文│劉磊

嘉靖通寶小平

今天的人們，仍然可以在各地的文物市場上見到明代的嘉靖通寶小平錢（即所謂的壹文錢），采用黃銅鑄造，面文為“嘉靖通寶”四字，真書（相當于今天的楷書）直讀（古錢幣術語，即幣面文字以“上下右左”的順序進行識讀），素背無字。嘉靖通寶小平錢，這種在明清時期由政府統(tǒng)一鑄造并被稱為“制錢”的流通幣，存世量較多，算不得珍罕之物，但它的背后卻隱藏著一段足以改變中國古代鑄幣史的秘辛，而錢幣年號上的那位嘉靖皇帝，在每日希望得道升天的同時，也曾做過一件幾乎顛覆中國鑄幣傳統(tǒng)的大事件！

明世宗朱厚熜

嘉靖皇帝，即明世宗朱厚熜，他在位四十五年，是明朝統(tǒng)治時間排名第二長的皇帝。嘉靖登基之初，所鑄嘉靖通寶雖然在形制上與前代并無不同，但在鑄幣材質(zhì)上卻取得了重大突破——采用黃銅進行銅錢的鑄造，改變了中國古代自先秦以降二千年來采用青銅鑄幣的傳統(tǒng)，而且這一改變影響了后世近四百年的鑄幣活動，可謂是影響深遠。《明會典》中有記載曰“嘉靖中則例，通寶錢六百萬文，合用二火黃銅四萬七千二百七十二斤，水錫四千七百二十八斤”，雖然后世學者對于“水錫”究竟是“倭鉛（即金屬鋅）”還是金屬錫、“四千七百二十八斤”還是“四千七百二十八兩”均存有爭論，但根據(jù)該段文字記載，以及對嘉靖銅錢金屬成分的科學分析，明確了其金屬元素為銅、鋅、錫以及少量其他元素，其中鋅的含量不高于45%，由是確定了《明會典》中記載的嘉靖通寶錢是中國古代鑄幣歷程中真正意義上最早的黃銅錢，此前歲月中數(shù)量龐大的古代錢幣雖然也有含鋅量較高接近黃銅質(zhì)地的，但均不是人為通過鑄幣材料配比而成的，是一種偶然獲得的“黃銅”，而從嘉靖朝開始，政府和民間的銅錢鑄造者們，已經(jīng)掌握了黃銅鑄幣的技術，開辟了中國古代錢幣的黃銅時代。黃銅錢的出現(xiàn)較青銅錢晚了二千多年，究其原因是黃銅中金屬鋅的取得比較困難，直到十六世紀中國人才掌握了對鋅進行大規(guī)模精煉的技術，也為銅鋅合金——即所謂的黃銅鑄幣提供了可能。青銅具有硬度大，耐磨和抗腐蝕性好的特點，而黃銅的延展性明顯優(yōu)于青銅，更為適宜進行包括錢幣在內(nèi)的各類銅器的鑄造。

嘉靖通寶

（中國國家博物館藏）

嘉靖雖然在位時期實現(xiàn)了黃銅鑄幣的重大技術創(chuàng)新，但他統(tǒng)治后期崇尚煉丹法術，日日焚青詞敬天，夢想成為神仙之體，在香煙繚繞中做出了一件在鑄幣史上有名的烏龍事件。嘉靖三十二年（1553年），嘉靖皇帝一拍腦殼，下令要補鑄自開國皇帝朱洪武到他的前任正德帝九朝的銅錢，共計一千九百萬錠，也就是九千五百萬貫、九百五十億枚銅錢！這絕對是一項不可能完成的任務！嘉靖下達這個命令，是由于他之前的那些明朝皇帝們并非個個都在自己的任期內(nèi)鑄造了年號錢，其中鑄造過年號錢的僅有洪武、永樂、宣德、弘治四朝而已。朱厚熜大概是既想表達自己的一片孝心，又欲彰顯一下自己的文治武功吧。但是，古人說兵馬未動糧草先行，無論要做什么驚天偉業(yè)，沒有錢總是玩不轉(zhuǎn)的，皇帝發(fā)瘋了，掌管政府運轉(zhuǎn)、盯著錢袋子過日子的內(nèi)閣首輔不能也跟著瘋，最先跳出來表示反對的人，正是嘉靖后期最為信任的紅人、中國歷史上有名的大貪官嚴嵩。嚴首輔連續(xù)兩次上奏折，力陳內(nèi)庫中積存的本朝錢和歷代舊錢甚多，根本無需補鑄，而且還指出戶部存銀已經(jīng)不敷“京邊歲用”，工部也僅存銀十萬兩而已，尚不足補鑄令所需費用的十分之一。由是觀之，嚴嵩也不完全是一個只會唯皇帝老兒馬首是瞻的佞臣，奏折里說得有理有據(jù)，嘉靖雖然迷信但卻不是誰也不信，也明白形勢比人強的道理，遂依奏收回成命。這出鑄幣鬧劇前后共計折騰了十余天，并未進行實際操作。

以“嘉靖通寶大銅錢”為主題的會澤公園

但是，嘉靖朝還是產(chǎn)生了一枚堪稱驚世駭俗的錢幣，就是今天的人們?nèi)钥煽吹降脑颇蠒杉尉竿▽毚筱~錢。這枚大銅錢鑄于明嘉靖三十四年（1555年），是作為紀念開爐盛事而鑄造的，形制為圓形方孔，直徑58厘米，厚3.70厘米，重達41.5千克，真實地反映了會澤作為擁有三千多年冶銅歷史的“銅商文化”。

“上海市銀行博物館”官方公眾號。