1948年1月，華東野戰(zhàn)軍司令員陳毅去了一次陜北。4月5日，他回到華野后，在一次會議上作報告，題目是《到中央去的沿途見聞》。在其中，陳老總說：“西北野戰(zhàn)軍是作戰(zhàn)條件最苦的一個野戰(zhàn)軍，麥面有一年多沒有吃到了，小米也很難得吃到，主要是吃黑豆，過去是喂馬的馬料，有時還是吃野菜吃糠。......下大雪時許多同志沒有鞋子穿，還是要打仗行軍，只好用破布包一包，麻繩捆一捆。”

他的這一段話道出了彭德懷率領(lǐng)的西北野戰(zhàn)軍的艱苦情況。

甚至，彭老總西北野戰(zhàn)軍的艱苦情況，比陳老總說的還苦。因物資嚴(yán)重匱乏，西北野戰(zhàn)軍無糧供應(yīng)，以至有的縱隊斷炊，有的戰(zhàn)士因挨餓而哭。官兵餓著肚子打仗，是常事。

部隊餓肚子的情況，彭德懷沒有與人訴說過，但是，從他給黨中央以及與賀龍幾份文電中，可以窺其一斑。

1947年11月15日，彭老總致電中央軍委：沙漠寒冷，糧食困難，敵退謹(jǐn)慎。主力連續(xù)戰(zhàn)斗，需稍加整補(bǔ)，擬停止追擊。稍加休息，再攻榆林。——因為糧食困難，不得不停止追擊殘敵。

三天后，11月18日，彭德懷致電負(fù)責(zé)后勤的賀龍：神木、榆林、橫山長城外二百余里，農(nóng)民生活貧困如原始，男女大小無衣服，吃糠普遍現(xiàn)象。地主居榆城，農(nóng)民幾乎全部失去土地，要求打開榆林分土地異常迫切。同日在另一電報中，他說：“野戰(zhàn)軍幾個月戰(zhàn)斗常遇糧食困難”。

又三天后，11月21日，彭老總再次致電賀龍并報軍委：元大灘戰(zhàn)斗即無糧食，四縱因此未參加戰(zhàn)斗。現(xiàn)一縱、三縱、六縱及綏德分區(qū)四、六團(tuán)均缺糧。三縱及四、六團(tuán)已有三天無糧接濟(jì)，殺騾馬及強(qiáng)取人民菜瓜洋芋。盼確實計算一下糧食有無辦法，如不能再繼續(xù)支持，即停止北線作戰(zhàn)計劃。——因為無糧，1、四縱不能參加戰(zhàn)斗；2、三縱和另兩個團(tuán)不得不殺騾馬充饑；3、若繼續(xù)無糧，得停止北線作戰(zhàn)計劃。

第二日，11月22日，彭老總致電軍委、賀龍：除四縱隊得到二百石糧，可維持至25日，其他各兵團(tuán)無顆糧。三縱隊，四、六團(tuán)，五日來未得一頓，戰(zhàn)士餓得哭。此種情形很難出動，更難獲勝——因為無糧，五天沒吃飯，戰(zhàn)士餓得哭，無法出戰(zhàn)。

第三日，11月13日，彭德懷再次致電軍委、賀習(xí)：沿途無法就地取糧，既無顆糧攜帶，又無后方接濟(jì)。三、 六縱尚缺五分之一棉衣。此種準(zhǔn)備不足之戰(zhàn)斗，難于制勝，且難免遭受不必要的損失。

這種缺糧的狀況，一直無法解決，因為西北的老百姓也十分艱苦。

1948年2、3月被毛主席稱為“西北大捷”的宜川戰(zhàn)役，就是在部隊嚴(yán)重缺糧的情況下，依靠新式整軍所激發(fā)出來的高昂士氣和堅強(qiáng)斗志，依靠彭德懷準(zhǔn)確判斷敵情和周密部署而取得的。

當(dāng)時王震的第二縱隊雪地露營，不少人身上蓋了一層雪被，有的戰(zhàn)士連續(xù)三餐未吃上飯，仍然奮勇作戰(zhàn)。第四縱隊因為缺糧，從駐地出發(fā)時糧沒帶，飯沒吃，就按照命令奔向伏擊區(qū)。戰(zhàn)士們還高興地編了順口溜互相鼓勵，說:“為了消滅胡宗南，不怕饑餓不怕寒。”戰(zhàn)斗打響以后，部隊以燒熟的整包谷(玉米)、山藥蛋充饑，且朝不保夕。英雄的指戰(zhàn)員頂風(fēng)冒雪，忍饑抗餓，克服難以想象的困難，以最大的毅力和犧牲精神，奪取了戰(zhàn)役的勝利。戰(zhàn)役結(jié)束后，彭德懷說：

“糧食奇缺。敵傷兵無法醫(yī)治，只好讓其向洛川逃去。”

還是因為缺糧，只好讓敵兵逃跑——可見彭老總在大西北作戰(zhàn)，是如何艱難，可以說在解放戰(zhàn)爭中，彭老總和一野是最艱苦的，餓肚子打勝仗，是一野部隊作戰(zhàn)的特點之一。陳冠任著、中共黨史出版社的《十大元帥：解放軍十大統(tǒng)帥鮮為人知的歷史》一書記述了此事。
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