秉義郎高世令，住在臺(tái)州黃巖縣。紹興四年的時(shí)候，他在溫州白沙鎮(zhèn)代理征稅的差事。

他這秉義郎本是宋代武階里的末流官階，此番來(lái)白沙鎮(zhèn)攝征稅，說(shuō)白了就是臨時(shí)管收稅的差事，不過(guò)是想混些資歷，日后也好在臺(tái)州黃巖的老家抬得起頭。

“大人，夜深了，該歇著了。”小吏阿福端來(lái)一碗溫茶，見(jiàn)高世令揉著眉心，忍不住勸道，“這白沙鎮(zhèn)的稅目本就繁雜，您連日操勞，身子骨要緊。”

高世令點(diǎn)點(diǎn)頭，將最后一頁(yè)稅冊(cè)疊好，打了個(gè)哈欠：“也罷，明日再理。”他起身時(shí)，腰間的銅魚(yú)符叮當(dāng)作響，映著燈影晃出細(xì)碎的光。

這官雖不大，卻是他熬了好些年才掙來(lái)的，想起遠(yuǎn)在黃巖的妻兒，還有那個(gè)懷著身孕的小妾，嘴角便漾 起一絲笑意。

回到后院的暫居之所，高世令洗漱完畢，倒頭便睡。

連日的奔波讓他疲憊不堪，沒(méi)多久就入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

可睡得正沉?xí)r，窗外忽然傳來(lái)兩聲急促的呼喊，那聲音穿透夜色，帶著幾分詭異的急切：“世令～世令～”

高世令猛地驚醒，心頭一緊。這聲音……怎么這么像李利見(jiàn)和趙祿？

他揉了揉眼睛，以為是做夢(mèng)。

李利見(jiàn)是他以前在明州共事的都監(jiān)，趙祿則是臺(tái)州的巡檢，倆人都是去年病逝的，怎么會(huì)在這白沙鎮(zhèn)的夜里喊他？

正疑惑間，那呼喊聲又響了起來(lái)，這次更清晰了些，還帶著幾分焦灼：“有怪物要來(lái)殺你，你趕緊躲好！把眼耳鼻口這五竅緊緊堵上，別跟它硬碰硬，或許還能逃過(guò)一劫。

“對(duì)，千萬(wàn)別應(yīng)聲，也別妄動(dòng)！”趙祿的聲音緊接著傳來(lái)，帶著一絲顫抖，像是在懼怕什么。

高世令頓時(shí)嚇得渾身汗毛倒豎，冷汗“唰”地就浸濕了中衣。

這倆人明明都死了，怎么會(huì)深夜在窗外提醒他？

難道是陰魂不散，特意來(lái)救他一命？

他越想越怕，手腳都發(fā)起抖來(lái)，連忙抓過(guò)被子蒙住頭，卻又想起“堅(jiān)塞五竅”的叮囑，慌忙摸過(guò)枕邊的絲帕，胡亂塞住了自己的眼耳口鼻，只留著一絲縫隙喘氣，然后縮在被子里，雙手緊緊抓著床沿，身子繃得像塊鐵板。

他能感覺(jué)到自己的心臟在胸腔里瘋狂跳動(dòng)，“咚咚咚”的聲音幾乎要蓋過(guò)窗外的動(dòng)靜。

黑暗中，他緊閉著眼，腦海里全是李利見(jiàn)和趙祿生前的模樣，又忍不住猜想，那即將到來(lái)的究竟是什么？是惡鬼，還是妖物？

沒(méi)過(guò)片刻，窗外就傳來(lái)一個(gè)粗啞的怒罵聲，帶著十足的戾氣：“我殺高世令，干你們兩個(gè)死鬼何事！多管閑事！”

高世令嚇得一哆嗦，蒙在被子里的身子縮得更緊了。

這聲音渾濁不堪，像是從喉嚨里擠出的一般，聽(tīng)著就讓人頭皮發(fā)麻。

緊接著，他聽(tīng)到一陣“篤、篤、篤”的聲音，像是有人用拐杖拄著地面走路，一步步從窗下挪過(guò)。

那腳步聲很慢，帶著一種詭異的節(jié)奏感，漸漸靠近床后。

然后，一個(gè)細(xì)若蚊蚋的聲音在床后響起，像是個(gè)瞎子在摸索著什么：“他要是喊你，你千萬(wàn)千萬(wàn)別應(yīng)……千萬(wàn)別應(yīng)……”

