在鄧州東入城口的奔馬廣場上，一尊高達19.8米的白馬雕塑已傲然挺立了三十載。那雪白的鬃毛，在穿城而過的風中，始終保持著飛揚的姿態。當人們駐足仰望這尊白馬雕塑時，總會從中感受到一種超越時空的強大力量。這股力量，既源于鄧州這座千年古城深厚的文化底蘊，也凝聚著雕塑創作者的匠心與智慧。

攝影：李創業

鄧州民間流傳著諸多與白馬相關的故事。傳說在上古時期，洪水肆虐，鄧州一帶淪為汪洋，在這危急時刻，一匹神奇的白馬現身，拯救了受災的村民。還有一次，有土匪企圖洗劫鄧州趙集小楊寨村。暮色中，匪徒們突然看到寨內有白馬奔騰嘶鳴，人影攢動，聲勢震天，嚇得他們不戰而逃。這些故事雖然充滿了神話色彩，卻真切地反映出鄧州人對白馬的崇拜與信仰。在鄧州人的心中，白馬是吉祥物，寓意著每當危難降臨，它便會踏風而來，護佑眾生。因此，“白馬救寨” 的佳話至今仍在民間口口相傳，白馬也被尊奉為守護一方平安的圣靈。

鄧州白馬不僅在民間傳說中有著重要地位，還與佛教文化淵源深厚。東漢年間，曾在洛陽白馬寺駐錫的印度高僧竺法蘭云游至鄧州，他見此地瑞相顯現，便結庵修建了白馬寺。這座白馬寺在南北朝時期極為興盛，唐、元、明各代均有重修。寺名之所以冠以 “白馬”，源自佛教傳入中國的經典典故：東漢明帝夜夢金人，遂遣使求法，用白馬馱著經書前往洛陽，并修建白馬寺以示紀念，從此白馬便成為了佛教東傳的象征。鄧州白馬寺雖并非官方首座白馬寺，但同樣承載著 “白馬馱經” 的文化記憶，被視作鄧州佛教文化的源頭之一。

無論是傳說中守護村寨的神馬，還是佛教圣跡里馱經的白馬，鄧州白馬蘊含的都是極為豐富的文化內涵。它既是平安吉祥的象征，又是忠義勇武的體現，更是不同文化交融的見證。白馬的形象，在鄧州的山水間若隱若現，在歲月的長河中時遠時近，卻始終鮮活地存在于鄧州人的記憶與講述之中。

20世紀90年代初，以提升人民生活水平為根本出發點的小康社會建設全面展開，鄧州的社會風貌煥然一新。農、工、商、文等各個領域猶如奮馬揚蹄，齊頭并進。為了銘記這一具有集體意義的歷史時刻，鄧州市廣泛征求各方意見，最終決定在城區東入口處樹立一座白馬雕塑，作為城市精神的 “凝固符號”，以提升鄧州的文化軟實力，同時為鄧州的可持續發展注入源源不斷的動力。

1994年秋，南陽師專美術系的孫照金教授接到了一項特殊任務：為鄧州的城市空間創作一尊白馬雕塑。孫教授畢業于河南大學美術系，擅長油畫與雕塑，在業內堪稱拔尖人才。接到任務后，他迅速挑選組建了創作團隊，并將確定馬的形態作為首要任務。盡管團隊設計的草圖堆積如山，卻始終未能精準捕捉到馬那理想中的神韻。經過無數個日夜的研討，查閱大量資料后，孫教授最終確定方向：“要奔騰！要呈現出騰飛之態！”

孫教授依據團隊成員的不同優勢，對塑形工作進行了合理分工。隊員們為了尋找靈感，一頭扎進圖書館，研究范圍從古希臘的戰馬浮雕，到盛唐的昭陵六駿，再到徐悲鴻筆下的水墨奔馬。然而，最令他們靈魂震顫的，卻是漢代那些古樸雄渾的石雕駿馬。無論是霍去病墓前那尊著名的 “馬踏匈奴”，還是漢畫像磚上那些刪繁就簡、充滿磅礴動勢的線條，都蘊含著一種能夠擊穿兩千年時空的雄渾氣魄。漢代工匠在創作時，并不追求毫發畢現的精細，而是運用大刀闊斧的塊面、充滿張力的輪廓，去捕捉馬的精魂以及那股不可一世的野性。古人用最簡練的斧鑿，雕琢出了最具不朽生命力的作品。這股來自兩千年前的 “漢風”，成為了鄧州白馬最初的靈魂。

