英偉達(dá)(NVDA)面向中國(guó)市場(chǎng)的H200芯片,居然就這么悄無(wú)聲息地停產(chǎn)了。
據(jù)英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》3月5日?qǐng)?bào)道,這家全球AI芯片巨頭已經(jīng)通知臺(tái)積電,把原本生產(chǎn)H200的產(chǎn)能,一股腦全轉(zhuǎn)到新一代VeraRubin硬件上了。
自從去年12月,特朗普通過(guò)社交媒體宣布允許英偉達(dá)向中國(guó)出售H200芯片以來(lái),很多人都以為英偉達(dá)總算能重新打開(kāi)中國(guó)這個(gè)龐大的市場(chǎng)。畢竟中國(guó)作為全球最大的AI算力市場(chǎng),對(duì)高端AI芯片的需求一直很旺盛,長(zhǎng)期以來(lái)都是英偉達(dá)重要的營(yíng)收來(lái)源地。
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可很快所有人就發(fā)現(xiàn),特朗普的綠燈并非無(wú)條件開(kāi)放,反而附加了各種嚴(yán)苛的條件。
例如,特朗普明確提出,這筆交易美國(guó)政府要抽取25%的分成,還要滿足所謂保障美國(guó)國(guó)家安全的模糊要求,所有出口許可都需經(jīng)過(guò)美國(guó)商務(wù)部的嚴(yán)格審查。更讓人無(wú)奈的是,每一份H200對(duì)華出口申請(qǐng)都必須經(jīng)過(guò)國(guó)務(wù)院、國(guó)防部、能源部及商務(wù)部工業(yè)與安全局(BIS)的聯(lián)合審查,缺少任何一家的批準(zhǔn),流程就會(huì)卡住。
這種層層加碼的審批流程,簡(jiǎn)直比“西天取經(jīng)”還要難,也為后續(xù)的H200銷(xiāo)售困境埋下了伏筆。
可即便如此,英偉達(dá)還是對(duì)中國(guó)市場(chǎng)抱有極大的期待。據(jù)《金融時(shí)報(bào)》此前報(bào)道,英偉達(dá)預(yù)計(jì)中國(guó)客戶將訂購(gòu)超過(guò)100萬(wàn)臺(tái)H200顯卡,并已據(jù)此提高了供貨量。英偉達(dá)首席財(cái)務(wù)官科萊特?克雷斯在財(cái)報(bào)電話會(huì)議上也表示,他們已經(jīng)獲得美國(guó)政府許可,向中國(guó)客戶出口小量H200芯片。可現(xiàn)實(shí)卻給了他們一記響亮的耳光,截至目前,英偉達(dá)連一顆H200芯片都沒(méi)賣(mài)給中國(guó)客戶,更別說(shuō)產(chǎn)生什么實(shí)質(zhì)性的收入了。
那么問(wèn)題來(lái)了,為什么條件都談得差不多了,中國(guó)客戶卻偏偏不買(mǎi)賬呢?
外媒給出的解釋是監(jiān)管措施限制了進(jìn)口,導(dǎo)致銷(xiāo)量預(yù)期不佳。可這種說(shuō)法,明眼人一看就知道是在避重就輕。要知道,中國(guó)AI芯片市場(chǎng)每年規(guī)模高達(dá)500億美元,對(duì)于真正有價(jià)值的產(chǎn)品,中國(guó)客戶從來(lái)都不會(huì)吝嗇錢(qián)包。真正的原因,恐怕連外媒自己都不好意思明說(shuō)——誰(shuí)愿意買(mǎi)一款可能藏著后門(mén)的芯片呢?
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關(guān)于后門(mén)的問(wèn)題可不是空穴來(lái)風(fēng)。近年來(lái),美國(guó)一直在芯片領(lǐng)域大做文章,不僅限制高端芯片出口,還試圖通過(guò)各種手段掌控全球芯片供應(yīng)鏈。有業(yè)內(nèi)人士透露,美國(guó)政府要求英偉達(dá)在出口的芯片中植入所謂的安全機(jī)制,美其名曰保障國(guó)家安全,實(shí)則就是在芯片里留了后門(mén),方便隨時(shí)監(jiān)控和干預(yù)用戶的數(shù)據(jù)和運(yùn)算。這種做法,對(duì)于重視數(shù)據(jù)安全的中國(guó)企業(yè)來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直就是不可接受的底線。
試想一下,如果一家企業(yè)使用了帶有后門(mén)的芯片,那么它的所有核心數(shù)據(jù)和運(yùn)算過(guò)程,都可能被別人隨時(shí)監(jiān)控和竊取。對(duì)于AI企業(yè)來(lái)說(shuō),這意味著多年的研發(fā)成果和商業(yè)機(jī)密,都將暴露在別人的眼皮底下,這種風(fēng)險(xiǎn),誰(shuí)都承擔(dān)不起。也難怪中國(guó)客戶會(huì)對(duì)H200芯片敬而遠(yuǎn)之,畢竟比起性能,數(shù)據(jù)安全才是第一位的。
