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【第77期】看點

科學新聞

秘? 貫穿童年的世界未解之謎納斯卡線條，靠人工智能新增300多個

觀鳥或有助于延緩衰老

秘?貫穿童年的世界未解之謎納斯卡線條，靠人工智能新增300多個

靠人工智能幫忙，考古學家一口氣發(fā)現(xiàn)了303個全新的納斯卡地畫，直接把“天書”的數(shù)量翻了一倍。

先簡單科普一下：納斯卡線條是兩千多年前（公元前200年到公元650年）生活在秘魯南部沙漠的納斯卡人留下的"大作"。

這些圖案大致可分為三類：放射狀直線群，梯形、三角形等幾何圖形，描繪動物、人物與工具的具象圖形。其尺寸只有坐飛機才能看清全貌——也就是說，當年畫畫的人根本沒見過自己的作品長啥樣。

著名的納斯卡蜘蛛 | Amplitude Studios

從上世紀40年代到現(xiàn)在，科學家們辛辛苦苦找到了不到400個圖案。不過，這片沙漠有629平方公里那么大，被識別的圖案主要是航拍技術便于識別的大型線形地畫。而規(guī)模較小、視覺辨識度低的浮雕型地畫，很難識別出來，所以研究分析幾乎處于空白狀態(tài)。

研究表明，納斯卡人曾使用古老的測量單位來實現(xiàn)"完美"的比例 | Amplitude Studios

于是，日本山形大學的坂井正人教授決定換個思路：讓AI來干這個苦差事。

他和IBM的科學家合作，先拿21個已知圖案當“教材”教AI學習——但這遠遠不夠。研究人員想了個辦法：把每個地畫按頭部、四肢等身體部位切成小塊，讓AI聚焦學習局部特征。再通過旋轉(zhuǎn)、翻轉(zhuǎn)等方式人工增加樣本量，硬是把訓練數(shù)據(jù)從21幅撐到了307幅。

AI學完之后，開始處理覆蓋629平方公里的高分辨率航拍照片。它把圖像切成112×112像素的小塊，以5米為間隔滑動掃描，給每一塊算出“像地畫的概率”。最后生成一張概率分布圖，圈出4.7萬多個候選區(qū)。

研究人員從里面挑出1309個“最可疑”的點，再帶著這些坐標走進沙漠實地驗證。經(jīng)過無人機航拍和地面勘查，最終確認了303個全新的浮雕型地畫。

加上已知的380處，浮雕型地畫總量達到了683處。

一些精選的人和動物地畫 | 坂井正人

這些新發(fā)現(xiàn)的圖案很有意思。它們平均只有9米左右，比平均90米的大型線形地畫小得多。畫的都是人形、斷首、駱駝科動物這些跟人類生活密切相關的題材，占到了81.6%。

最關鍵的是——它們?nèi)荚诠糯诵行〉赖呐赃叄刂习贄l橫跨沙漠的路線連續(xù)排列。走在路上，你能清楚地看到它們，像看連環(huán)畫一樣一幅接一幅地出現(xiàn)。

具體大小如圖 | 坂井正人

這跟那些只有坐飛機才能看清的大圖案完全不一樣。

坂井教授據(jù)此提出了新的解釋：納斯卡沙漠里其實藏著兩套完全不同的“信息系統(tǒng)”。

那些幾百米長的大圖案——蜘蛛、蜂鳥、猴子——分布在河谷通往神廟的出入口附近，像是在給朝圣的人指引大方向：“往這邊走，圣地在那邊。”

而那些新發(fā)現(xiàn)的小圖案，則是給真正走在路上的人看的。當你沿著古道行走，這些畫面會依次進入視線，可能是在講故事，也可能是在傳遞祭祀活動的信息。

AI發(fā)現(xiàn)的很多地畫都在山坡上 | 坂井正人

換句話說，納斯卡人在地上畫畫，或許并非傳說中的為了給外星人導航，也不全是為了敬神。他們是精心設計了一個立體的“朝圣路線”：大圖案指方向，小圖案講故事，兩者配合，引導著人們在沙漠中的每一步。

目前團隊已經(jīng)鎖定了下一批目標，預計未來幾年還能再發(fā)現(xiàn)250個新地畫。

觀鳥或有助于延緩衰老

一項新研究發(fā)現(xiàn)，成為一名觀鳥專家，或許對你的大腦健康大有裨益。

ndtv

上個月，加拿大多倫多Baycrest醫(yī)院的研究人員在《神經(jīng)科學雜志》上發(fā)表了一項研究，他們對比了29名觀鳥專家與29名觀鳥新手的大腦結構。這兩組人在性別和年齡構成上均相似。

腦部掃描結果顯示，觀鳥專家的大腦中，與注意力和感知相關的區(qū)域結構更為緊湊。正是這種結構上的差異，讓他們在識別鳥類方面更勝一籌。

具體來說，這些腦區(qū)中的水分子能夠更自由地移動，這似乎增強了他們的識別能力，使其能更好地辨認出不常見或非本地的鳥類。

事實上，任何形式的學習（比如掌握一門樂器或新語言）都對大腦有益。但該研究指出，觀鳥活動因其本身的復雜性，帶來的益處可能尤為突出。

“這項研究的亮點在于，觀鳥對人的感知、注意力和記憶力提出了持續(xù)不斷的要求，讓你無法完全進入‘自動駕駛’狀態(tài)，”美國賓夕法尼亞州立大學健康老齡化中心主任馬丁·斯利溫斯基教授在接受BBC《科學焦點》采訪時表示。

“認知刺激活動要想對認知有益，很可能需要持續(xù)具有挑戰(zhàn)性，而觀鳥恰好符合這一點，”他補充道。“即使是專家也無法僅憑自動反應，因為環(huán)境和線索總是在變化，而且常常伴隨著不確定性和時間壓力。”

更重要的是，研究者認為，這些技能及其引發(fā)的大腦結構變化，可能有助于提升老年階段的認知能力。這是因為研究中較年長的觀鳥者在面部識別測試中優(yōu)于新手，表明他們的信息回憶能力保持得更好。

被廣泛尊為“現(xiàn)代觀鳥之父”的是英國博物學家吉爾伯特·懷特，圖為他的《塞耳彭自然史》丨wikimedia commons

不過，斯利溫斯基教授也提醒，可能還有其他因素在起作用：“那些認知能力本就較強且對鳥類感興趣的人，可能更傾向于開始并堅持觀鳥，最終成為專家。”

換言之，或許并非觀鳥讓大腦變得更敏銳，而是那些具備某些認知優(yōu)勢的人，似乎天生更容易被這項活動所吸引。

撰文丨烏其多、Cloud

參考資料：

納斯卡線條

[1]https://www.sciencefocus.com/planet-earth/how-were-about-to-solve-the-worlds-greatest-archaeological-puzzle

[2]https://techxplore.com/news/2024-09-ai-uncovers-ancient-etchings-peru.html

觀鳥延緩衰老

[1] https://neurosciencenews.com/birdwatching-brain-expertise-aging-30176/

[2] https://www.huffpost.com/entry/birdwatching-protects-brain-health_l_69a71fb4e4b076ac5d63f8f8

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