汗國的別兒哥也即將向伊爾汗國開戰，導致正在征戰的旭烈兀，不得不率軍撤回波斯，只留下少量兵力駐守前沿。

而旭烈兀率領主力部隊撤離，則讓蒙古人失去了立刻復仇的機會，直到旭烈兀 1265 年去世前，除了規模不大的第一次霍姆斯戰役之外，伊兒汗國再也沒能組織起對敘利亞的大規模軍事行動，艾因?賈魯之戰的血債就此暫時擱置。

旭烈兀在臨終之前，曾將汗位傳給自己的兒子阿八哈。作為伊兒汗國的第二任君主，阿八哈自繼位之初，就背負著父親未盡的遺志 ，他決定奪回地理位置十分重要的敘利亞，為怯的不花及其麾下將士復仇，將馬穆魯克王朝徹底滅亡。

△艾因賈魯之戰

此時的伊兒汗國，雖然在波斯站穩了腳跟，但西部邊境始終面臨著馬穆魯克的威脅。馬穆魯克王朝在擊敗怯的不花后，在拜巴爾一世的統治下日益強盛，不斷蠶食蒙古在西亞的勢力范圍，成為伊斯蘭世界抵御蒙古入侵的中堅力量。

當時的阿八哈深知，與馬穆魯克的決戰不可避免，他一面穩固國內統治，整合波斯、高加索地區的資源，一面密切關注馬穆魯克王朝的動向，等待復仇的最佳時機。

這個時機一等就是十六年，直到 1281 年，馬穆魯克王朝內部的一場內亂，給了阿八哈出兵的絕佳契機。此時馬穆魯克王朝正值權力更迭，第七任蘇丹嘉拉溫剛剛登上王位。

嘉拉溫蘇丹的身世充滿了傳奇色彩，他來自遙遠的欽察草原，本是突厥奴隸，三十歲時被以一千第納爾的價格賣到埃及。由于出身異域，嘉拉溫起初甚至不太會說阿拉伯語，在埃及的社會底層艱難求生。但他憑借過人的勇武和謀略，加入了馬穆魯克騎兵，成為了艾因?賈魯之戰的功臣拜巴爾一世的部下，一步步嶄露頭角，最終在權力斗爭中勝出，登上了蘇丹寶座。

△騎著白馬的阿八哈

然而，嘉拉溫的統治根基并不穩固。他繼位不久，駐扎在敘利亞的馬穆魯克將領便因不滿其統治發動叛亂，與埃及本土的軍隊爆發了內戰。馬穆魯克王朝陷入了自相殘殺的混亂局面，敘利亞的防御體系瞬間出現了巨大漏洞。

遠在波斯的阿八哈敏銳地捕捉到了這一戰機，他意識到，這是收復敘利亞、洗刷艾因?賈魯恥辱的最好機會。經過短暫的籌備，阿八哈任命自己的弟弟猛哥帖木兒為統帥，率領一支八萬余人的大軍出征敘利亞。

這支軍隊陣容強大，其中包含五萬精銳的蒙古騎兵，另外三萬則是來自格魯吉亞和亞美尼亞的盟軍 —— 這兩個國家當時已是伊兒汗國的藩屬，長期依附于蒙古勢力，為其提供兵力支持。

蒙古大軍壓境的消息，像一道驚雷炸響在馬穆魯克王朝的上空。內戰正酣的嘉拉溫立刻意識到了亡國的危機，他深知蒙古騎兵的破壞力，一旦敘利亞落入蒙古人之手，埃及本土也將岌岌可危。

△馬穆魯克士兵

就在如此危急的關頭，嘉拉溫展現出了卓越的政治遠見和決斷力，他立刻放下與叛亂將領的恩怨，主動提出和解。面對共同的強敵，叛亂將領也摒棄前嫌，雙方握手言和，組成了抵御蒙古入侵的聯軍。一場內戰就此平息，馬穆魯克王朝凝聚起了空前的抵抗力量。

在制定作戰策略時，嘉拉溫最初的想法是 “以逸待勞”。他計劃將軍隊駐守在大馬士革城內，依托堅固的城墻堅守不出，消耗遠道而來的蒙古軍隊的銳氣。畢竟大馬士革作為敘利亞的重鎮，城防堅固，糧草充足，足以支撐長期固守。

