1943年，臘月的風(fēng)，像刀子一樣刮過皮岔河。

河邊的蘆葦早已枯透，稈子折斷在冰碴子里，剩些零星的絨絮，被亂風(fēng)扯著，在地上不住地打著旋兒，沾了泥，又滾進(jìn)枯草叢中。

天色灰蒙蒙的，日頭慘白，沒一點(diǎn)兒暖和氣兒。

陸繼良蹲在河堤背風(fēng)處，嘴里叼著根草莖，眼睛卻一直盯著對岸。

那里有座圍著鐵絲網(wǎng)的炮樓，膏藥旗耷拉著，偶爾傳來偽軍罵娘的粗嗓門。

而那個叫茆長生的家伙，此時就在那里面。

想起茆長生，陸繼良心里就窩了一團(tuán)火。去年臘月里，他倆還一塊兒在墩讓鄉(xiāng)喝過稀糊糊，那小子當(dāng)時拍著胸脯、臉紅脖子粗地吆喝著“自己死也是黨的人”，可轉(zhuǎn)過年來，人就變了。

據(jù)說鬼子把茆長生弄進(jìn)據(jù)點(diǎn)，一頓鞭子沒挨完，他的嘴就軟了，隨后便把墩讓鄉(xiāng)幾個秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，全都一股腦地倒了出來。

區(qū)里的交通員老周，就是因?yàn)樗呐炎儯还碜佣略谠钆_邊，沒跑出來。

“該死！”

陸繼良把草莖吐了，站起身，往回走。土路凍得硬邦邦，踩上去“咚咚”響，像敲在自己心口上。

當(dāng)天夜里，五區(qū)區(qū)隊(duì)駐地，一盞豆大的油燈下，隊(duì)長老陳把巴掌按在桌上。

“繼良，這事，非你去不可。”

陸繼良點(diǎn)點(diǎn)頭，沒吭聲，他知道為啥選他。

茆長生是他遠(yuǎn)房表親，兩人小時候一塊兒摸過魚，后來茆長生的娘過世，還是陸繼良幫著張羅的后事。

這層關(guān)系，旁人比不了。

老陳盯著他：“那據(jù)點(diǎn)里頭，偽軍、鬼子、還有他茆長生，你一個人進(jìn)去，要是露了餡……”

“露不了。”陸繼良抬起頭，目光堅(jiān)毅，“他欠著咱們幾條人命，該還了。”

第二天一早，陸繼良換了身破棉襖，腰里扎根草繩，拎著個竹籃子，籃子里擱了幾棵干巴巴的白菜，上頭蓋塊粗布，瞧著像個走親戚的窮莊稼人。

過皮岔河據(jù)點(diǎn)，要過一道卡。

站崗的偽軍斜挎著槍，縮著脖子，正跺腳取暖，見人過來，喝了一聲：“站住！干什么的？”

陸繼良彎著腰，臉上堆起笑：“老總，我找茆長生，茆隊(duì)長，我是他表兄，家里捎了點(diǎn)菜來。”

偽軍上下打量他幾眼，又看看籃子里的白菜，不耐煩地?cái)[擺手：“進(jìn)去進(jìn)去，東邊那排平房，別亂走！”

據(jù)點(diǎn)里頭，比外頭看著還要陰森幾分，炮樓的槍眼黑洞洞的，對著每一個角落。

陸繼良低著頭，腳踩在煤渣鋪的小道上，發(fā)出“咯吱咯吱”的細(xì)響。他能感覺到，炮樓上有眼睛在盯著自己，后脊梁一陣陣發(fā)緊，汗把里衣洇濕了，貼在肉上，風(fēng)一吹，冰涼。

平房里，茆長生正歪在床上抽旱煙。

一見陸繼良，他愣了下，隨即坐起來，眼神里閃過一絲警覺：“表哥？你咋來了？”

陸繼良把籃子放下，嘆了口氣，壓低了嗓門：“長生，家里出了點(diǎn)事，我順道來跟你說一聲。”

茆長生沒動，手按在枕頭邊——那里頭，興許藏著家伙。

陸繼良像是沒看見，往前湊了半步，聲音更低了，幾乎是貼著茆長生的耳朵：“我今兒早起，路過鹽河邊，聽見幾個趕腳的販子說閑話。他們講，今夜新四軍要來端皮岔河。”

茆長生臉色一變，手里的旱煙桿抖了抖：“你聽誰說的？靠不靠譜？”

“販子是從北邊來的，那邊都傳遍了。”陸繼良一臉焦急，“我尋思，你在這兒……萬一真打起來，子彈不長眼。你得想個法子躲躲，回家里避一避，等風(fēng)頭過了再回來。”

茆長生眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，臉上肌肉抽了幾下。他在據(jù)點(diǎn)里，消息比陸繼良靈通。這兩天，確實(shí)聽說外圍有動靜，鬼子的巡邏隊(duì)都加派了。他叛變后，最怕的就是新四軍來要他的命。此刻聽陸繼良這么一說，心里頓時先信了七八分。

“表哥，這事……”茆長生拉住陸繼良袖子，“你可別出去瞎說。”