“盲畜生！你也敢來(lái)壞我的好事！”粗啞的聲音再次怒罵起來(lái)，顯然是對(duì)著那個(gè)拄拐杖的人，“這高世令欠了我的命，今日必死無(wú)疑，誰(shuí)來(lái)都沒(méi)用！”

“兄臺(tái)，”李利見(jiàn)的聲音又響了起來(lái)，帶著幾分勸解，“殺他一個(gè)小小的攝征稅官，于你有何益處？不過(guò)是多造一樁殺孽罷了。”

“益處？”那粗啞的聲音冷笑一聲，透著股刻骨的恨意，“他祖上害我全家性命，今日我便是來(lái)報(bào)仇雪恨的！這孽債，總得有人還！”

“可冤有頭債有主，他祖上的過(guò)錯(cuò)，為何要算在他頭上？”趙祿也跟著勸道，“再說(shuō)，你這般濫殺無(wú)辜，陰司也不會(huì)容你！”

“陰司？”那聲音嗤笑一聲，“我早已成了孤魂野鬼，還怕什么陰司！今日我定要取他性命！”

高世令縮在被子里，聽(tīng)得一清二楚，嚇得魂都快沒(méi)了。

原來(lái)這妖物是沖著他祖上的仇來(lái)的，這真是無(wú)妄之災(zāi)，他心里又怕又怨，可偏偏不敢出聲，只能死死憋著氣，祈禱李利見(jiàn)和趙祿能攔住那妖物。

就在這時(shí)，他忽然聽(tīng)到一陣“薨薨薨”的聲響，像是有什么蟲(chóng)子在振翅。

那聲音越來(lái)越近，從窗縫里鉆了進(jìn)來(lái)，帶著一股奇異的腥氣。

他透過(guò)絲帕的縫隙偷偷往外看，只見(jiàn)一只蟲(chóng)子從帳子的縫隙里鉆了進(jìn)來(lái)，那蟲(chóng)子通體亮閃閃的，像是用純金打造的一般，顏色爛然如金，屁股后面還拖著一根細(xì)細(xì)的紅線，在空中飄曳不定。

那金蟲(chóng)鉆進(jìn)帳子后，便圍著高世令蒙著的被子飛鳴起來(lái)，一圈又一圈，足足轉(zhuǎn)了十幾匝。

那“薨薨”聲越來(lái)越響，像是在挑釁，又像是在尋找下手的機(jī)會(huì)。

高世令看得心驚肉跳，不知怎的，忽然生出一股好奇，伸手就想去抓那金蟲(chóng)。他心想，這蟲(chóng)子看著小巧，難道真有那么大的能耐？

“不可～禍?zhǔn)铝恕準(zhǔn)铝恕崩罾?jiàn)和趙祿的聲音同時(shí)響起，帶著萬(wàn)分的急切，“萬(wàn)萬(wàn)不可殺它！你若殺了它，它的怨氣會(huì)更重，到時(shí)候你就真的活不成了。”

高世令聞言，手猛地一頓，連忙縮了回來(lái)。

他這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這金蟲(chóng)定是那妖物的化身，若是傷了它，自己恐怕真的要遭殃。

那金蟲(chóng)見(jiàn)他縮回了手，似乎有些惱怒，飛鳴的聲音更響了，圍著被子轉(zhuǎn)得也更快了。

高世令能感覺(jué)到被子外面?zhèn)鱽?lái)一陣細(xì)微的震動(dòng)，像是有什么東西在撞擊被子，嚇得他大氣都不敢喘，只能死死咬著牙，任由那金蟲(chóng)在外面折騰。

這一夜，對(duì)高世令來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直比十年還要漫長(zhǎng)。

那金蟲(chóng)折騰了整整一夜，“薨薨”的鳴叫聲就沒(méi)停過(guò)，偶爾還會(huì)傳來(lái)窗外那粗啞聲音的怒罵，以及李利見(jiàn)、趙祿和那個(gè)盲者的勸解聲。

高世令縮在被子里，渾身冷汗淋漓，衣服濕了又干，干了又濕，直到天邊泛起魚(yú)肚白，那“薨薨”聲才漸漸遠(yuǎn)去。

他顫抖著挪開(kāi)絲帕，緩緩睜開(kāi)眼睛，只覺(jué)得渾身酸痛，頭暈?zāi)垦！?/p>

他掙扎著坐起身，還沒(méi)等緩過(guò)勁來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)守在門(mén)外的小吏阿福驚呼一聲：“大人！您沒(méi)事吧？”