但這一保守的策略，卻遭到了麾下將領們的強烈反對。這些常年征戰的將領，無法容忍蒙古人在敘利亞北部燒殺搶掠，蹂躪他們的土地和子民。許多將領甚至聚集在嘉拉溫的營帳外，態度堅決地表示，無論蘇丹是否同意，他們都要北上迎敵，在霍姆斯與蒙古軍隊決一死戰。眾怒難犯之下，嘉拉溫別無選擇，只得放棄固守計劃，率領大軍開出大馬士革，向霍姆斯進軍。

在馬穆魯克將領的堅決要求下，霍姆斯城便成為了這場決戰的舞臺。馬穆魯克軍隊抵達后，并沒有急于攻城，而是在城北的開闊草原上列陣。他們選擇的陣地極具象征意義 ——背靠阿拉伯名將哈利德的墳墓。

哈利德是伊斯蘭教早期的傳奇將領，以勇猛善戰著稱，是阿拉伯人心中的戰爭英雄。馬穆魯克士兵們背靠英雄之墓，仿佛獲得了精神上的加持，士氣高漲，個個摩拳擦掌，決心在此地重現艾因?賈魯之戰的輝煌，再次擊敗蒙古入侵者。

不久后，猛哥帖木兒率領的蒙古大軍也抵達了霍姆斯。一場決定西亞命運的慘烈廝殺，就此拉開序幕。

戰斗初期，蒙古軍隊依舊展現出了他們賴以成名的沖擊力。蒙古騎兵憑借精湛的騎術和凌厲的攻勢，迅速擊潰了馬穆魯克軍隊的左翼防線。初戰告捷讓蒙古士兵士氣大振，他們一路乘勝追擊，徑直打到了霍姆斯城下。右翼的蒙古士兵見左翼取勝，竟紛紛下馬歡呼，沉浸在勝利的喜悅中，完全放松了警惕。

不過讓蒙古士兵沒有想到的是，戰場的另一端早已是天翻地覆。在嘉拉溫的親自坐鎮下，馬穆魯克軍隊的中路和右翼正在進行著殊死抵抗。嘉拉溫自始至終堅定地屹立在自家的旗幟之下，任憑戰場上的箭矢呼嘯而過，始終未曾后退半步。

蘇丹的堅守極大地鼓舞了馬穆魯克士兵的軍心，他們原本有些動搖的陣腳迅速穩固，隨即發起了猛烈的反攻。缺乏防備的蒙古軍隊中路和左翼，在馬穆魯克軍隊的反撲下節節敗退，最終全軍覆沒。

當右翼的蒙古士兵歡呼完畢，重新回到戰場時，眼前的景象讓他們徹底驚呆了。曾經并肩作戰的戰友早已尸橫遍野，蒙古軍隊的陣型已經完全潰散，統帥猛哥帖木兒也在亂戰中墜馬受傷，失去了指揮能力。

大勢已去之下，右翼的蒙古士兵再也無心戀戰，只得加入潰敗的行列，倉皇逃離戰場。一場看似開局順利的戰役，就這樣以蒙古軍隊的全面潰敗告終。

而遠在幼發拉底河岸邊的阿八哈，正滿心期待地等待著大軍勝利的消息。他早已做好了慶祝的準備，渴望聽到收復敘利亞、復仇成功的捷報。然而，傳來的卻是蒙古軍團全線潰退的噩耗，更讓他絕望的是，統帥猛哥帖木兒不僅未能穩住戰局，反而在負傷后逃往其母的封地避難。

這個消息如同晴天霹靂，徹底擊碎了阿八哈的復仇夢想。心灰意冷的阿八哈，再也無力組織第二次進攻，只得帶著無盡的遺憾，絕望地返回了伊兒汗國。

霍姆斯之戰的勝利，對于馬穆魯克王朝而言，是一場決定性的勝利。戰爭結束后的第二天清晨，大馬士革城還籠罩在晨禱的肅穆氛圍中，郵差便帶來了軍隊獲勝的消息，勝利的消息也開始在城中不斷宣讀。

而此前一直惶惶不可終日大馬士革居民，當聽到勝利的消息后，整座城市瞬間沸騰起來，居民們涌上街頭，舉城歡慶，恐懼和不安被勝利的喜悅徹底驅散。