1404年，明成祖朱棣讓鄭和帶10萬人出使東洋，向足利義滿宣旨：“你們自行剿倭寇，該怎么處置怎么處置。”足利義滿聽后舉全國之力接待鄭和，還讓他帶了20個日本人的頭顱班師回朝。

人人都知道鄭和下西洋，但卻鮮有人知，在七下西洋之前，鄭和還先去了一趟東洋。

建文帝時期，東洋人那頭也不太平，也是處于爭權奪利的時候，任何時間任何地點，只要有人在就有利益紛爭在，這是人性使然。

足利義滿是大將軍，后世史學家認為他當時已有篡位的征兆，但這個不重要，重要的是他熬上高位后，一直致力于和明朝開展貿易往來，并且積極向明朝表忠心。

不過當時東洋那頭也分派系，明太祖朱元璋認為足利義滿所在的那個派系屬于東洋的亂臣賊子的范疇，所以不接受他的貿易請求，屢次駁回。

朱元璋為了遏制倭寇問題，曾下令斷絕與日本的往來，試圖以此來切斷倭寇的源頭。

然而，事與愿違，由于明朝的海禁政策以及日本內部的動蕩局勢，越來越多的日本人開始轉行做海盜，倭寇的問題反而愈演愈烈。

建文帝時期，足利義滿再次派遣商人使臣來明朝談判，那時，屢遭倭寇侵犯，沿海居民苦不堪言，于是建文帝就提出讓他們征討倭寇，表達一下態(tài)度。

足利義滿答應了，但是他返回日本的途中，明朝廷發(fā)生了一起大事。

明朝變天了。

靖難之役，建文帝朱允炆失蹤，燕王朱棣拜謁皇陵后成了新的皇帝。他派人下去巡視，發(fā)現倭寇之患不解決實在不行，與此同時，鄭和正在精心籌備下西洋的事。

朱棣找到鄭和說道：“西洋的事先放一放，你先去趟東洋。”

于是鄭和督導十萬水師一路去了東洋，與掌權者進行交涉，敦促其解決倭寇作亂的問題。

這次出使主要目的是“先禮后兵”。你不是一直希望恢復貿易嗎，那你就拿出你們的態(tài)度來，你們自行剿倭寇，抓到了，我們也不管，你們的人用你們自己的方式處理，我看看那你們到底誠心不誠心。

足利義滿舉全國之力接待了鄭和，并聽取了詔書的意見，下令剿寇。

但剿沒剿，不知道，足利義滿的面子還是要給鄭和的。

于是，他稱倭寇都被蒸死了。

這是東洋人的法律，就是把人放鍋里蒸。

處置完，抓了20個寇首，砍下頭顱讓鄭和帶回去復命。

足利義滿承諾將會嚴肅處理海盜問題，并表示愿意向大明王朝稱臣納貢。

鄭和回到朝廷后，朱棣很滿意東洋人的態(tài)度，推翻了朱元璋立下的規(guī)矩，與日本再次建立起了正式的外交關系。

但是，倭寇如此多，想要肅清豈是一朝一夕的，不僅要耗費人力物力，還需要財力和時間，足利義滿當時顯然是拿了幾個人湊數，敷衍了明廷，因此，沿海的漁民和商船依舊飽受其苦，海盜的活動依然猖獗。

但是鄭和的這次下“東洋”之旅并不是全無用處，這是“不戰(zhàn)而屈人之兵”，雖然不能立刻解決倭寇問題，但是東洋在明廷的施壓之下，一定會對倭寇問題重視和處理。

后來，日本王承諾積極解決倭寇犯邊問題。到永樂十五年，我國沿海大體上實現了“海洋平靜。”

當然，真正令倭寇聞風喪膽的人物，還要等到后世的抗倭名將戚繼光出現。