高世令抬頭一看，只見(jiàn)阿福臉色蒼白地站在門(mén)口，眼神里滿是驚恐。“我……我沒(méi)事。”

高世令聲音沙啞地說(shuō)道，剛想下床，就想起了昨夜的事，連忙問(wèn)道，“阿福，你昨夜有沒(méi)有聽(tīng)到什么奇怪的聲音？或者看到什么奇怪的東西？”

阿福點(diǎn)點(diǎn)頭，咽了口唾沫，說(shuō)道：“大人，昨夜小的守在門(mén)外，隱約聽(tīng)到窗外有人說(shuō)話，還有蟲(chóng)子飛的聲音。

后來(lái)小的偷偷往窗外看了一眼，只見(jiàn)兩個(gè)人影站在院子里，一個(gè)是少年模樣，一個(gè)是老婦人，那少年還說(shuō)‘須與翁索命’，老婦人應(yīng)了句‘宜然’！小的嚇得不敢出聲，一直等到天亮才敢進(jìn)來(lái)。”

高世令心里咯噔了一下，果然是那妖物。他連忙披衣下床，跟著阿福走到院子里。

剛打開(kāi)房門(mén)，就看到籬笆下面臥著兩頭牛，那兩頭牛看起來(lái)疲憊不堪，嘴里還不停地喘著氣。

“這牛是哪兒來(lái)的？”高世令疑惑地問(wèn)道。

阿福搖搖頭：“小的也不知道，今早開(kāi)門(mén)就看到它們臥 在這兒了。”

這時(shí)，鎮(zhèn)上的幾個(gè)百姓路過(guò)，看到院子里的牛，其中一個(gè)老者說(shuō)道：“這不是五里外張老漢家的牛嗎？怎么跑到這兒來(lái)了？”

高世令連忙讓人去叫張老漢。沒(méi)過(guò)多久，張老漢就急匆匆地趕了過(guò)來(lái)，一看院子里的牛，頓時(shí)喜出望外：“哎呀，這真是我的牛，昨晚它們跑丟了，我找了一整夜都沒(méi)找到，沒(méi)想到跑到這兒來(lái)了！”

張老漢牽著牛準(zhǔn)備走的時(shí)候，忽然想起了什么，說(shuō)道：“大人，昨夜我家牛跑丟后，我順著腳印追，隱約看到兩個(gè)影子跟著牛，一個(gè)像少年，一個(gè)像老婦人，當(dāng)時(shí)我還以為是眼花了，現(xiàn)在想來(lái)，定是這兩頭牛搗的鬼。”

高世令聞言，心里頓時(shí)明白了幾分。

那少年和老婦人，恐怕就是這兩頭牛成精所化，而那金蟲(chóng)，便是它們的同伙，或者就是它們的本體所變。

這件事很快就在白沙鎮(zhèn)上傳開(kāi)了，人人都說(shuō)是高世令祖上積德，才有已故的好友陰魂相救，又逢牛精作祟不成，真是奇事一樁。

鎮(zhèn)上寨子里的巡檢聽(tīng)說(shuō)了這件事，特意派人來(lái)請(qǐng)高世令去喝酒，想幫他壓壓驚，解解晦氣。

高世令本不想去，可轉(zhuǎn)念一想，自己剛經(jīng)歷了這么一場(chǎng)劫難，確實(shí)需要放松一下，便答應(yīng)了。

到了巡檢府，巡檢早已備好了酒菜，兩人推杯換盞，聊得也算投機(jī)。

可酒喝到一半，高世令忽然覺(jué)得心里發(fā)慌，像是有什么東西在召喚他，他猛地站起身，說(shuō)道：“不行，我得回去！那老婦人和少年，都在我桌子底下呢！”

巡檢聞言，嚇了一跳，連忙勸道：“高大人，您是不是太過(guò)緊張了？那妖物既然已經(jīng)走了，怎么還會(huì)跟著您？”

“是真的，我能感覺(jué)到它們……”高世令臉色蒼白，眼神里滿是恐懼，“它們還在盯著我，我必須回去……”

說(shuō)完，高世令不顧巡檢的阻攔，跌跌撞撞地沖出了巡檢府，一路奔回了自己的暫居之所。

一進(jìn)門(mén)，他就看到妻子和兒女都在院子里等著他，臉上滿是焦急。

“夫君，你可算回來(lái)了。”妻子王氏連忙上前扶住他，眼眶通紅，“昨日夜里，小妾翠兒忽然說(shuō)胡話，說(shuō)她難產(chǎn)死了，還問(wèn)你收到她寄的鞋襪沒(méi)有，我們都嚇壞了。”