“我傻啊？我這不是專門來告訴你嘛。”陸繼良拍拍他手，“咱倆啥關(guān)系，我能看著你出事？記住了，天一黑就走，別聲張。”

茆長生連連點(diǎn)頭，把陸繼良送到門口，還塞了塊高粱餅到他手里。

出了據(jù)點(diǎn)，陸繼良沒敢回頭。他沿著來路往回走，腳步不緊不慢，一直走出去二里地，拐進(jìn)一個土溝，才靠住土坡，長長出了口氣。

風(fēng)一吹，他才發(fā)覺，棉襖里頭，汗早就淌透了。

他不敢歇，隨后拔腿就往區(qū)公所跑。

老陳聽了匯報，一拍大腿：“好！就按他說的，今晚上路！”

天擦黑的時候，陸繼良帶著七八個隊(duì)員，摸到了皮岔河據(jù)點(diǎn)往茆家村必經(jīng)的那條路上。

路是條土路，兩邊是荒廢的莊稼地，地壟上堆著些苞谷稈子，碼得半人高，正好藏人。陸繼良和隊(duì)員們就縮在苞谷稈后頭，眼睛盯著據(jù)點(diǎn)方向。

月亮還沒上來，天是墨黑墨黑的。風(fēng)比白天更大了，刮得苞谷稈“嘩啦啦”響，那些響聲，正好蓋住了隊(duì)員們偶爾挪動身子的細(xì)碎動靜。

陸繼良趴在地上，手按在冰冷的土坷垃上，心口跳得像打鼓。他不知道茆長生會不會出來，萬一那小子起了疑心，或者據(jù)點(diǎn)里臨時有什么事絆住了腳，今夜的伏擊可就白瞎了。

眾人等了約莫一頓飯的工夫，據(jù)點(diǎn)方向，終于出現(xiàn)了一個黑影。

那黑影走得不快，東張西望，走幾步停一停，像是在聽動靜。陸繼良瞇著眼看，從那走路的姿勢，他一眼就認(rèn)出來——是茆長生。

黑影越來越近。

五十步，三十步，二十步。

茆長生走到了那片苞谷稈地邊上，忽然站住了。他從懷里掏出個東西，劃了根火柴，要點(diǎn)火抽煙。火光一閃的瞬間，照亮了他那張臉，也照亮了他腰里別著的短槍。

就在這當(dāng)口，老陳一聲低喝：“上！”

七八條黑影“呼”地一下從苞谷稈后頭躥了出去。

茆長生一驚，手往腰里摸，但來不及了。陸繼良第一個沖到他跟前，一把攥住他腕子，往后一擰，另一只手捂住了他的嘴。

“唔……唔……”茆長生死命掙扎，腿亂蹬，濺起一片土。但隊(duì)員們已經(jīng)圍上來，把他按倒在地，繩子利落地捆上了手腳。

茆長生臉貼著地，嘴里塞滿了干草和泥土，眼珠子拼命往上翻，想看清是誰抓的他。借著微弱的星光，他看見了陸繼良的臉，愣住了，隨即劇烈地扭動起來，喉嚨里發(fā)出野獸似的嗚咽。

陸繼良沒看他。

老陳揮揮手：“帶走。”

隊(duì)員們把茆長生拖到路邊一塊荒地里。沒有審問，沒有遲疑。自打茆長生叛變的那天起，他的命就不是他自己的了。

老陳掏出槍，對著茆長生的后腦，動作果斷。

“砰——”

一聲悶響，驚起遠(yuǎn)處枯樹上的幾只烏鴉，“呱呱”叫著，消失在夜色里。

茆長生的身子抽搐了兩下，不動了。

陸繼良從懷里掏出幾張寫滿字的棉紙，紙是“海仿紙”，本地土造的，發(fā)黃發(fā)脆，但上頭抗日民主政府的大紅印章，在黑暗里看不清顏色，卻像烙鐵一樣，燙在每個人心上。

他把紙貼在茆長生尸體旁邊的土坎上，用土坷垃壓好。

風(fēng)還在刮，吹得那紙“嘩嘩”響。

陸繼良直起腰，回頭看了一眼皮岔河據(jù)點(diǎn)的方向。那邊的炮樓上，亮著一點(diǎn)鬼火似的燈光，像一只渾濁的眼睛，茫然地瞪著黑夜。

“走。”

隊(duì)員們消失在夜色里，腳步聲很快被風(fēng)聲吞沒。

第二天，太陽照常升起。

皮岔河據(jù)點(diǎn)的偽軍發(fā)現(xiàn)茆長生不見了，追出來找，只在路邊找到一具凍硬的尸體，和幾張壓在土坷垃下的告示。

告示上的字，被露水洇濕了，但“鋤奸”兩個字，依然能看清。

消息傳開，墩讓鄉(xiāng)的老百姓，沒人說話，只是在背地里，悄悄把大拇指豎了豎。

陸繼良又扛起鋤頭，下地干活了。有人問他，昨夜里聽見動靜沒有？他抬起頭，瞇著眼看看太陽，憨厚地笑了笑：“夜里風(fēng)大，啥也沒聽見。”

多年以后，陸繼良的兒子問起這事，老人坐在院子里曬太陽，沉默了很久，才說：

“那天夜里，真冷。”