1948年11月，在遼沈戰(zhàn)役勝利結(jié)束之后，東北野戰(zhàn)軍第一縱隊改編為第38軍，首任軍長是李天佑上將。到了1949年5月，李天佑專職擔任第四野戰(zhàn)軍第十二兵團第一副司令員，不再兼任第38軍軍長。此時，第47軍軍長梁興初調(diào)任第38軍軍長，成為第38軍的第二任軍長。1950年10月末，梁興初率領第38軍入朝作戰(zhàn)，是當時志愿軍首批入朝作戰(zhàn)的四個軍之一，其他三個軍分別是第39軍、第40軍和第42軍。

按照志愿軍最初的軍事部署，梁興初率領第38軍渡過鴨綠江之后，在朝鮮江界地區(qū)集結(jié)整訓，并作為志愿軍的戰(zhàn)役預備隊，等待改換裝備后再投入戰(zhàn)場作戰(zhàn)。不過，計劃趕不上變化，由于敵人向北推進的速度非常快，原計劃的阻擊戰(zhàn)就演變成了遭遇圍殲戰(zhàn)，抗美援朝第一次戰(zhàn)役就由此拉開了大幕。當時，梁興初率領的第38軍接到了作戰(zhàn)命令，立即向熙川方向開進，第42軍第125師配屬第38軍指揮，集結(jié)于熙川以北，準備殲滅位于熙川的韓軍第八師。

此時，梁興初向全軍下達作戰(zhàn)任務，第113師（師長江潮）擔負主攻任務；第112師（師長楊大易）迂回至熙川以東，進而切斷敵人退路；第114師（師長翟仲禹）為預備隊，隨時準備參戰(zhàn)。可是，在作戰(zhàn)任務下達之后，第113師怎么都聯(lián)系不上。而且更為關鍵的是，根據(jù)第112師向指揮部發(fā)來的電報顯示，在熙川發(fā)現(xiàn)美軍的一個黑人團。這讓梁興初等人都大吃一驚，因為這情報與志愿軍司令部通報的“熙川只有韓軍的一個營”相差甚遠。

此時的梁興初謹慎了起來，他決定將情報上報給志愿軍司令部，結(jié)果在這一過程中貽誤了戰(zhàn)機，第38軍各部隊并沒有快速向熙川發(fā)起進攻。一直到10月29日黃昏時分，第38軍各部隊才對敵發(fā)起進攻。結(jié)果，第38軍的這次軍事行動，除了在熙川外圍俘虜了一百多名敵人之外，并沒有什么斬獲。因為，在第38軍攻入熙川之時，這里已經(jīng)是一座空城，韓軍第八師已經(jīng)在幾個小時前就逃走了。而且實際情況說明，此前第112師上報的情報，熙川有美軍一個黑人團，是錯誤的情報，而情報的來源則是聽信了朝鮮人民軍的誤傳。

熙川之戰(zhàn)本是第38軍入朝作戰(zhàn)的第一仗，可是戰(zhàn)機的貽誤給第38軍留下了說不盡的遺憾。而且，由于第38軍進攻熙川落空，使得彭老總“首殲熙川之敵”的計劃也落空了。當彭老總得知第38軍在熙川撲空之后，氣得在電話里吼道：梁興初、梁興初，你誤了軍機，我饒不了你，你給我追！此時梁興初也十分懊惱，他立即做出部署，兵分兩路南下追擊敵人，第113師先打新興洞，然后攻擊球場，逼近院里、軍隅里；第112師先打蘇民洞，然后攻占飛虎山，直接威脅軍隅里。此時，由于敵人全線潰退，所以整體戰(zhàn)場也從遭遇圍殲戰(zhàn)轉(zhuǎn)入了追擊戰(zhàn)，直至將敵人擊潰到清川江以南，抗美援朝第一次戰(zhàn)役宣告結(jié)束。