高世令心里一緊，連忙問(wèn)道：“翠兒呢？她怎么樣了？”

“翠兒在屋里躺著呢，”王氏說(shuō)道，“我們看她不對(duì)勁，就請(qǐng)了大夫來(lái)，大夫說(shuō)她是動(dòng)了胎氣，小產(chǎn)了，但性命無(wú)礙，只是身子虛弱。”

高世令連忙沖進(jìn)屋里，只見(jiàn)翠兒躺在床上，臉色蒼白，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，眼淚頓時(shí)流了下來(lái)：“夫君，我對(duì)不起你，沒(méi)能保住我們的孩子……”

高世令看著翠兒虛弱的模樣，心里又是心疼又是后怕。

他想起昨夜翠兒說(shuō)的話，問(wèn)道：“翠兒，你昨日夜里，真的以為自己死了？還看到了什么？”

翠兒點(diǎn)點(diǎn)頭，哽咽著說(shuō)道：“昨日夜里，我忽然覺(jué)得肚子疼得厲害，然后就失去了意識(shí)。

迷迷糊糊中，我看到自己飄了起來(lái)，還看到李大人和趙大人站在我面前，他們說(shuō)你有難，讓我別擔(dān)心，還說(shuō)他們會(huì)盡力救你。

后來(lái)我就看到你被一只金蟲(chóng)圍著，嚇得我不行，直到天亮才醒過(guò)來(lái)，醒來(lái)就聽(tīng)說(shuō)孩子沒(méi)了……”

高世令聞言，心里更是五味雜陳。沒(méi)想到李利見(jiàn)和趙祿不僅救了他，還特意去安撫翠兒，這份情誼，真是比山還重。可他一想到那金蟲(chóng)和牛精還在盯著自己，心里就一陣發(fā)寒。

他覺(jué)得自己這次恐怕是在劫難逃了，那妖物既然能找到他，就絕不會(huì)善罷甘休。

從那天起，高世令就像是變了一個(gè)人。他整日心神不寧，總覺(jué)得有什么東西在暗處盯著他。

他料定自己必死無(wú)疑，便讓下人找來(lái)紙筆，一整夜都點(diǎn)著蠟燭，給親戚朋友們寫(xiě)遺書(shū)。

他一邊寫(xiě)，一邊流淚，想起自己這一輩子，雖不算大富大貴，卻也安穩(wěn)順?biāo)欤缃駞s要遭此橫禍，實(shí)在是不甘心。

他寫(xiě)了整整八十幅遺書(shū)，信里的話時(shí)而條理清晰，時(shí)而語(yǔ)無(wú)倫次，還夾雜著一些佛家的偈頌，像是“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影”“諸行無(wú)常，諸法無(wú)我”之類(lèi)的話，看得家人心驚膽戰(zhàn)，都覺(jué)得他像是被什么東西附身了一般。

寫(xiě)累了，高世令就起身在屋里踱步，時(shí)不時(shí)地對(duì)著空氣說(shuō)話，像是在跟李利見(jiàn)和趙祿交談，又像是在跟那妖物對(duì)峙。

他還好幾次穿戴整齊，跑出屋子，打算跳進(jìn)屋子前面的江水里自盡，幸好被下人及時(shí)攔住。

有一次，他掙脫下人的阻攔，一路狂奔到江邊，正要往下跳，忽然聽(tīng)到半空中傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音：“世令，勿跳！別給它可乘之機(jī)！”

高世令抬頭一看，只見(jiàn)半空中隱約有兩個(gè)身影，正是李利見(jiàn)和趙祿。

“李兄，趙兄，”高世令哭著說(shuō)道，“我實(shí)在是撐不下去了，那妖物日夜纏著我，我與其被它折磨死，不如自行了斷！”

“糊涂……”趙祿怒斥道，“那妖物就是想讓你自盡，這樣它就能順理成章地取你性命，還不用背負(fù)太多罪孽，你若是死了，豈不是遂了它的心愿？”

“趙兄說(shuō)得對(duì)，”李利見(jiàn)也勸道，“你再堅(jiān)持幾日，那妖物的法力有限，折騰不了多久。而且你家人都在等著你，你若是死了，他們?cè)撛趺崔k？”