更有意思的是,英偉達(dá)自己也似乎對(duì)H200芯片的銷(xiāo)售前景沒(méi)什么信心。據(jù)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道,英偉達(dá)高管在最近一次電話會(huì)議上表示,他們尚未向中國(guó)客戶出售任何H200芯片,而且不再預(yù)期在中國(guó)市場(chǎng)會(huì)有顯著的銷(xiāo)量。這種說(shuō)法,與其說(shuō)是在抱怨監(jiān)管限制,不如說(shuō)是在為自己找臺(tái)階下。畢竟如果產(chǎn)品真的過(guò)硬,就算有監(jiān)管限制,也總能找到辦法打開(kāi)市場(chǎng),而不是像現(xiàn)在這樣,連一片都賣(mài)不出去。
值得注意的是,英偉達(dá)對(duì)停產(chǎn)H200芯片,轉(zhuǎn)而生產(chǎn)的VeraRubin硬件寄予厚望。據(jù)華爾街見(jiàn)聞報(bào)道,VeraRubin是英偉達(dá)今年早些時(shí)候發(fā)布的最新一代AI超級(jí)電腦平臺(tái),以單顆GPU50PFLOPS(FP4精度)的AI推理算力、較前代10倍的每瓦性能,徹底打破行業(yè)性能天花板。對(duì)于英偉達(dá)來(lái)說(shuō),與其在H200芯片上浪費(fèi)時(shí)間和產(chǎn)能,不如集中精力發(fā)展下一代產(chǎn)品,搶占未來(lái)的市場(chǎng)先機(jī)。
可問(wèn)題是,英偉達(dá)這次的轉(zhuǎn)型,似乎有點(diǎn)太急于求成。因?yàn)镠200芯片從獲得出口許可到停產(chǎn),前后不過(guò)短短幾個(gè)月的時(shí)間,連一個(gè)完整的銷(xiāo)售周期都沒(méi)走完。這種做法,難免讓人懷疑,即便下一代轉(zhuǎn)型生產(chǎn)的VeraRubin,會(huì)不會(huì)也要重蹈覆轍?
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那么問(wèn)題又來(lái)了,英偉達(dá)H200芯片的失敗,到底是誰(shuí)的責(zé)任呢?
從表面上看,責(zé)任似乎在美國(guó)政府身上。正是因?yàn)樗麄兊谋O(jiān)管措施限制了對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的進(jìn)口,才導(dǎo)致英偉達(dá)無(wú)法順利銷(xiāo)售H200芯片。可仔細(xì)想想,美國(guó)政府的監(jiān)管措施,只是H200芯片失敗的原因之一,甚至可能不是最主要的原因。畢竟如果中國(guó)客戶真的想要這款芯片,就算有監(jiān)管限制,也總能找到變通的辦法。
真正的問(wèn)題,恐怕還是出在芯片本身。除了可能存在的后門(mén)問(wèn)題,H200芯片的性?xún)r(jià)比也備受質(zhì)疑。據(jù)報(bào)道,美國(guó)政府要求英偉達(dá)將25%的銷(xiāo)售收入上交,這直接導(dǎo)致H200芯片的價(jià)格大幅上漲,利潤(rùn)空間被大幅壓縮。對(duì)于中國(guó)客戶來(lái)說(shuō),花高價(jià)買(mǎi)一款可能存在安全隱患的芯片,實(shí)在是得不償失。
更關(guān)鍵的是,中國(guó)本土的芯片企業(yè)近年來(lái)發(fā)展迅速,已經(jīng)推出了一系列性能不錯(cuò)的AI芯片,雖然在高端領(lǐng)域還無(wú)法與英偉達(dá)完全抗衡,但在中低端市場(chǎng)已經(jīng)具備了很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。對(duì)于中國(guó)客戶來(lái)說(shuō),與其冒著風(fēng)險(xiǎn)購(gòu)買(mǎi)英偉達(dá)的H200芯片,不如選擇本土企業(yè)的產(chǎn)品,不僅價(jià)格更實(shí)惠,而且數(shù)據(jù)安全更有保障。
這種情況,讓英偉達(dá)陷入了一個(gè)兩難的境地。一方面,美國(guó)政府的監(jiān)管措施限制了H200芯片的出口;另一方面,中國(guó)客戶對(duì)H200芯片的需求并不強(qiáng)烈,甚至可以說(shuō)是毫無(wú)興趣。在這種情況下,英偉達(dá)選擇停產(chǎn)H200芯片,轉(zhuǎn)而生產(chǎn)VeraRubin硬件,也算是一種明智的選擇。
可即便如此,英偉達(dá)的未來(lái)也充滿了不確定性。隨著中國(guó)本土芯片企業(yè)的不斷崛起,以及全球芯片供應(yīng)鏈的多元化發(fā)展,英偉達(dá)在全球芯片市場(chǎng)的主導(dǎo)地位,正在受到越來(lái)越大的挑戰(zhàn)。如果英偉達(dá)不能及時(shí)調(diào)整戰(zhàn)略,推出真正符合市場(chǎng)需求的產(chǎn)品,那么它很可能會(huì)被市場(chǎng)淘汰。
本文參考引用來(lái)源:金融時(shí)報(bào)、美國(guó)消費(fèi)者新聞與商業(yè)頻道、中國(guó)經(jīng)濟(jì)網(wǎng)、華爾街見(jiàn)聞、觀察者網(wǎng)、路透社
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