讓我們來設想一下，在抗美援朝第一次戰(zhàn)役中，如果第38軍能夠在熙川成功圍殲韓軍第八師，進而沿著清川江北岸快速向西南兜底包抄，控制安州、軍隅里、球場區(qū)域，并構(gòu)筑強固工事，切斷清川江南北敵之聯(lián)系。那么當時清川江以北的敵人必然會被包了餃子，第一次戰(zhàn)役的戰(zhàn)果和影響將會大大提升。這與實際戰(zhàn)果——將敵人擊潰至清川江以南，是完全不同的兩種情況。正如毛主席此前電示的一樣，“全局關鍵，在于我38軍全軍以猛速動作攻占軍隅里、價州、安州、新安州一帶，割斷南北敵人聯(lián)系，并堅決殲滅北進的美軍第2師。此是第一緊要事，其余都是第二位。”

由此可以看出，在志愿軍的作戰(zhàn)計劃中，抗美援朝第一次戰(zhàn)役的關鍵是切斷清川江南北敵人之間的聯(lián)系。只要實現(xiàn)了這一目標，那么第一戰(zhàn)役就是一個成功的大規(guī)模圍殲戰(zhàn)。而具體執(zhí)行穿插切點清川江南北敵人之間聯(lián)系的，就是梁興初率領的第38軍。實事求是地說，第38軍在抗美援朝第一次戰(zhàn)役中確實沒有打好，沒有實現(xiàn)本應當承擔的戰(zhàn)略目標。其中原因，當然有第38軍聽信了錯誤情報，梁興初過于謹慎，遲滯了進攻時間。另外還有一個重要原因是，第38軍從熙川沿著清川江向西南穿插，路程過遠、地形不明等等，也耽誤了時間。

抗美援朝第一次戰(zhàn)役結(jié)束后，彭老總在志愿軍司令部召開總結(jié)大會，第38軍軍長梁興初在會上受到了嚴厲的批評。彭老總滿臉怒氣地盯著梁興初質(zhì)問道：“我問你，你38軍為什么慢慢騰騰，我讓你往熙川插，你為什么不插下去？……我告訴你只有一個營，你們硬說有一個美國黑人團。黑人團有什么了不起？三十九軍在云山打的是白人團，是美國的王牌，被他們打掉1000多人，黑人團為什么不能打？……人家都說你是一員虎將，我看是鼠將！

彭老總說話間，鄧華副司令員見勢，趕忙解圍道：“38軍還是主力嘛，來日方長，這一仗沒打好，下一仗一定要打好，一定要重振軍威！”可是彭老總怒氣未消，打斷了鄧華的話：“什么主力，主力個鳥！”此時梁興初再也忍不住了，回了一句：“不要罵人嘛！”彭德懷正在火頭上，梁興初這么一說，無疑是火上澆油，只見彭老總猛地拍了一下桌子：“不要罵？你梁興初沒有打好，就是罵你！你延誤戰(zhàn)機，按律當斬！罵你算客氣的，我彭德懷別的本事沒有，斬馬謖的本事還是有的！”

此話一出，整個會場頓時鴉雀無聲。梁興初也低著頭，不再吭聲。過了一會兒，彭老總的氣才消了。散會之后，梁興初還坐在那里發(fā)呆，這時候作戰(zhàn)處處長丁甘如叫他一塊去吃飯。梁興初氣呼呼地說道：“彭老總要殺我的頭，還吃什么飯？”丁甘如連忙勸道：“剛才彭老總見到我，知道我來找你，便讓我告訴你，他在會上可能批評重了些，但他就是這個脾氣，不要因為挨了批就泄了氣，下一仗要打好！”梁興初聽了這一番話，不服氣地說：“泄氣？我梁興初是鐵匠出身，38軍也不是紙糊的，下一仗不打出38軍威風來，我就不是梁興初！”

從這次總結(jié)大會上彭老總說的話中，我們可以看出，第38軍軍長梁興初為什么被嚴厲批評？其實根本原因并不是第38軍不能戰(zhàn)不敢戰(zhàn)，也不是什么被黑人團嚇住了。而是彭老總的這句話，說得很明白——我告訴你（熙川）只有一個營，讓你往熙川插，你為什么不插？這也是彭老總發(fā)怒的原因所在，他內(nèi)心里也為梁興初和第38軍錯失了戰(zhàn)機感到遺憾。就好比一件說得明明白白的事情，安排別人去做，可后來別人卻沒做成，這放在誰的身上，或許都會發(fā)火，都會嚴厲批評人。