高世令聞言，心里一陣動(dòng)搖。他想起妻子的溫柔，兒女的可愛(ài)，還有翠兒虛弱的模樣，眼淚流得更兇了。

“可是……可是那妖物實(shí)在太厲害，我怕我撐不下去……”

“別怕，我們會(huì)一直陪著你。”李利見(jiàn)的聲音溫和了些，“你記住，無(wú)論它怎么引誘你，你都別給它鞋子！一旦你穿上鞋子，跟著它走了，就再也回不來(lái)了！”

高世令點(diǎn)點(diǎn)頭，似懂非懂。他被下人扶著回了家，從那以后，只要他一有自盡的念頭，就會(huì)聽(tīng)到李利見(jiàn)和趙祿的勸阻聲，而身邊的下人也會(huì)把他的鞋子藏起來(lái)，不讓他有機(jī)會(huì)出門(mén)。

接下來(lái)的幾天，高世令依舊不吃不喝，整日昏昏沉沉，偶爾清醒的時(shí)候，就繼續(xù)寫(xiě)遺書(shū)，或者對(duì)著空氣說(shuō)話。

家人看著他日漸消瘦的模樣，心里急得不行，卻又毫無(wú)辦法，只能日夜守在他身邊，祈禱奇跡發(fā)生。

就這樣過(guò)了五天，高世令忽然睜開(kāi)了眼睛，眼神清明了許多。

他看著圍在身邊的家人，虛弱地說(shuō)道：“水……我想喝水……”

王氏大喜過(guò)望，連忙讓人端來(lái)一碗溫水。高世令喝了幾口，緩了緩神，說(shuō)道：“我餓了……”

家人連忙給他準(zhǔn)備了清淡的粥食，高世令慢慢吃了些，精神好了不少。

他看著家人擔(dān)憂的眼神，苦笑著說(shuō)道：“讓你們擔(dān)心了，我沒(méi)事了。”

“夫君，你真的好了？”王氏哽咽著問(wèn)道。

高世令點(diǎn)點(diǎn)頭：“好了，那妖物……應(yīng)該不會(huì)再來(lái)了。”

他能感覺(jué)到，體內(nèi)那種被窺視、被糾纏的感覺(jué)消失了，李利見(jiàn)和趙祿的身影也漸漸模糊，想必是那妖物見(jiàn)無(wú)機(jī)可乘，已經(jīng)離開(kāi)了。

沒(méi)過(guò)多久，黃巖老家的人也趕了過(guò)來(lái)，帶來(lái)了翠兒的消息。

原來(lái)翠兒確實(shí)是懷了四個(gè)月身孕，前些日子因?yàn)樽祓挘低党粤诵┡Ｈ猓Y(jié)果動(dòng)了胎氣，才導(dǎo)致小產(chǎn)，并非真的難產(chǎn)而死。

只是當(dāng)時(shí)她意識(shí)模糊，又被那妖物的邪氣所擾，才說(shuō)出了那些胡話。

高世令聽(tīng)了，心里一塊石頭總算是落了地。

他沒(méi)想到，這場(chǎng)看似兇險(xiǎn)的劫難，竟然是因?yàn)樾℃粤艘粔K牛肉而起，而那作祟的妖物，不過(guò)是兩頭成精的牛和一只金蟲(chóng)。

后來(lái)，高世令在白沙鎮(zhèn)又待了一段時(shí)間，將征稅的差事交接完畢后，便帶著家人回了黃巖老家。

他再也沒(méi)遇到過(guò)那妖物，也沒(méi)再見(jiàn)過(guò)李利見(jiàn)和趙祿的陰魂。

但他始終記得那段驚心動(dòng)魄的經(jīng)歷，也記得兩位已故好友的救命之恩。

這件事，是后來(lái)曾任臺(tái)州通判的吳傳朋親口所說(shuō)。

吳傳朋與高世令素有交情，高世令回黃巖后，曾將此事詳細(xì)告知于他，言語(yǔ)間滿是后怕與感激。

而這段金蟲(chóng)索命、陰魂相救的奇事，也便隨著吳傳朋的講述，在江南一帶流傳開(kāi)來(lái)，成為了一樁膾炙人口的志怪佳話。

參考《夷堅(jiān)志》聲明：本故事內(nèi)容皆為虛構(gòu)，文學(xué)創(chuàng)作旨在豐富讀者業(yè)余生活，切勿信以為真。