天福七年（942年）后晉開國皇帝石敬瑭病逝，臨終前將幼子石重睿托孤于重臣馮道，但馮道只是把石重睿養(yǎng)在身邊并沒有擁立他為帝，齊王石重貴登基，史稱晉出帝。

石重貴是石敬瑭哥哥石敬儒的兒子，石重貴三歲時父親去世，石敬瑭收養(yǎng)了他，所以石重貴既是石敬瑭的養(yǎng)子也是他的親侄子，石敬瑭去世的時候石重貴不到30歲正是年富力強的時候，年輕氣盛的他一心想擺脫契丹的控制，雙方大戰(zhàn)一觸即發(fā)。

此時正是契丹強盛之時，后晉和契丹三次大戰(zhàn)兩勝一負，第三次因為杜重威、李守貞等人的叛變投降導致后晉一敗涂地，意氣風發(fā)的石重貴從此一蹶不振，劇中的他天天躲在宮里不再露面，甚至還親自縱火想一死了之，雖然被救了回來但石重貴已經(jīng)變得瘋瘋癲癲了，清醒的時候他下了遜位詔書，但詔書中只說“遜位于右”，并沒有明確提及由誰來繼承皇位，言下之意就是讓群臣來商議新皇人選。

人選其實就三個，分別是石重貴的弟弟石重睿，反叛的杜重威，杜重威是石重貴的姑父，五代十國那種亂世他來當皇帝也沒什么，比如石敬瑭就是后唐明宗李嗣源的女婿；另外一個就是手握重兵留守晉陽的劉知遠。

在后晉群臣眼里，杜重威是亂臣賊子，不到萬不得已比如兵臨城下群臣不會擁立他，劉知遠遠在晉陽，而且他的態(tài)度曖昧擺明了想作壁上觀，不想這么快來趟渾水，所以真正合適的人選就只剩下石重睿，再怎么說他也是先帝石敬瑭唯一在世的親生兒子，而且石敬瑭臨終前想傳位的也是他。

按理來說這個時候擁立石重睿是最合適的選擇，朝中重臣大多數(shù)也都傾向于此，比如桑維翰、范質(zhì)等人的態(tài)度就是如此，但掌握朝政的馮道卻拒絕了，甚至還因此呵斥了桑維翰，那么馮道為何不擁立石重睿為新天子呢？原因其實很簡單！

馮道是五代十國的著名宰相，歷經(jīng)后唐、后晉、后漢、后周四朝十代君王，后世稱之為“十朝元老”，可見他是個現(xiàn)實主義者，從不追求所謂的正統(tǒng)這些虛名和忠節(jié)，比如后晉亡國有歷史污點的桑維翰甘愿赴死，馮道就做不到。

馮道的選擇基本上都基于實際情況來判斷局勢，局勢有變時他不會始終忠于某位君王，優(yōu)先保全自身和他身后的朝臣集團才是他的第一選擇。

舉一個簡單的例子，石敬瑭臨終前托孤于他，馮道表面上答應了，石敬瑭一死他馬上就讓趙弘殷通知齊王石重貴入宮繼承大統(tǒng)，因為他很清楚朝中局勢，兵權在握又年富力強的齊王才是新天子的不二人選，就算他勉強扶持兩三歲的石重睿登基，最后的結果是石重睿不僅會被趕下臺，甚至連命都保不住，就連他自己也會受到很大的牽連。

馮道很清楚，張彥澤和契丹的大軍很快就會兵臨城下，京師兵力不足又無外援根本撐不了多久，亡國是遲早的事，這個時候根本沒必要再立新君。

石重貴主動遜位其實就是在逃避責任，國家是亡在他的手上，亡國的后果和責任也應該由他來承擔，亡國之君是石重貴不應該是年幼的石重睿。

歷朝歷代亡國之君的下場都好不到哪去，這一點馮道很清楚，馮道之前雖然違背了石敬瑭的臨終托孤之舉，但也答應了保石重睿一命，如果擁立石重睿為新君，那么他就成了亡國之君，后來屈辱的“牽羊禮”就是他這個幾歲的孩子來完成，說不定還有更屈辱的待遇，這對他來說不公平也太殘忍了，這或許是馮道拒絕擁立石重睿的另外一個原因。