為了將這股雄渾的 “漢風” 融入雕塑創作中，孫教授特意租來一匹活馬，拴在創作場地，供創作者日夜觀察。馬兒咀嚼時脖頸的起伏、嘶鳴時肌肉的顫動、眼神中流露出的桀驁不馴…… 這一切都成為了他們創作時渴望賦予泥土的生命氣息。負責塑造馬首的同學，不再僅僅滿足于對眼前活馬的模仿，而是大膽地將漢代石雕那種大塊面的處理方式和昂揚的氣勢融入其中。他刻意強化了馬頸如弓的弧線，讓額頂的骨骼更加突出，在處理鬃毛時，也借鑒了漢代石刻的概括與飛揚手法，力求在寫實的基礎上，注入一股源自古老血脈的蒼勁之感。

要創作出雄渾高古的馬的形象，若沒有工匠精神的支撐，是難以實現的。那段時間，孫教授帶領團隊日夜奮戰，與匠心、泥土、汗水為伴。他們反復從多角度對塑形進行考量評估，一旦發現一點瑕疵，便毫不猶豫地推倒重來。泥料需要反復拍打揉捏，巨大的泥胚需要搭建腳手架、扎龍骨，而且還要日夜守護，定時噴水保濕，以防泥胚干裂，導致前功盡棄。

在攻堅的關鍵時刻，時任鄧州市交通局局長的趙緒亮親臨現場查看工作進度。他爬上腳手架，指著院子里的真馬，詢問正在塑造馬頭的同學：“小伙子，這泥巴做的眼睛，能像那真馬一樣‘活’起來嗎？” 同學堅定地回答：“我們正在努力讓它‘活’起來，不僅要像眼前的真馬，還希望它帶有一些古意，像古代戰場上充滿戰斗意志、富有精神的馬。” 趙局長聽后，若有所思地點點頭，臨行前只留下一句話：“好！要做出咱鄧州的氣勢！”

這句簡短的話語，如同軍令狀一般，讓這群年輕人認識到手中泥土的分量。從泥胚到石膏模具，再到玻璃鋼構件的翻制，每一個環節他們都不敢有絲毫馬虎。1995 年春天，這尊 19.8 米高的白馬終于塑成。當那些凝聚著無數日夜、無數汗水的構件運抵鄧州，被吊車一件件高高吊起時，所有在場人的心都提到了嗓子眼，生怕吊到半空時機械出現故障，導致構件跌落。直到馬的所有部位都嚴絲合縫地焊接在一起，大家才長舒一口氣。廣場上頓時爆發出雷鳴般的掌聲，這匹高昂著頭顱、仿佛正要刺破長空卷起千鈞之力的馬，終于傲然屹立在穰地古城之上，實現了它千年的歸屬。

從民間傳說中的護佑之神，到佛教文化里的傳承象征；從歷史記憶的文化符號，到象征奮進不怠的精神力量，這尊白馬始終是鄧州發展歷程的見證者。當暮色中的白馬與萬家燈火相互輝映，相信每個鄧州人都會讀懂：這匹凌風奔躍的白馬，馱著的不僅是鄧州的過去與現在，更是鄧州人奮勇向前、永不言敗的精神圖騰。

作者：楊嫻娉，著有《體驗中國書畫文化》《體驗中國傳統文化》等。作品散見《人民日報》《神州》《藝術研究》《藝術家》《書法導報》等文化類期刊。

聲明：此文轉載自網絡，旨在展現鄧州深厚的歷史底蘊與獨特的文化魅力。謹此向作者致敬。