上面這張圖片中展示的動物是來自墨西哥瓦哈卡山脈的特有物種——墨西哥鱷蜥（Abronia graminea），也叫做綠樹棲鱷蜥，我第一次看到它的時候，就聯(lián)想中國傳說中的龍。

我們只要簡單查閱下就會發(fā)現(xiàn)，在中文互聯(lián)網(wǎng)上，很多人和我一樣都認為它很像中國龍，甚至將其描述為最像龍的動物之一。

您可能會覺得奇怪，它不是叫綠樹棲鱷蜥嗎，怎么顏色是藍色的？

上圖這只可能是人工養(yǎng)殖的，有時候在圈養(yǎng)環(huán)境里，它們的顏色就會變成這種藍色，正常的野生墨西哥鱷蜥大多時候確實都是綠色。

那么，它到底是什么樣的動物呢？

既像蛇又像鱷魚的蜥蜴

中國龍的形象有點像一條蛇形的鱷魚，而墨西哥鱷蜥正好既像蛇，又像鱷魚，這可能就是它給人感覺如此像龍的原因吧。

在蜥蜴大家族里，擁有最佳蛇形身段的就是蛇蜥科（Anguidae）成員，而蛇蜥科又有兩個分支，一個是四肢完全退化的蛇蜥亞科（Anguinae），還有一個是四肢健在的側褶蜥亞科（Gerrhonotinae）——墨西哥鱷蜥就是屬于該亞科的。

其實，許多側褶蜥亞科成員的四肢也都不是特別發(fā)達——一點也不像龍爪，也帶有退化跡象，四肢對蛇形來說似乎有點累贅。

但是，墨西哥鱷蜥所在的屬（Abronia）是個例外，該屬的四肢非常發(fā)達，這是因為該屬物種都是樹棲的，它們需要依賴四肢抓握。

墨西哥鱷蜥擁有發(fā)達四肢的同時并沒有失去蛇形也是有原因的，它們的尾部也進化出了抓住樹枝的能力（它們也具有斷尾求生的能力）。

另一方面，側褶蜥亞科的大部分成員，其背部都有著類似鱷魚一樣非常顯著、隆起的鱗片，這是因為其下面有隆起的骨板，這種結構讓它們擁有極強的防御能力。

但是這種結構也帶來一個問題，就是這種鱗片像鎧甲一樣不具備伸縮性！

您可能會疑問，既然它們的身體不具備伸縮性，那它們吃下大一點獵物它們要怎么辦？

秘密就在它們身體兩側，那里有一條深長的皮褶——這是該亞科名字的由來，皮褶周圍的鱗片非常細小、柔軟，當然具有伸縮性。

我不太清楚“鱷蜥”的叫法是因為它背部的鱗片，還是因為它們的頭部，但我個人覺得它們的頭部也非常像鱷魚的頭部。

墨西哥鱷蜥的顏色

我們前面簡單提到過墨西哥鱷蜥顏色！

雖然，大部分野生墨西哥鱷蜥確實都是亮翠綠色，但是它們的顏色比想象得要多樣化。

在野外，人們觀察到一些墨西哥鱷蜥種群的背部顏色是罕見的橙色，還有人聲稱看到過綠松石色、灰色、黃色的個體。

其實不僅墨西哥鱷蜥，它所在屬（Abronia）的其它物種的顏色也都是相當多樣化。

目前關于這些動物的研究非常有限，我們能找到的論文基本都是上個世紀的，所以它們同一物種顏色多變的原因至今是個謎。

一些解釋認為，它們這種色彩多樣性受到環(huán)境（如光照/溫度）、飲食（如類胡蘿卜素的攝入），以及潛在的遺傳、表觀遺傳（或個體發(fā)育）各方面因素的影響。

最后

墨西哥鱷蜥鱷蜥還是為數(shù)不多胎生蜥蜴，這里需要指出的是，它們是胎生，不是卵胎生（很多文章都將此弄錯了）。

蜥蜴的生殖方式非常多樣化，既有卵胎生，也有胎生。胎生的蜥蜴，其胚胎不僅消耗卵黃，還會通過類似哺乳動物胎盤的組織直接從母體血液中獲取營養(yǎng)和氧氣。

這種蜥蜴目前在寵物市場非常受歡迎，一條能賣到1000美元左右，但是它們是一種極度瀕危的物種。

參考：

• [1].https://tetzoo.com/blog/2024/6/23/arboreal-alligator-lizards